\n<\/p>\n
Por Julie Appleby\n<\/p>\n
Precisa de tratamento m\u00e9dico este ano e quer reduzir as suas despesas antes de entrar no consult\u00f3rio do m\u00e9dico? H\u00e1 uma nova ferramenta para isso, pelo menos para os pacientes segurados.\n<\/p>\n
A partir de 1 de Janeiro, as seguradoras de sa\u00fade e os empregadores que oferecem planos de sa\u00fade devem fornecer calculadoras em linha para que os pacientes obtenham estimativas detalhadas do que devem - tendo em conta as franquias e co-pagamentos - para uma gama de servi\u00e7os e medicamentos.\n<\/p>\n
\u00c9 o \u00faltimo esfor\u00e7o num movimento em curso para tornar poss\u00edveis os pre\u00e7os e compara\u00e7\u00f5es de custos iniciais num neg\u00f3cio conhecido pela sua opacidade.\n<\/p>\n
As seguradoras devem disponibilizar a informa\u00e7\u00e3o de custos para 500 servi\u00e7os n\u00e3o emergenciais considerados \"comercializ\u00e1veis\", o que significa que os pacientes geralmente t\u00eam tempo para considerar as suas op\u00e7\u00f5es. O requisito federal decorre da regra da Transpar\u00eancia na Cobertura, finalizada em 2020.\n<\/p>\n
Ent\u00e3o, como funcionar\u00e1?\n<\/p>\n
Os pacientes, sabendo que precisam de um tratamento espec\u00edfico, medicamento, ou servi\u00e7o m\u00e9dico, primeiro ligam-se ao estimador de custos num website oferecido atrav\u00e9s da sua seguradora ou, para alguns, do seu empregador. A seguir, podem procurar os cuidados de que necessitam atrav\u00e9s do c\u00f3digo de factura\u00e7\u00e3o, que muitos pacientes podem n\u00e3o ter; ou atrav\u00e9s de uma descri\u00e7\u00e3o geral, como \"repara\u00e7\u00e3o da articula\u00e7\u00e3o do joelho\", ou \"resson\u00e2ncia magn\u00e9tica do abd\u00f3men\". \"Podem tamb\u00e9m introduzir o nome de um hospital ou m\u00e9dico ou a quantidade de dosagem de um medicamento para o qual procuram informa\u00e7\u00e3o sobre pre\u00e7os.\n<\/p>\n
Nem todos os medicamentos ou servi\u00e7os estar\u00e3o dispon\u00edveis no primeiro ano do lan\u00e7amento das ferramentas, mas a lista de 500 itens necess\u00e1rios abrange uma vasta gama de servi\u00e7os m\u00e9dicos, desde a cirurgia da acne at\u00e9 aos raios-X.\n<\/p>\n
Uma vez introduzida a informa\u00e7\u00e3o, as calculadoras devem produzir estimativas em tempo real dos custos de um paciente fora do bolso.\n<\/p>\n
A partir de 2024, a exig\u00eancia das seguradoras expande-se para incluir todos os medicamentos e servi\u00e7os.\n<\/p>\n
Estes requisitos de ferramenta estimadora v\u00eam juntar-se a outras divulga\u00e7\u00f5es de informa\u00e7\u00e3o sobre pre\u00e7os que se tornaram efectivas durante os \u00faltimos dois anos, que exigem que os hospitais e seguradoras afixem publicamente os seus pre\u00e7os, incluindo os negociados entre eles, juntamente com o custo para pacientes pagantes ou n\u00e3o segurados.\n<\/p>\n
Ainda assim, alguns hospitais n\u00e3o cumpriram totalmente esta directiva de divulga\u00e7\u00e3o de 2021 e os dados da seguradora divulgados em Julho s\u00e3o t\u00e3o volumosos que at\u00e9 mesmo os investigadores est\u00e3o a achar inc\u00f3modo descarregar e analisar.\n<\/p>\n
As ferramentas de estimador de pre\u00e7os podem ajudar a preencher essa lacuna.\n<\/p>\n
As novas estimativas s\u00e3o personalizadas, calculando quanto de um paciente anual dedut\u00edvel ainda deve e o limite out-of-pocket que se aplica \u00e0 sua cobertura. O montante que a seguradora pagaria se o servi\u00e7o estivesse fora da rede tamb\u00e9m deve ser indicado. Os pacientes podem solicitar que a informa\u00e7\u00e3o seja entregue em papel, se preferirem que seja em linha.\n<\/p>\n
As seguradoras ou empregadores que n\u00e3o forne\u00e7am o instrumento podem enfrentar multas de pelo menos $100 por dia para cada pessoa afectada, um incentivo significativo para cumprir - se for aplicado.\n<\/p>\n
E h\u00e1 advert\u00eancias: Os consumidores que utilizam as ferramentas devem ser inscritos no respectivo plano de sa\u00fade, e n\u00e3o h\u00e1 garantias de que o custo final seja exactamente o indicado.\n<\/p>\n
Isto porque \" factores imprevistos durante o tratamento, que podem envolver servi\u00e7os ou fornecedores adicionais, podem resultar numa responsabilidade real de partilha de custos mais elevada\", escreveram os reguladores federais ao delinear as regras.\n<\/p>\n
As seguradoras n\u00e3o ser\u00e3o consideradas respons\u00e1veis por estimativas incorrectas.\n<\/p>\n
