Ako pravdepodobne viete, náklady na starostlivosť o deti v USA - vrátane predškolského vzdelávania - sú v súčasnosti astronomické. (V mnohých štátoch je starostlivosť o deti drahšia ako školné na štátnej vysokej škole!)
Predškolská starostlivosť je z hľadiska nákladov a funkcií podobná dennej starostlivosti. Obe ponúkajú vzdelávacie a sociálne príležitosti pre malé deti a slúžia potrebám pracujúcich rodičov, ktorí potrebujú starostlivosť o deti počas dňa. Vo všeobecnosti je predškolské zariadenie viac akademicky orientované a ponúka viac štruktúrované vzdelávacie prostredie.
Predškolské vzdelávanie sa zameriava na rozvoj sociálnych, emocionálnych, akademických a životných zručností (tu nájdete návod, ako zistiť, či je vaše dieťa pripravené na predškolské vzdelávanie). Existuje mnoho rôznych typov predškolských programov. Niektoré väčšie materské školy majú predškolskú triedu a existuje celý rad verejných a súkromných predškolských zariadení vrátane škôl Montessori a rodičovských družín. Predškolské zariadenia môžu byť založené na hre, zamerané na akademické zručnosti alebo môžu byť kombináciou oboch.
Majte na pamäti, že ak svoje dieťa zapíšete do škôlky, ktorá nie je súčasťou materského centra, má spravidla kratší pracovný čas a je zatvorená počas viacerých sviatkov vrátane leta. Väčšina nezávislých materských škôl funguje podľa školského kalendára od septembra do mája alebo od septembra do júna, podobne ako základné školy. To môže byť pre pracujúcich rodičov náročné a môže si to vyžadovať ďalšie výdavky na opatrovateľku po skončení školského roka alebo v lete.
Tu nájdete niekoľko informácií o priemerných nákladoch na škôlku v rôznych častiach USA a nápady a zdroje, ako urobiť škôlku pre vašu rodinu dostupnejšou.
Priemerné náklady na predškolské vzdelávanie
Podľa organizácie Child Care Aware of America (CCAoA) môžu rodičia detí vo veku 3 až 5 rokov očakávať, že za škôlku zaplatia približne 10 000 dolárov ročne. Táto nezisková organizácia vykonáva prieskum v organizáciách poskytujúcich zdroje a odporúčania v oblasti starostlivosti o deti s cieľom určiť ročnú cenu starostlivosti o deti pre rôzne typy poskytovateľov a vekové skupiny.
Predškolská starostlivosť je vo všeobecnosti lacnejšia ako celodenná starostlivosť o dieťa, pretože deti si vyžadujú viac individuálnej pozornosti opatrovateľov a pomer počtu žiakov a učiteľov je u mladších detí vyšší. Napriek tomu je však predškolské vzdelávanie drahé a pre mnohé americké rodiny nedostupné.
Tento problém je známy a niektoré štáty - vrátane Floridy, Vermontu a Oklahomy - ponúkajú univerzálne (bezplatné) predškolské vzdelávanie. Niektoré ďalšie štáty majú dotované alebo čiastočne bezplatné predškolské alebo predškolské vzdelávanie. Mnohé z nich však túto možnosť nemajú.
Je ťažké určiť priemerné ceny školného v predškolských zariadeniach. Náklady sa veľmi líšia a závisia od mnohých faktorov, vrátane:
- Kde žiješ
- Aký typ predškolského zariadenia si vyberiete
- Koľko hodín denne/dní v týždni bude vaše dieťa v predškolskom veku
Najdôležitejším faktorom, ktorý treba zohľadniť pri určovaní priemerných nákladov na škôlku, je vaša lokalita: V štátoch s vyššími mzdami a životnými nákladmi je predškolské vzdelávanie drahšie. Napríklad starostlivosť o štvorročné dieťa v štáte Massachusetts stojí 15 095 USD ročne. Najnižšie náklady na starostlivosť o dieťa má Mississippi, kde priemerné náklady na starostlivosť o 4-ročné dieťa predstavujú 4 784 USD ročne. Každý z týchto údajov sa vzťahuje na 10-mesačný školský rok bez letných mesiacov.
Najlepší spôsob, ako zistiť náklady na škôlku vo vašom okolí, je urobiť si prieskum a opýtať sa. Zozbierajte niekoľko ponúk od rôznych škôlok, aby ste získali cenový rozsah. Môžete tiež kontaktovať miestnu agentúru CCR&R (Child Care Resource and Referral), ktorá vám pomôže nájsť možnosti a zdroje pre škôlky v blízkosti vášho domova alebo práce.
Veľmi užitočné sú aj online zdroje. Ak chcete zistiť priemerné náklady na predškolskú starostlivosť v jednotlivých štátoch, pozrite si nástroj Inštitútu hospodárskej politiky (Economic Policy Institute's cost of childcare). V každom štáte' sú uvedené priemerné náklady na mesiac a rok pre dojčatá aj štvorročné deti.
Ako ušetriť na nákladoch na predškolskú starostlivosť
Ak si neviete predstaviť, ako si budete môcť dovoliť škôlku, ponúkame vám niekoľko nápadov a zdrojov, ako ušetriť peniaze na predškolské vzdelávanie vášho dieťaťa.
