Varför sover mitt barn inte hela natten? Det är en fråga som många föräldrar med blågula ögon fortsätter att fundera på även efter att deras barn har kommit upp i skolåldern. Du kanske blir förvånad över att få veta att inget barn (eller vuxen för den delen) verkligen sover "hela natten";
Att vakna på natten är en normal del av sömncykeln - det viktiga är att lära sig att somna om när du vaknar. Tyvärr är det inte alla barn som behärskar denna färdighet. Med andra ord, om ditt barn räknar med att du eller någon annan sömnhjälp ska hjälpa det att somna kan det ha svårt att sjunka in igen när det vaknar på småtimmarna.
Men det är viktigt att hjälpa ditt barn att somna om på egen hand på kvällen. Om barnet vaknar om nätterna ihållande kan det leda till beteendemässiga och känslomässiga problem och inlärningssvårigheter i framtiden.
Vad orsakar sömnångest i barndomen
Naturligtvis kan även mästare i snoozers ibland behöva hjälp med att somna om efter nattliga uppvaknanden. Vanliga källor till ångest i barndomen, t.ex. att inte bli bjuden på ett födelsedagsfirande, oro för ett stavningskontrollprov och rädsla för döden eller naturkatastrofer, kan göra bra sovande personer till oroliga.
Mardrömmar kan också leda till att du går till ditt rum sent på natten. Din lilla flicka har en fantasi som blomstrar under den tidiga barndomen, och det kan leda till skrämmande drömmar. Att höra skrämmande historier, se en upprörande film eller tv-program eller att vara stressad kan alla orsaka mardrömmar.
På samma sätt kan alla avvikelser från ditt barns normala rutiner - en semester, en sjukdom eller till och med en ändrad läggtid - få barnet att spåra ur sitt vanliga sömnmönster.
Hur man hanterar besök sent på natten
Klockan är 3 på natten och du sover. Plötsligt känner du ett tryck, en knackning och sedan ytterligare ett tryck. Du försöker ignorera det, men det fortsätter. Till slut har du inget annat val än att öppna ögonen. Framför dig står ditt pyjamasklädda barn och yttrar de alltför bekanta orden: "Jag kan inte sova";
Om du och din partner inte har något emot att kramas på natten ibland, är det ingen fara att ge efter för ditt barns önskemål. Det finns inga psykologiska eller medicinska nackdelar med att låta ditt barn sova i din säng. Barn som känner sig trygga och säkra på natten sover sannolikt bra. Att vara nära sina föräldrar är ett sätt att främja denna känsla av trygghet.
Men om du inte vill att ditt barn ska sova i din säng kan du göra följande för att klara dig när ditt barn vaknar på natten.
Släpp kryckan. Vissa barn kan ha svårt att somna utan att ha ett gosedjur, musik, en lampa på eller att du sitter vid sängen. Problemet är att om sömnhjälpmedlet inte finns tillgängligt när barnet vaknar på natten kan det ha svårt att somna om igen. Lösningen: Avveckla alla sömnmedel som ditt barn inte kan använda på egen hand under natten. Om du planerar att släcka halllampan när du går och lägger dig, gör det i stället när du stoppar om dem. Vitt brus eller mjuk musik är bra - förutsatt att det spelas hela natten eller att ditt barn vet hur man sätter på det igen.
Var konsekvent. Gör upp en plan och håll dig till den. Det är lätt att bli trött på att ditt barn vädjar mitt i natten. Om de lyckas slingra sig in även en eller två gånger i veckan kommer de säkert att fortsätta att försöka. Så ta dig upp ur sängen, följ ditt barn tillbaka till sitt rum, ge det en snabb kyss och gå. Var beredd att upprepa denna rutin om och om igen om det behövs. Om ditt barn är sjukt eller har en särskilt dålig dröm kanske du vill prova att campa i deras sovrum i stället för att låta dem komma in i ditt. Det kanske blir mindre av ett bakslag.
Lösa problem tillsammans. Att avsätta tid varje dag för att prata om vad som oroar dem kan hjälpa till att förebygga sömnstörningar. Om ditt barn ändå kommer till din säng, kan lite krisrådgivning övertyga det att gå tillbaka till sängen.
Undvik incitament. Belöningstabeller, klistermärken, nya leksaker och godis fungerar sannolikt inte eftersom du inte tar itu med de bakomliggande orsakerna. Dessutom kan ditt barn känna skam eller skämmas när det inte förtjänar belöningen. Det är bättre att ge ditt barn mer uppmärksamhet och närhet. Behandla tillfälliga nattliga uppvaknanden sakligt och ägna tid under dagen åt att ta reda på vad som stör ditt barn.
Be om deras synpunkter. För att förbättra samarbetet kan du involvera ditt barn i besluten om familjens sömnregler. Och var villig att förhandla. Många barn kommer att stanna i sina egna rum så länge de vet att det finns tid för att mysa på morgonen. Om du till exempel ber ditt barn att stanna i sitt rum till klockan 7 på morgonen och barnet säger att det vill gå upp klockan 6 på morgonen, kan en kompromiss om klockan 6.30 hjälpa barnet att acceptera planen.
För yngre barn mellan 3 och 5 år som kanske inte kan läsa tid kan du tejpa en papperslapp över minuterna på en klocka och rita in den överenskomna väckningstiden med en tuschpenna. När de två siffrorna stämmer överens vet ditt barn att det är okej att lämna rummet.
Skapa en konsekvent rutin vid läggdags. Alla barn har nytta av rutiner och struktur, men för yngre barn mellan 3 och 5 år är en rutin vid sänggåendet avgörande för att hjälpa dem att gå från lek till sömn. En förutsägbar rutin hjälper till att signalera till ditt barn att det är dags att börja lugna ner sig. Din medverkan i en rutin vid sänggåendet, oavsett om du läser sagor eller sjunger sånger, ger också ditt barn en känsla av trygghet, vilket kan bidra till att minska rädslor och oro som kan få ditt barn att dyka upp vid din säng mitt i natten.
Var uppmärksam på sömnhygien. Sömnhygien kan spela en stor roll för ditt barns förmåga att somna och sova vidare. Med sömnhygien avses den miljö som ditt barn sover i och de rutiner och den struktur som omger läggdags. Vanliga sömnhygieniska tips är att lägga sig och vakna ungefär samma tid varje dag och att sova i ett mörkt rum.
Att hantera skärmtid är en särskilt viktig aspekt av sömnhygien. Blått ljus från skärmar kan stimulera hjärnan och göra det svårare att somna och sova vidare. Stäng av skärmarna minst en till två timmar före sänggåendet för att hjälpa ditt barn att förbereda sig för sömnen.
Kompromiss. Överväg att dela sovrummet, men inte sängen. Säg till ditt barn att det är välkommet att stanna, förutsatt att det slår läger på golvet i en sovsäck eller på ett liggunderlag. Efter några nätter eller veckor kan ditt barns egen mjuka madrass verka mer lockande för barnet.
Gör vår omröstning: Hur hanterar du besök av ditt barn mitt i natten?