Como as estimativas de custos podem muito bem variar do pre\u00e7o final, ou porque o procedimento foi mais complexo do que inicialmente esperado, ou porque foi tratado por um fornecedor diferente no \u00faltimo minuto, um dos riscos \u00e9 que \"posso receber uma conta de 4.000 d\u00f3lares e vou ficar chateado porque me disse 3.000 d\u00f3lares\", disse Gerard Anderson, professor de pol\u00edtica e gest\u00e3o de sa\u00fade e de sa\u00fade internacional na Escola de Sa\u00fade P\u00fablica Bloomberg da Universidade Johns Hopkins.\n<\/p>\n
Muitas seguradoras j\u00e1 ofereceram vers\u00f5es de instrumentos de estimativa de custos antes, mas pequenas percentagens de inscritos utilizam-nos de facto, estudos t\u00eam demonstrado.\n<\/p>\n
Os reguladores federais defenderam a exig\u00eancia de ferramentas de estimador, escrevendo que apesar de muitas seguradoras as terem fornecido, a nova regra estabelece par\u00e2metros espec\u00edficos, que podem ser mais detalhados do que as vers\u00f5es anteriores.\n<\/p>\n
Ao delinear a regra final, os Centers for Medicare & Medicaid Services salientaram que algumas calculadoras anteriores \"no mercado apenas oferecem estimativas de largo alcance ou estimativas m\u00e9dias de pre\u00e7os que utilizam dados hist\u00f3ricos de reclama\u00e7\u00f5es\" e nem sempre inclu\u00edam informa\u00e7\u00e3o sobre quanto o paciente tinha acumulado para um limite anual dedut\u00edvel ou fora do bolso.\n<\/p>\n
A ag\u00eancia diz que tal divulga\u00e7\u00e3o de pre\u00e7os ajudar\u00e1 as pessoas a compararem os pre\u00e7os e poder\u00e1, em \u00faltima an\u00e1lise, ajudar a retardar o aumento dos custos m\u00e9dicos.\n<\/p>\n
Mas isso n\u00e3o \u00e9 um \"dado adquirido\".\n<\/p>\n
\u201c A CMS tem muitas pessoas que acreditam que isto ter\u00e1 um impacto significativo, mas tamb\u00e9m t\u00eam um longo per\u00edodo de tempo\", disse David Brueggeman, director de sa\u00fade comercial da empresa de consultoria Guidehouse.\n<\/p>\n
A curto prazo, os resultados podem ser mais dif\u00edceis de ver.\n<\/p>\n
\u201c A maioria dos pacientes n\u00e3o est\u00e1 a mover-se em massa para utilizar estas ferramentas\", disse o Dr. Ateev Mehrotra, professor de pol\u00edtica de cuidados de sa\u00fade na Escola M\u00e9dica de Harvard.\n<\/p>\n
H\u00e1 muitas raz\u00f5es, disse ele, incluindo pouco incentivo financeiro se enfrentarem o mesmo co-pagamento em d\u00f3lares, quer v\u00e3o para uma instala\u00e7\u00e3o muito cara, quer para uma menos cara. Uma melhor maneira de conseguir que os pacientes mudem para fornecedores de menor custo, disse ele, \u00e9 criar n\u00edveis de pre\u00e7os, recompensando os pacientes que procuram os fornecedores mais rent\u00e1veis com co-pagamentos mais baixos.\n<\/p>\n
Mehrotra est\u00e1 c\u00e9ptica quanto ao facto de que as ferramentas de estimativa de custos, por si s\u00f3s, far\u00e3o muito para amolgar o aumento dos pre\u00e7os m\u00e9dicos. Tem mais esperan\u00e7a de que, a prazo, a exig\u00eancia de que os hospitais e seguradoras afixem todos os seus pre\u00e7os negociados v\u00e1 mais longe para abrandar os custos, mostrando quais s\u00e3o os fornecedores mais caros, juntamente com quais as seguradoras negociam as melhores tarifas.\n<\/p>\n
Ainda assim, os instrumentos de estimativa de custos poderiam ser \u00fateis para o n\u00famero crescente de pessoas com planos de sa\u00fade altamente dedut\u00edveis que pagam directamente fora do bolso por grande parte dos seus cuidados de sa\u00fade antes de atingirem essa franquia. Durante esse per\u00edodo, alguns podem poupar substancialmente, fazendo compras.\n<\/p>\n
Estas dedut\u00edveis acrescentam \"press\u00e3o sobre os consumidores para comprar no pre\u00e7o\", disse Brueggeman, no Guidehouse. \"Se eles est\u00e3o realmente a fazer isso est\u00e1 em debate. \u201d\n<\/p>\n
KHN (Kaiser Health News) \u00e9 uma redac\u00e7\u00e3o nacional que produz um jornalismo aprofundado sobre quest\u00f5es de sa\u00fade. Juntamente com a Policy Analysis and Polling, KHN \u00e9 um dos tr\u00eas principais programas operacionais da KFF (Kaiser Family Foundation). A KFF \u00e9 uma organiza\u00e7\u00e3o sem fins lucrativos que fornece informa\u00e7\u00f5es sobre quest\u00f5es de sa\u00fade \u00e0 na\u00e7\u00e3o.\n<\/p>\n
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