De Judith Graham
Larry McMahon, care a împlinit 80 de ani în decembrie, se gândește dacă va fi supus unei intervenții chirurgicale majore. În ultimii cinci ani, durerile sale de spate s-au intensificat. Kinetoterapia, relaxantele musculare și injecțiile nu-i oferă ușurare.
"Este o durere care mă face să nu mai pot face nimic", a spus el.
Să încerce McMahon, un polițist de stat pensionat din Virginia care locuiește acum în Southport, Carolina de Nord, să încerce o operație de fuziune a coloanei vertebrale, o procedură care poate dura până la șase ore? (În urmă cu opt ani, a suferit o laminectomie lombară, o altă operație dificilă la nivelul spatelui).
" Îmi voi reveni în șase luni - sau în câțiva ani? Este sigur pentru un bărbat de vârsta mea, cu diverse probleme de sănătate, să fie adormit pentru o perioadă lungă de timp? ", a întrebat McMahon, transmițându-mi unele dintre preocupările sale într-o conversație telefonică.
Adulții în vârstă care se gândesc la o intervenție chirurgicală majoră nu sunt adesea siguri dacă să procedeze sau nu. În multe cazuri, intervenția chirurgicală poate salva vieți sau poate îmbunătăți calitatea vieții unei persoane în vârstă. Dar vârsta avansată îi expune pe oameni la un risc mai mare de rezultate nedorite, inclusiv dificultăți în activitățile zilnice, spitalizări prelungite, probleme de deplasare și pierderea independenței.
Am scris în noiembrie despre un nou studiu care a făcut lumină asupra unor riscuri cu care se confruntă persoanele în vârstă atunci când sunt supuse unor proceduri invazive. Dar cititorii au vrut să afle mai multe. Cum se poate determina dacă beneficiile potențiale ale unei intervenții chirurgicale majore merită riscurile? Și ce întrebări ar trebui să își pună adulții în vârstă în timp ce încearcă să își dea seama de acest lucru? Am cerut recomandările mai multor experți. Iată câteva din ceea ce au sugerat.
Care este scopul acestei operații? Întrebați-l pe chirurgul dumneavoastră: "Cum va face această operație ca lucrurile să fie mai bune pentru mine? ", a declarat Margaret " Gretchen " Schwarze, profesor asociat de chirurgie la Facultatea de Medicină și Sănătate Publică a Universității din Wisconsin. Vă va prelungi viața prin îndepărtarea unei tumori cu creștere rapidă? Îți va îmbunătăți calitatea vieții prin faptul că îți va ușura mersul? Vă va împiedica să deveniți invalid, la fel ca în cazul unei înlocuiri de șold?
Dacă chirurgul dumneavoastră spune: "Trebuie să îndepărtăm această excrescență sau să eliminăm acest blocaj", întrebați ce impact va avea acest lucru asupra vieții dumneavoastră de zi cu zi. Doar pentru că a fost descoperită o anomalie, cum ar fi o hernie, nu înseamnă că trebuie să fie abordată, mai ales dacă nu aveți simptome supărătoare și dacă procedura vine cu complicații, au declarat doctorii Robert Becher și Thomas Gill de la Universitatea Yale, autorii acelui articol recent despre intervențiile chirurgicale majore la adulții în vârstă.
Dacă lucrurile merg bine, la ce mă pot aștepta? Schwarze, chirurg vascular, se ocupă adesea de pacienți cu anevrisme aortice abdominale, o mărire a unui vas de sânge important care poate pune viața în pericol dacă se sparge.
Iată cum descrie ea un scenariu chirurgical "în cel mai bun caz" pentru această afecțiune: "Intervenția chirurgicală va dura între patru și cinci ore. După ce se termină, veți fi la terapie intensivă cu un tub de respirație peste noapte, timp de o zi sau două. Apoi, veți rămâne în spital încă o săptămână sau două. După aceea, probabil că va trebui să mergeți la reabilitare pentru a vă recăpăta forțele, dar cred că vă puteți întoarce acasă în trei-patru săptămâni și probabil că vă va lua două-trei luni să vă simțiți ca înainte de operație. "
Printre alte lucruri pe care oamenii ar putea să le întrebe chirurgul, potrivit unei broșuri pentru pacienți pe care a creat-o echipa lui Schwarze: Cum va arăta viața mea de zi cu zi imediat după operație? Trei luni mai târziu? Un an mai târziu? Voi avea nevoie de ajutor și pentru cât timp? Vor fi introduse tuburi sau drenaje?
Dacă lucrurile nu merg bine, la ce mă pot aștepta? Un scenariu "în cel mai rău caz" ar putea arăta astfel, potrivit lui Schwarze: "Sunteți operat, ajungeți la terapie intensivă și aveți complicații grave. Aveți un atac de cord. La trei săptămâni după operație, ești încă la terapie intensivă cu un tub de respirație, ți-ai pierdut cea mai mare parte a forței și nu ai nicio șansă să te întorci acasă. Sau, operația nu a funcționat și totuși ați trecut prin toate astea. "
" Oamenii cred adesea că voi muri pe masa de operație dacă lucrurile merg prost", a declarat Dr. Emily Finlayson, director al Centrului UCSF pentru Chirurgie la vârstnici din San Francisco. " Dar noi ' suntem foarte buni la salvarea oamenilor și putem să vă ținem în viață pentru o perioadă lungă de timp. Realitatea este că poate exista multă durere și suferință și intervenții precum tuburi de hrănire și ventilatoare dacă lucrurile nu merg așa cum sperăm. "
Având în vedere starea mea de sănătate, vârsta și starea mea funcțională, care este cel mai probabil rezultat? După ce chirurgul dvs. v-a prezentat diferite scenarii, întrebați: "După părerea dvs., chiar trebuie să fac această operație? " și " Ce rezultate credeți că sunt cele mai probabile pentru mine? ", a sfătuit Finlayson. Cercetările sugerează că adulții mai în vârstă care sunt fragili, au tulburări cognitive sau alte afecțiuni grave, cum ar fi bolile de inimă, au experiențe mai proaste cu intervențiile chirurgicale majore. De asemenea, vârstnicii în vârstă de 80 și 90 de ani prezintă un risc mai mare ca lucrurile să meargă prost.
