Av Laura Bailey-Michigan
Detta undvikande orsakade nya eller försämrade medicinska tillstånd för ett antal patienter, och hemsjukvårdspersonal rapporterade att de kände att de saknade tillräcklig information och utbildning för att kunna ge patienterna råd om huruvida de skulle fortsätta vården eller inte.
" En representant för ett hemsjukvårdsföretag sa att deras patientbelastning minskade med 38 % till följd av att patienterna avbokade sina tjänster", säger Jennifer Inloes, första författare till studien och doktorand i sjuksköterskeutbildning vid University of Michigan School of Nursing. " Det visade verkligen på rädslan bland patienter som fick hemsjukvårdstjänster i början av pandemin. "
Både familjemedlemmar och patienter ställde in tjänsterna, och det stora antalet avbokningar förvånade Inloes.
" Jag förstod varför patienterna kanske ställde in personliga besök eller elektiva operationer eftersom det finns så många potentiella smittorisker i samband med vård på kontor eller sjukhus", säger hon. "Jag var inte beredd på att höra om så många patienter som avstår från hemsjukvård, eftersom hemsjukvård är en mycket mer kontrollerad interaktion med färre potentiella infektionspunkter. "
Sjukdomsbehandlingen fortsätter att övergå till en hemsjukvårdsmodell, men det finns inte mycket litteratur om hur nödsituationer inom folkhälsan påverkar kontinuiteten i hemsjukvården. För att få veta mer intervjuade forskarna 27 Medicare-certifierade hemsjukvårdare i åtta amerikanska län för att bättre förstå äldre vuxnas beslutsfattande kring hemsjukvårdstjänster under COVID-19.
Resultaten understryker den stora roll som känslor spelar i medicinska beslut och ifrågasätter antagandet att patienter som får tillräckligt med korrekt utbildningsinformation fattar rationella beslut i sitt eget intresse. Inloes säger att hennes forskning belyser vikten av att noggrant väga de välkända fördelarna med hemsjukvårdstjänster mot de potentiella negativa konsekvenserna av att avbryta tjänsterna.
" Till exempel utbildas vårdgivare inom hemsjukvården i smittskyddsåtgärder, så risken för att bli smittad med COVID-19 från en vårdgivare som kommer in i hemmet är ganska liten", säger hon. "En patient som drabbas av en komplikation i samband med vägran som kan förebyggas och som kräver behandling på akutmottagningen har dock oavsiktligt ökat sin risk för COVID-19-exponering på grund av det större antalet vårdgivare, patienter och familjemedlemmar på akutmottagningen jämfört med i hemmet. "
Det är okänt om fler äldre vuxna undvek infektioner genom att isolera sig än om de skadades av negativa hälsoeffekter av att vägra vård - och svaret på den frågan är inte svart eller vitt, säger Inloes. Förutom nya eller försämrade tillstånd har tidigare forskning funnit att pandemiinducerad isolering också påverkade äldre vuxna negativt, vilket är en viktig aspekt.
" För vissa, men absolut inte alla patienter, kan en hemsjukvårdare vara deras enda regelbundna besökare, så vi måste ta hänsyn till den aspekten när vi fastställer riskerna och fördelarna med en individs beslut att avbryta vården", säger hon.
Frågan är inte om rätt eller fel.
" Palliativ vård, som är en specialitet som jag önskar att fler vårdgivare fick utbildning i, avråder från att formulera patientbeslut i termer av rätt eller fel", säger hon. "Som vårdgivare är det vår uppgift att hjälpa våra patienter att leva så bra som möjligt i enlighet med deras individuella värderingar, trossystem och mål. Jag vet att jag har hjälpt en person att fatta rätt beslut om han eller hon tydligt kan uttrycka hur det val han eller hon har gjort, oavsett om det handlar om att fortsätta eller avbryta vården, stämmer överens med dessa tre saker. "
Studien publiceras i tidskriften Journal of Gerontological Nursing. Sue Anne Bell, biträdande professor vid School of Nursing, är huvudansvarig för studien.
Källa: University of Michigan
Originalstudie DOI: 10.3928
