你可能知道，如今美国的儿童保育费用--包括学前教育费用--是个天文数字。(在许多州，日托费用比州内公立大学的学费还要贵！）。
学前教育在费用和功能上与日托类似。两者都为幼儿提供教育和社交机会，并满足需要在白天照顾孩子的工作父母的需要。一般来说，学前班更注重学术，提供更多结构化的学习环境。
学前教育的重点是发展社会、情感、学术和生活技能（这里'是如何知道您的孩子是否已准备好接受学前教育）。有许多不同类型的学前教育项目。一些较大的日托中心有学前班，还有一系列公立和私立的学前班选择，包括蒙特梭利学校和家长合作社。学前班可能是以游戏为基础，注重学术技能，或两者混合在一起。
请记住，如果您为孩子报名参加不属于日托中心的学前班，一般来说，学前班的工作时间较短，并且在更多的假期中不开放，包括在夏季。大多数独立的学前教育机构像小学一样，按照9月至5月或9月至6月的学制运作。这对有工作的父母来说可能比较困难，而且可能需要支付课后或暑期保姆的额外费用。
这里有一些关于美国不同地区的平均学前教育费用的信息，以及使学前教育对您的家庭来说更实惠的想法和资源。
学前教育的平均费用
据美国托儿所协会(CCAoA)称，3至5岁孩子的父母每年可望为学前教育支付约10,000美元。该非营利组织调查了儿童保育资源和推荐机构，以确定各种类型和年龄组的儿童保育的年度价格。
学前班的费用通常比全职照顾婴儿的费用要低，因为婴儿需要照顾者更多的一对一的关注，而且年龄较小的儿童的学生与教师的比例更高。但是，学前教育仍然是昂贵的--对许多美国家庭来说是负担不起的。
这是一个众所周知的问题，一些州--包括佛罗里达州、佛蒙特州和俄克拉荷马州--提供全民（免费）学前教育。其他一些州有补贴的或部分免费的学前班或学前班。但许多州没有。
要确定学前班的平均学费价格是很困难的。费用差别很大，取决于许多因素，包括：。
- 你住的地方
- 你选择什么类型的幼儿园
- 您的孩子每天/每周有多少小时在学前班
在计算学前教育的平均费用时要考虑的最重要因素是您的所在地。在工资和生活费用较高的州，学前班的费用更高。例如，马萨诸塞州4岁儿童的保育费用为每年15,095美元。密西西比州的儿童保育费用最低，4岁儿童的平均费用为每年4,784美元。这些数字都是针对10个月的学年，不包括夏季的月份。
弄清您所在地区的学前教育费用的最好方法是进行研究并四处打听。从不同的学前教育机构收集几个报价，这样您就可以得到一个定价范围。您还可以联系当地的儿童保育资源和推荐机构（CCR&R），他们可以帮助您找到您家或工作地点附近的学前班的选择和资源。
网上资源也很有帮助。要找到各州的平均学前教育费用，请查看经济政策研究所的儿童保育费用工具。每个州的数字都按婴儿和4岁儿童每月和每年的平均费用列出。
如何节省学前教育费用
如果你正在为如何负担学前教育而苦恼，这里有一些想法和资源，可以为你孩子的早期教育节省资金。
货比三家。在为您的孩子选择幼儿园之前，请研究（也许参观）您所在地区的几个选择，请朋友推荐，并比较价格，以便您知道您所在地区的幼儿园目前的价格。
考虑一下合作式学前班。合作式学前班（简称合作班）是由一群具有类似兴趣和理念的家长组织和维护的。有时在训练有素的幼儿教师的指导下（但有时不是），家长们帮助经营合作社，并亲身参与孩子的日常学习。家长合作办学的幼儿园一般费用较低，但需要花费您更多的时间，如果您有全职工作，可能就不可行了。
探索过渡性幼儿园的选择。通常情况下，有资格上过渡性幼儿园的学生，或称TK，在9月至12月之间年满5岁。这一年的学校教育有助于弥补学前教育和幼儿园之间的差距。加利福尼亚州目前是美国第一个推出国家资助的过渡性幼儿园计划的州，但其他许多州也提供按月收费的TK。TK比私立学前班便宜，但比公立学校贵（这意味着它不是免费的），因此，如果您的孩子符合条件，这可能是比传统学前班更具成本效益的选择。
询问兄弟姐妹的折扣情况。如果您有两个或两个以上的孩子在同一所幼儿园上学，询问工作人员是否可以为您提供学费折扣也不是没有道理的。这可能不是一个买一
询问您是否可以分期付款。有些幼儿园实行分期付款计划，您越快付清学费--例如分两期而不是每月付清--您的费用就越低。为了节省文书工作，许多学校将收取利息，如果学费的支付分散在几个月内，因此，请询问您的学校他们的付款政策是什么。当你问及这个问题时，请问你的学校是否提供奖学金或学费援助，以及你的家庭是否符合条件。
弄清楚您是否可以以及如何削减成本。某些学前班的附加费用可能很快就会增加，如热午餐、课后护理、交通或实地考察。考虑一下您是否愿意让您的孩子选择不参加这些额外费用，以便每月节省一些钱。
考虑让家庭成员兼职照看您的孩子。如果全职学前教育不在预算之内，可以考虑让您的孩子兼职上学，其余时间由家庭成员或保姆照看他们。
检查您是否有资格享受国家资助的学前教育。一些州向符合条件的家庭提供低费用或免费的学前教育。在ChildCare.gov "See Your State''s Resources"页面上选择您所在的州或地区，并查看"Child Development and Early Learning"标签，看看您居住的地方是否有公立学前班。
通过灵活消费账户（FSA）支付。虽然你不能用529计划中的钱来支付幼儿园之前的任何教育费用，但有些公司为员工提供了家属护理灵活支出账户，让你用税前资金来支付儿童保育费用。问问你的人力资源部门，这对你来说是否是一个选择。它可能无法帮助你节省每月的学校开支，但它可以在年底降低你的税务负担。
寻找低收入的支持或援助。每个州都为那些申请并符合条件的人提供基于收入的援助，可以帮助支付或补贴托儿所的费用。要想知道您所在的州有哪些援助，请查看Child Care Aware的数据库，了解各州的资源清单。其他帮助可通过儿童保育发展基金和各州的启蒙计划获得，这些计划提供给家庭收入低于贫困水平的家庭。
