Jak zapewne wiesz, koszty opieki nad dziećmi w USA - w tym koszty przedszkoli - są obecnie astronomiczne. (W wielu stanach opieka dzienna jest droższa niż czesne w państwowych publicznych szkołach wyższych)!
Przedszkole jest podobne do opieki dziennej pod względem kosztów i funkcji. Oba oferują możliwości edukacyjne i społeczne dla małych dzieci i służą potrzebom pracujących rodziców, którzy potrzebują opieki nad dziećmi w ciągu dnia. Ogólnie rzecz biorąc, przedszkole jest bardziej zorientowane na naukę i oferuje bardziej zorganizowane środowisko uczenia się.
Przedszkole koncentruje się na rozwijaniu umiejętności społecznych, emocjonalnych, akademickich i życiowych (tutaj dowiesz się, czy Twoje dziecko jest gotowe do przedszkola). Istnieje wiele różnych rodzajów programów przedszkolnych. Niektóre większe ośrodki opieki dziennej mają klasę przedszkolną, a także istnieje szereg publicznych i prywatnych opcji przedszkolnych, w tym szkoły Montessori i spółdzielnie rodziców. Programy przedszkolne mogą być oparte na zabawie, skupiać się na umiejętnościach akademickich lub łączyć obie te formy.
Pamiętaj, że jeśli zapiszesz swoje dziecko do przedszkola, które nie jest częścią ośrodka opieki dziennej, będzie ono miało krótsze godziny pracy i będzie zamknięte na więcej dni świątecznych, w tym w okresie letnim. Większość niezależnych przedszkoli działa w oparciu o kalendarz akademicki wrzesień-maj lub wrzesień-czerwiec, podobnie jak szkoły podstawowe. Może to być trudne dla pracujących rodziców i może wymagać dodatkowych wydatków na opiekunkę po szkole lub latem.
Oto kilka informacji na temat przeciętnych kosztów przedszkola w różnych częściach USA, a także pomysły i materiały, dzięki którym przedszkole będzie bardziej przystępne dla Twojej rodziny.
Średni koszt przedszkola
Rodzice dzieci w wieku od 3 do 5 lat mogą spodziewać się, że zapłacą około $10,000 rocznie za przedszkole, według Child Care Aware of America (CCAoA). Organizacja ta przeprowadza ankiety wśród organizacji zajmujących się opieką nad dziećmi, aby określić roczną cenę opieki nad dziećmi dla różnych typów dostawców i grup wiekowych.
Przedszkole jest generalnie tańsze niż opieka w pełnym wymiarze godzin dla niemowląt, ponieważ dzieci wymagają więcej uwagi ze strony opiekunów, a stosunek liczby uczniów do liczby nauczycieli jest wyższy w przypadku młodszych dzieci. Ale mimo to, przedszkole jest drogie - i nieosiągalne dla wielu amerykańskich rodzin.
Jest to znany problem i niektóre stany - w tym Floryda, Vermont i Oklahoma - oferują powszechne (bezpłatne) przedszkole. Niektóre inne stany mają dotowane lub częściowo bezpłatne przedszkola lub pre-K. Ale wiele nie ma.
Trudno jest określić średnie ceny czesnego w przedszkolu. Koszty są bardzo zróżnicowane i zależą od wielu czynników, w tym:
- Gdzie mieszkasz
- Jaki typ przedszkola wybierasz
- Ile godzin dziennie/dni w tygodniu Twoje dziecko będzie w przedszkolu
Najważniejszym czynnikiem do rozważenia przy ustalaniu średniego kosztu przedszkola jest lokalizacja: Przedszkole kosztuje więcej w stanach o wyższych zarobkach i kosztach życia. Na przykład, opieka nad dzieckiem dla 4-latka w Massachusetts wynosi 15 095 dolarów rocznie. Mississippi ma najniższe koszty opieki nad dziećmi, średnio 4,784 dolarów rocznie dla 4-latka. Każda z tych liczb dotyczy 10-miesięcznego roku akademickiego, bez uwzględnienia miesięcy letnich.
Najlepszym sposobem, aby dowiedzieć się o kosztach przedszkola w Twojej okolicy jest zrobienie badań i zapytać. Zbierz kilka ofert z różnych przedszkoli, abyś mógł poznać zakres cen. Możesz również skontaktować się z lokalną agencją Child Care Resource and Referral (CCR&R), która może pomóc Ci znaleźć opcje i zasoby przedszkoli w pobliżu Twojego domu lub pracy.
Bardzo pomocne są również zasoby internetowe. Aby znaleźć średnie koszty przedszkola w danym stanie, sprawdź narzędzie Economic Policy Institute's childcare costs. Każdy stan jest podzielony na średnie koszty miesięczne i roczne zarówno dla niemowląt jak i 4-latków.