Nakupujte v okolí. Pred výberom škôlky pre svoje dieťa preskúmajte (a možno aj navštívte) niekoľko možností vo vašom okolí, požiadajte priateľov o odporúčania a porovnajte ceny, aby ste vedeli, aké sú aktuálne ceny škôlok vo vašom okolí.
Zvážte možnosť kooperatívnej škôlky. Družstevnú škôlku (skrátene družstvo) organizuje a udržiava skupina rodičov s podobnými záujmami a filozofiou. Rodičia niekedy pod vedením vyškolených učiteľov (ale niekedy aj nie) pomáhajú pri riadení družstva a prakticky sa podieľajú na každodennom učení svojich detí. Kooperatívne škôlky riadené rodičmi sú vo všeobecnosti lacnejšie, ale vyžadujú si viac vášho času a nemusia byť realizovateľné, ak pracujete na plný úväzok.
Preskúmajte možnosť prechodnej materskej školy. Žiaci, ktorí majú nárok na prechodnú materskú školu, zvyčajne dovŕšia 5 rokov v období od septembra do decembra. Tento rok školskej dochádzky pomáha preklenúť medzeru medzi predškolskou a materskou školou. Kalifornia je v súčasnosti prvým štátom v USA, ktorý zaviedol svoj štátom financovaný program prechodnej materskej školy, ale mnohé iné štáty ponúkajú TK za mesačný poplatok. TK je lacnejší ako súkromná škôlka, ale drahší ako štátna škola (to znamená, že nie je zadarmo), takže ak vaše dieťa spĺňa podmienky, môže to byť finančne výhodnejšia možnosť ako tradičná škôlka.
Informujte sa o súrodeneckej zľave. Ak máte dve alebo viac detí, ktoré navštevujú tú istú škôlku, nie je nerozumné opýtať sa zamestnancov, či vám môžu ponúknuť zľavu na školné. Nemusí to byť nákup jedného
Spýtajte sa, či môžete platiť na splátky. Niektoré škôlky fungujú na splátkový kalendár a čím rýchlejšie zaplatíte celé školné - napríklad v dvoch splátkach namiesto mesačných - tým lacnejšie to pre vás bude. V snahe ušetriť na papierovačkách si mnohé školy účtujú úroky, ak sú platby školného rozložené na niekoľko mesiacov, preto sa spýtajte, aké sú ich platobné pravidlá. Keď už ste v tom, opýtajte sa, či škola ponúka štipendium alebo pomoc pri platení školného a či vaša rodina spĺňa podmienky.
Zistite, či a ako môžete znížiť náklady. Niektoré príplatky za škôlku sa môžu rýchlo zrátať, napríklad teplý obed, starostlivosť o deti po vyučovaní, doprava alebo výlety. Porozmýšľajte, či vám vyhovuje, ak sa vaše dieťa z týchto príplatkov vylúči, aby ste každý mesiac ušetrili nejaké peniaze.
Zvážte, či by vaše dieťa nemohol na čiastočný úväzok strážiť niekto z rodiny. Ak na škôlku na plný úväzok nemáte rozpočet, zvážte, či by ste nemohli dieťa posielať do školy na čiastočný úväzok a zvyšok času by ho mal strážiť niekto z rodiny alebo opatrovateľka.
Overte si, či máte nárok na štátom financovanú predškolskú starostlivosť. Niektoré štáty ponúkajú oprávneným rodinám predškolské vzdelávanie za nízke alebo žiadne náklady. Vyberte si svoj štát alebo územie na stránke ChildCare.gov "See Your State's Resources" a prezrite si záložku "Child Development and Early Learning", aby ste zistili, či je v mieste vášho bydliska dostupná verejná predškolská starostlivosť.
Platba prostredníctvom flexibilného výdavkového účtu (FSA). Hoci peniaze v pláne 529 nemôžete použiť na žiadne výdavky na vzdelávanie pred nástupom do materskej školy, niektoré spoločnosti ponúkajú zamestnancom prístup k flexibilnému účtu výdavkov na starostlivosť o závislé osoby, ktorý vám umožňuje použiť peniaze pred zdanením na zaplatenie starostlivosti o dieťa. Opýtajte sa na personálnom oddelení, či je to pre vás možná možnosť. Možno vám to nepomôže ušetriť mesačne peniaze na školské výdavky, ale môže to znížiť vašu daňovú povinnosť na konci roka.
Vyhľadajte podporu alebo pomoc pre osoby s nízkym príjmom. Každý štát ponúka pomoc v závislosti od príjmu pre tých, ktorí o ňu požiadajú a spĺňajú podmienky, ktorá môže pomôcť zaplatiť alebo dotovať náklady na starostlivosť o deti. Ak chcete zistiť, čo je vo vašom štáte k dispozícii, pozrite sa do databázy na stránke Child Care Aware, kde nájdete zoznam zdrojov podľa jednotlivých štátov. Ďalšia pomoc je dostupná prostredníctvom Fondu rozvoja starostlivosti o deti a programov Head Start v jednotlivých štátoch, ktoré sú ponúkané rodinám, ktorých príjem domácnosti je nižší ako úroveň chudoby.
