După cum probabil știți, costurile de îngrijire a copiilor în SUA - inclusiv costurile preșcolare - sunt astronomice în aceste zile. (În multe state, îngrijirea copiilor la grădiniță este mai scumpă decât taxele de școlarizare la o universitate publică!)
Grădinița este similară cu grădinița din punct de vedere al costurilor și al funcției. Ambele oferă oportunități educaționale și sociale pentru copiii mici și răspund nevoilor părinților care lucrează și care au nevoie de îngrijire a copiilor în timpul zilei. În general, grădinița are o orientare mai academică și oferă un mediu de învățare mai structurat.
Preșcoala se concentrează pe dezvoltarea abilităților sociale, emoționale, academice și de viață (iată cum să știți dacă copilul dumneavoastră este pregătit pentru grădiniță). Există multe tipuri diferite de programe preșcolare. Unele grădinițe mai mari au o clasă preșcolară și există o serie de opțiuni preșcolare publice și private, inclusiv școli Montessori și cooperative de părinți. Grădinițele preșcolare pot fi bazate pe joc, axate pe abilități academice sau un mix de ambele.
Rețineți că, dacă vă înscrieți copilul la o grădiniță care nu face parte dintr-un centru de zi, aceasta va avea, în general, un orar mai scurt și va fi închisă pentru mai multe sărbători, inclusiv în timpul verii. Cele mai multe grădinițe independente funcționează după un calendar academic septembrie-mai sau septembrie-iunie, la fel ca școlile primare. Acest lucru poate fi dificil pentru părinții care lucrează și poate necesita cheltuieli suplimentare pentru o bonă după școală sau pe timpul verii.
Iată câteva informații despre costurile medii pentru grădiniță în diferite părți ale SUA, plus idei și resurse pentru a face grădinița mai accesibilă pentru familia dumneavoastră.
Costul mediu al învățământului preșcolar
Părinții copiilor cu vârste cuprinse între 3 și 5 ani se pot aștepta să plătească aproximativ 10.000 de dolari pe an pentru grădiniță, potrivit Child Care Aware of America (CCAoA). Organizația nonprofit face un sondaj în rândul organizațiilor de resurse și recomandări pentru îngrijirea copiilor pentru a determina prețul anual al îngrijirii copiilor pentru diferite tipuri de furnizori și grupe de vârstă.
În general, îngrijirea preșcolară este mai puțin costisitoare decât îngrijirea cu normă întreagă a unui sugar, deoarece bebelușii au nevoie de mai multă atenție individuală din partea îngrijitorilor, iar raportul dintre elevi și profesor este mai mare pentru copiii mai mici. Dar, cu toate acestea, grădinița este scumpă - și inaccesibilă pentru multe familii americane.
Aceasta este o problemă cunoscută, iar unele state - inclusiv Florida, Vermont și Oklahoma - oferă grădiniță universală (gratuită). Alte câteva state au grădinițe sau grădinițe subvenționate sau parțial gratuite. Dar multe dintre ele nu au.
Este dificil de determinat prețurile medii de școlarizare pentru preșcolari. Costurile variază foarte mult și depind de o serie de factori, inclusiv:
- Unde locuiți
- Ce tip de preșcolar alegi
- Câte ore pe zi/zile pe săptămână va fi copilul dumneavoastră la grădiniță
Cel mai important factor care trebuie luat în considerare atunci când se calculează costul mediu al unei grădinițe este locația dumneavoastră: Preșcoala costă mai mult în statele cu salarii și costuri de trai mai mari. De exemplu, îngrijirea unui copil de 4 ani în Massachusetts este de 15.095 de dolari pe an. Mississippi are cele mai mici costuri de îngrijire a copiilor, cu o medie de 4.784 de dolari pe an pentru un copil de 4 ani. Fiecare dintre aceste cifre se referă la un an universitar de 10 luni, fără a include lunile de vară.
Cel mai bun mod de a afla costurile pentru grădinița din zona dumneavoastră este să faceți cercetări și să întrebați în jur. Adunați mai multe oferte de preț de la diferite grădinițe, astfel încât să puteți obține o gamă de prețuri. De asemenea, puteți contacta agenția locală de resurse și recomandări pentru îngrijirea copiilor (CCR&R), care vă poate ajuta să găsiți opțiuni și resurse pentru grădinițe în apropierea casei sau a locului de muncă.
Resursele online sunt, de asemenea, foarte utile. Pentru a afla costurile medii pentru grădiniță în funcție de stat, consultați instrumentul Economic Policy Institute's childcare costs tool. Cifrele din fiecare stat sunt prezentate în funcție de costurile medii lunare și anuale, atât pentru copii mici, cât și pentru copii de 4 ani.
Cum să economisiți la costurile preșcolare
Dacă vă luptați să vă dați seama cum vă veți permite să plătiți o grădiniță, iată câteva idei și resurse pentru a economisi bani pentru educația timpurie a copilului dumneavoastră.