" Este important ca familia sau prietenii să fie prezenți în cameră pentru aceste conversații cu pacienții cu risc ridicat", a spus Finlayson. Mulți seniori au un anumit nivel de dificultăți cognitive și pot avea nevoie de asistență pentru a lucra la decizii complexe.
Care sunt alternativele? Asigurați-vă că medicul dumneavoastră vă spune care sunt opțiunile nechirurgicale, a spus Finlayson. Bărbații mai în vârstă cu cancer de prostată, de exemplu, ar putea dori să ia în considerare "așteptarea atentă", o monitorizare continuă a simptomelor lor, mai degrabă decât să riște o intervenție chirurgicală invazivă. Femeile în vârstă de 80 de ani care dezvoltă un mic cancer de sân pot opta să îl lase în pace dacă îndepărtarea acestuia prezintă un risc, având în vedere alți factori de sănătate.
Din cauza vârstei lui Larry McMahon și a problemelor medicale subiacente (o înlocuire de genunchi din 2021 care nu s-a vindecat, artrită, hipertensiune arterială), neurochirurgul său i-a sugerat să exploreze alte intervenții, inclusiv mai multe injecții și terapie fizică, înainte de operație. " Mi-a spus: "Îmi câștig banii din operații, dar asta ' e o ultimă soluție", a spus McMahon.
Ce pot face pentru a mă pregăti? "Pregătirea pentru o intervenție chirurgicală este cu adevărat vitală pentru adulții în vârstă: Dacă pacienții fac câteva lucruri pe care medicii le recomandă - să nu mai fumeze, să slăbească, să meargă mai mult, să mănânce mai bine - ei pot reduce probabilitatea complicațiilor și numărul de zile petrecute în spital", a declarat Dr. Sandhya Lagoo-Deenadayalan, un lider în cadrul programului de optimizare perioperatorie a sănătății persoanelor în vârstă de la Centrul Medical al Universității Duke ' s Perioperative Optimization of Senior Health.
Atunci când pacienții mai în vârstă sunt recomandați la POSH, aceștia beneficiază de o evaluare completă a medicamentelor, a stării de nutriție, a mobilității, a condițiilor preexistente, a capacității de a efectua activitățile zilnice și a sprijinului la domiciliu. Aceștia pleacă cu o listă de acțiuni recomandate, care încep de obicei cu câteva săptămâni înainte de operație.
Dacă spitalul dumneavoastră nu are un astfel de program, întrebați-vă medicul: "Cum pot să-mi pregătesc corpul și mintea" înainte de operație, a spus Finlayson. De asemenea, întrebați: " Cum îmi pot pregăti casa în avans pentru a anticipa ceea ce voi avea nevoie în timpul recuperării? "
Cum va arăta recuperarea? Există trei niveluri de luat în considerare: Ce va presupune recuperarea în spital? Veți fi transferat într-o instituție pentru reabilitare? Și cum va fi recuperarea la domiciliu?
Întrebați cât timp este posibil să rămâneți în spital. Veți avea dureri sau sechele de la anestezie? Păstrarea cogniției este o preocupare și poate doriți să îl întrebați pe anestezistul dumneavoastră ce puteți face pentru a menține funcționarea cognitivă după operație. Dacă mergeți la un centru de reabilitare, veți dori să știți de ce fel de terapie veți avea nevoie și dacă vă puteți aștepta să reveniți la nivelul inițial de funcționare.
În timpul pandemiei de covid 19, "o mulțime de adulți în vârstă au ales să meargă acasă în loc să meargă la reabilitare și este foarte important să ne asigurăm că au un sprijin adecvat", a declarat Dr. Rachelle Bernacki, director de transformare a îngrijirii și servicii postoperatorii la Centrul de Chirurgie Geriatrică de la Spitalul Brigham and Women din Boston.
Pentru unii adulți mai în vârstă, pierderea independenței după o intervenție chirurgicală poate fi permanentă. Asigurați-vă că vă întrebați care sunt opțiunile dumneavoastră în cazul în care se întâmplă acest lucru.
Suntem nerăbdători să aflăm de la cititori care sunt întrebările la care ați dori să primiți răspuns, problemele pe care le aveți în legătură cu îngrijirea dumneavoastră și sfaturile de care aveți nevoie pentru a face față sistemului de sănătate. Vizitați khn.org
KHN (Kaiser Health News) este o redacție națională de știri care produce jurnalism în profunzime despre probleme de sănătate. Împreună cu Policy Analysis and Polling, KHN este unul dintre cele trei programe operaționale majore ale KFF (Kaiser Family Foundation). KFF este o organizație nonprofit dotată care oferă informații despre problemele de sănătate la nivel național.
Abonați-vă la briefingul matinal gratuit al KHN.
