如果您的孩子醒来时哭闹或害怕，并且难以继续入睡，那么他们很可能做了一个噩梦。这些可怕的事件通常发生在后半夜，此时做梦的可能性最大。你的孩子第二天可能会记得他们的恶梦，并可能继续被它困扰。
噩梦与夜惊不同，夜惊是一种不太常见的睡眠障碍，通常在夜晚的前三分之一时间发作。发生夜惊的儿童在整个过程中保持快速睡眠，处于深沉的非梦境状态，但他们非常烦躁，难以安慰。之后，他们会继续安然入睡，并且在早上不记得这件事。
孩子们什么时候开始做恶梦？
大多数孩子偶尔会做噩梦，但3至6岁的幼儿特别容易做噩梦。这个年龄段的孩子通常会产生恐惧感，想象力绽放，描述恶梦的能力也会进入高速发展期。
一些年龄较小的儿童也可能做噩梦，从6个月开始，噩梦可能持续到孩子10岁或以上。
您的孩子做噩梦的频率可以有相当大的差异。专家估计，3至6岁的儿童中有10%至50%的人做噩梦。有些孩子会经常做噩梦，有些孩子只是偶尔做一次，而高达25%的孩子大约每周做一次。
孩子们偶尔做恶梦是正常的。这就是原因。
为什么会发生童年恶梦
由于专家们仍在试图弄清人们究竟是如何做梦以及为什么做梦的，因此噩梦就更加神秘了。没有人完全理解为什么他们会发生在孩子或成年人身上，尽管专家认为梦境在我们如何处理情绪和存储记忆方面发挥着作用。同样，噩梦往往是所有年龄段的人处理焦虑和压力感受的方式。
这对孩子来说尤其如此，他们感受压力和焦虑的方式可能与成人不同，但仍然要应对对他们来说很困难的经历。孩子们沟通或表达压力的方式也比较少，所以他们在处理这些负面情绪时可能会做更多的噩梦。
您的孩子做噩梦的原因可能是听了一个可怕的故事（即使在您看来并不可怕），看了一个令人不安的视频、节目或电影，睡前兴奋或激动，或在白天感到焦虑或压力。(注意你的孩子在YouTube和其他网站上看到的东西--即使他们不看可怕的视频，他们也可能看到带有令人不安的图像的视频缩略图，这可能会让他们做噩梦）。
许多事情都会给孩子带来压力，包括发育上的变化，如如厕训练或搬到大孩子的床上，换了新老师或开始在不同的学校学习，或父母被解雇。对于孩子来说，处理他们对这些压力事件的感受，做噩梦是一种正常的反应，如果你的孩子做噩梦，你并不是一个坏家长。
如果新闻中的暴力事件似乎让你的孩子感到痛苦，请阅读我们的文章，了解你如何与他们谈论战争和校园枪击案等困难事件。
除了压力和焦虑之外，没有足够的睡眠和病重也会引发噩梦。
噩梦过后如何帮助你的孩子
当你的孩子哭出来的时候，去找他们。身体上的安抚是必不可少的，所以要拥抱他们或揉搓他们的背部，直到他们平静下来。
请他们告诉你关于噩梦的情况。如果他们不愿意说，可以在白天再试一次--与可怕的事件保持一定的距离，可能会让你的小家伙更容易说出来。了解孩子的梦境可以帮助你识别和消除他们生活中的压力。
在口头上安慰他们，但记住"这只是一个梦"可能帮助不大--2到4岁的孩子才刚刚开始理解幻想和现实的区别。但这仍然值得一说，因为这个年龄段的孩子已经准备好开始学习噩梦不是真的。
你可能还想让你的孩子知道，床底下或衣柜里没有藏着怪物。要不慌不忙，避免被卷入一场灯火通明的搜捕怪物的盛会中。
仔细检查你孩子最喜欢的玩具或毛绒玩具是否在他们身边，确保夜灯是开着的，并提醒他们你就在大厅里，随时准备确保家里每个人的安全。
如何预防恶梦
首先，确保你的孩子有足够的睡眠。平静的睡前程序--洗个热水澡、讲个快乐舒缓的故事、唱首歌、开个夜灯--可以帮助抵御噩梦。
尝试阅读讨论梦境和睡眠的睡前读物，如莫里斯-森达克的《夜厨》、玛莎-海因曼-皮普尔和乔-格什曼的《妈妈，爸爸，我做了个噩梦！》或肯-贝克的《勇敢的小怪物》。
有时，如果孩子们试图控制一个可怕的情况，他们会感觉更好。虽然不是所有的孩子都能通过这样的方法得到安慰，但这里有几个夜间的小技巧可以尝试。
- 写一个标语，上面写着“这里只允许好梦”或类似的情绪，挂在孩子的床上。让他们用他们喜欢和想要梦想的东西的贴纸或图画来装饰它。
- 让他们在睡觉前在肚子上或额头上擦一点润肤露或面霜——你可以称之为“好梦霜”。
- 将带有几滴香草精（“怪物喷雾剂”或“噩梦驱虫剂”）香味的水装满喷雾瓶，让您的孩子在睡前在房间周围喷一点来驱散可怕的梦。
如果您怀疑焦虑或压力是恶梦背后的原因，请尝试在白天比较平静的时候与您的孩子谈谈可能困扰他们的事情。虽然偶尔做恶梦并不值得担心，但如果恶梦持续不断，而且您的孩子非常害怕上床睡觉或在白天害怕，请向您的儿科医生提出来--这些梦可能是需要解决的情绪问题或创伤性事件的信号。