Faceți cumpărături. Înainte de a alege o grădiniță pentru copilul dvs., cercetați (și poate vizitați) câteva dintre opțiunile din zona dvs., cereți recomandări de la prieteni și comparați prețurile pentru a ști care este tariful actual pentru o grădiniță în zona dvs.
Luați în considerare o grădiniță cooperativă. O grădiniță cooperativă (pe scurt, cooperativă) este organizată și întreținută de un grup de părinți cu interese și filosofii similare. Uneori, sub îndrumarea unor profesori specializați în domeniul educației timpurii (dar alteori nu), părinții ajută la funcționarea cooperativei și sunt implicați în învățarea zilnică a copilului lor. Grădinițele cooperatiste conduse de părinți costă în general mai puțin, dar necesită mai mult timp din partea dumneavoastră și este posibil să nu fie fezabile dacă lucrați cu normă întreagă.
Explorați opțiunea unei grădinițe de tranziție. În mod normal, elevii eligibili pentru grădinița de tranziție, sau TK, împlinesc 5 ani între septembrie și decembrie. Acest an de școlarizare ajută la acoperirea decalajului dintre grădiniță și preșcolaritate. California este în prezent primul stat din SUA care a lansat programul de grădiniță de tranziție finanțat de stat, dar multe alte state oferă TK contra unei taxe lunare. TK este mai puțin costisitoare decât o grădiniță privată, dar mai scumpă decât școala publică (ceea ce înseamnă că nu este gratuită), astfel încât aceasta ar putea fi o opțiune mai eficientă din punct de vedere al costurilor decât o grădiniță tradițională, dacă copilul dumneavoastră se califică.
Întrebați despre o reducere pentru frați și surori. Dacă aveți doi sau mai mulți copii care frecventează aceeași grădiniță, nu este'nerezonabil să întrebați personalul dacă vă poate oferi o reducere la taxa de școlarizare. S-ar putea să nu fie o reducere de tipul "cumpără unul
Întrebați dacă puteți plăti în rate. Unele grădinițe funcționează pe baza unui plan de plată în rate, iar cu cât plătiți mai repede taxa de școlarizare în întregime - de exemplu, în două rate, mai degrabă decât lunar - cu atât va fi mai puțin costisitor pentru dumneavoastră. Într-un efort de a economisi birocrația, multe școli vor percepe dobânzi dacă plățile de școlarizare sunt eșalonate pe o perioadă de câteva luni, așa că întrebați școala care este politica lor de plată. În timp ce vă aflați la ea, întrebați dacă școala dvs. oferă burse sau asistență pentru școlarizare și dacă familia dvs. se califică.
Aflați dacă și cum puteți reduce costurile. Anumite costuri suplimentare pentru grădiniță pot crește rapid, cum ar fi masa de prânz caldă, serviciile de îngrijire, transportul sau excursiile. Gândiți-vă dacă vă convine sau nu ca copilul dvs. să renunțe la oricare dintre aceste "extra" pentru a economisi niște bani în fiecare lună.
Luați în considerare posibilitatea ca un membru al familiei să aibă grijă de copilul dumneavoastră cu jumătate de normă. Dacă grădinița cu normă întreagă nu se încadrează în buget, luați în considerare posibilitatea de a vă trimite copilul la școală cu jumătate de normă, iar în restul timpului să fie supravegheat de un membru al familiei sau de o bonă.
Verificați dacă sunteți eligibil pentru învățământul preșcolar finanțat de stat. Unele state oferă grădiniță preșcolară familiilor eligibile la un cost redus sau gratuit. Selectați statul sau teritoriul dvs. pe pagina ChildCare.gov "See Your State's Resources" și consultați fila "Child Development and Early Learning" pentru a vedea dacă în locul în care locuiți este disponibilă pre-K publică.
Plătiți prin intermediul unui cont flexibil de cheltuieli (FSA). Deși nu puteți folosi banii dintr-un plan 529 pentru nicio cheltuială educațională înainte de grădiniță, unele companii oferă angajaților acces la un Cont de cheltuieli flexibile pentru îngrijirea dependenților, care vă permite să folosiți banii înainte de impozitare pentru a plăti pentru îngrijirea copiilor. Întrebați departamentul dvs. de resurse umane dacă aceasta este o opțiune pentru dvs. S-ar putea să nu vă ajute să economisiți bani de la lună la lună pentru cheltuielile școlare, dar vă poate reduce obligațiile fiscale la sfârșitul anului.
Căutați sprijin sau asistență pentru persoanele cu venituri mici. Fiecare stat oferă asistență în funcție de venit pentru cei care solicită și se califică, care poate ajuta la plata sau subvenționarea costurilor de îngrijire a copilului. Pentru a afla ce este disponibil în statul dumneavoastră, consultați baza de date de pe Child Care Aware pentru o listă de resurse pentru fiecare stat în parte. Un alt ajutor este disponibil prin intermediul Fondului de dezvoltare a îngrijirii copiilor și al programelor Head Start pentru fiecare stat în parte, care sunt oferite familiilor al căror venit al gospodăriei este sub nivelul sărăciei.
