By Helena Blumen, Albert Einstein College of Medicine
Research Brief je kratek prispevek o zanimivem znanstvenem delu.
Velika ideja
Družabni ples lahko izboljša kognitivne funkcije in zmanjša atrofijo možganov pri starejših odraslih, pri katerih obstaja večje tveganje za Alzheimerjevo bolezen in druge oblike demence. To je ključna ugotovitev nedavno objavljene študije moje ekipe v reviji Journal of Aging and Physical Activity.
V naši študiji smo 25 odraslih, starejših od 65 let, vključili v šestmesečno vadbo družabnega plesa dvakrat tedensko ali v šestmesečno vadbo hoje na tekalni stezi dvakrat tedensko. Nihče od njih ni bil vključen v formalne plesne ali druge programe vadbe.
Splošni cilj je bil ugotoviti, kako posamezne izkušnje vplivajo na kognitivne funkcije in zdravje možganov.
Čeprav pri nobenem od prostovoljcev v raziskavi ni bila diagnosticirana demenca, so vsi dosegli nekoliko nižje rezultate od pričakovanih pri vsaj enem od naših presejalnih testov za demenco. Ugotovili smo, da so starejši odrasli, ki so opravili šest mesecev družabnega plesa, in tisti, ki so opravili šest mesecev hoje po tekočem traku, izboljšali svoje izvršilno delovanje - krovni izraz za načrtovanje, sklepanje in obdelavo nalog, ki zahtevajo pozornost.
Vendar je ples prinesel bistveno večje izboljšanje kot hoja po tekočem traku pri enem merilu izvršilnih funkcij in pri hitrosti procesiranja, tj. času, ki je potreben za odzivanje na informacije ali njihovo obdelavo. V primerjavi s hojo je bil ples povezan tudi z manjšo atrofijo možganov v hipokampusu - možganski regiji, ki je ključna za delovanje spomina in jo še posebej prizadene Alzheimerjeva bolezen. Raziskovalci tudi vedo, da lahko v tem delu možganov kot odziv na aerobno vadbo poteka nevrogeneza - ali rast novih nevronov.
Čeprav številne predhodne študije kažejo, da ima ples ugodne učinke na kognitivne funkcije pri starejših odraslih, ga je le nekaj študij neposredno primerjalo s tradicionalnimi vajami. Naša študija je prva, ki je pri starejših odraslih s tveganjem za demenco opazila boljše kognitivne funkcije in boljše zdravje možganov po plesu kot po hoji. Menimo, da je družabni ples morda koristnejši od hoje, ker je fizično, socialno in kognitivno zahteven - in zato krepi široko mrežo možganskih regij.
Med plesom ne uporabljate le možganskih predelov, ki so pomembni za telesno gibanje. Uporabljate tudi možganske regije, ki so pomembne za interakcijo in prilagajanje gibom plesnega partnerja ter za učenje novih plesnih korakov ali pomnjenje že naučenih.
Zakaj je to pomembno
Skoraj 6 milijonov starejših odraslih v ZDA in 55 milijonov po vsem svetu ima Alzheimerjevo bolezen ali sorodno demenco, vendar zdravila zanjo še ni. Žal se še vedno razpravlja o učinkovitosti in etičnosti nedavno razvitih načinov zdravljenja z zdravili.
Dobra novica je, da lahko starejši odrasli s posegi v življenjski slog zmanjšajo tveganje za demenco tudi v poznejših letih življenja. Mednje sodita zmanjšanje socialne izolacije in telesne nedejavnosti.
Družabni družabni ples je usmerjen tako v izolacijo kot v neaktivnost. V teh poznejših fazah pandemije COVID-19 je nujno potrebno boljše razumevanje posrednih učinkov COVID-19 - zlasti tistih, ki povečujejo tveganje za demenco, kot je socialna izolacija. Menim, da je zgodnje ukrepanje ključnega pomena za preprečevanje, da bi demenca postala naslednja pandemija. Družabni ples bi bil lahko še posebej pravočasen način za premagovanje škodljivih kognitivnih in možganskih učinkov, povezanih z izolacijo in manjšim številom družabnih stikov med pandemijo.
Kaj še vedno ni znano
Tradicionalna aerobna vadba, kot sta hoja po tekočem traku ali tek, je privedla do skromnih, vendar zanesljivih izboljšav na področju kognicije, zlasti na področju izvršilnih funkcij.
Študija moje ekipe temelji na teh raziskavah in zagotavlja predhodne dokaze, da za zdravje možganov niso vse vadbe enake. Vendar je bil naš vzorec precej majhen in za potrditev teh prvih ugotovitev so potrebne večje študije. Dodatne študije so potrebne tudi za določitev optimalne dolžine, pogostosti in intenzivnosti plesnih tečajev, ki lahko privedejo do pozitivnih sprememb.
Posegi v življenjski slog, kot je družabni ples, so obetavna, neinvazivna in stroškovno učinkovita pot k preprečevanju demence, ko bomo sčasoma pustili pandemijo COVID-19 za seboj.
Helena Blumen, izredna profesorica medicine in nevrologije, Albert Einstein College of Medicine