Jak zaoszczędzić na kosztach przedszkola
Jeśli zmagasz się z wymyślaniem, w jaki sposób możesz sobie pozwolić na przedszkole, oto kilka pomysłów i zasobów do potencjalnego oszczędzania pieniędzy na wczesnej edukacji dziecka.
Rozejrzyj się. Zanim wybierzesz przedszkole dla swojego dziecka, zbadaj (i być może odwiedź) kilka opcji w swojej okolicy, poproś przyjaciół o rekomendacje i porównaj ceny, abyś wiedział, jaka jest aktualna stawka za przedszkole w Twojej okolicy.
Rozważmy przedszkole spółdzielcze. Przedszkole spółdzielcze (w skrócie spółdzielnia) jest organizowane i utrzymywane przez grupę rodziców o podobnych zainteresowaniach i filozofii. Czasami pod kierunkiem wyszkolonych nauczycieli wczesnego dzieciństwa (ale czasami nie), rodzice pomagają w prowadzeniu spółdzielni i są zaangażowani w codzienną naukę dziecka. Przedszkola prowadzone przez rodziców generalnie kosztują mniej, ale wymagają więcej Twojego czasu i mogą być niewykonalne, jeśli pracujesz w pełnym wymiarze godzin.
Zbadaj opcję przejściowego przedszkola. Zazwyczaj uczniowie kwalifikujący się do przejściowego przedszkola, lub TK, kończą 5 lat między wrześniem a grudniem. Ten rok szkolny pomaga wypełnić lukę między przedszkolem a przedszkolem. Kalifornia jest obecnie pierwszym stanem w USA, który wprowadził swój program przejściowego przedszkola finansowany przez państwo, ale wiele innych stanów oferuje TK za miesięczną opłatą. TK jest tańsze niż prywatne przedszkole, ale droższe niż szkoła publiczna (czyli nie jest darmowe), więc może to być bardziej opłacalna opcja niż tradycyjne przedszkole, jeśli Twoje dziecko się kwalifikuje.
Zapytaj o zniżkę dla rodzeństwa. Jeśli masz dwoje lub więcej dzieci uczęszczających do tego samego przedszkola, nie jest to nierozsądne, aby zapytać personel, czy może zaoferować Ci zniżkę na czesne. Nie musi to być zniżka typu "kup jeden
Zapytaj, czy możesz płacić w ratach. Niektóre przedszkola działają na zasadzie systemu ratalnego i im szybciej zapłacisz całość czesnego - powiedzmy w dwóch ratach, a nie miesięcznie - tym mniejszy będzie to dla Ciebie koszt. W celu zaoszczędzenia formalności, wiele szkół nalicza odsetki, jeśli płatności za naukę są rozłożone na okres kilku miesięcy, więc zapytaj szkołę, jaka jest ich polityka płatności. Przy okazji zapytaj, czy szkoła oferuje stypendia lub pomoc w opłacaniu czesnego i czy Twoja rodzina się do tego kwalifikuje.
Sprawdź, czy i jak możesz ograniczyć koszty. Niektóre dodatki do przedszkola mogą się szybko zsumować, takie jak gorący lunch, opieka poobiednia, transport lub wycieczki. Zastanów się, czy czujesz się komfortowo, gdy Twoje dziecko zrezygnuje z któregoś z tych "dodatków", aby zaoszczędzić trochę pieniędzy każdego miesiąca.
Rozważ, czy ktoś z rodziny nie powinien pilnować Twojego dziecka w niepełnym wymiarze godzin. Jeśli przedszkole w pełnym wymiarze godzin nie jest w budżecie, rozważ wysłanie dziecka do szkoły w niepełnym wymiarze godzin, a członek rodziny lub opiekunka będzie je obserwować przez resztę czasu.
Sprawdź, czy kwalifikujesz się do przedszkola finansowanego przez państwo. Niektóre stany oferują przedszkole kwalifikującym się rodzinom po niskich lub żadnych kosztach. Wybierz swój stan lub terytorium na stronie ChildCare.gov "See Your State's Resources" i przejrzyj zakładkę "Child Development and Early Learning", aby sprawdzić, czy publiczne przedszkole jest dostępne w Twoim miejscu zamieszkania.
Zapłać za pośrednictwem elastycznego konta spedycyjnego (FSA). Chociaż nie można używać pieniędzy z planu 529 na jakiekolwiek wydatki edukacyjne przed przedszkolem, niektóre firmy oferują pracownikom dostęp do elastycznego konta wydatków na opiekę nad dziećmi, które pozwala użyć dolarów przed opodatkowaniem do opłacenia opieki nad dziećmi. Zapytaj swój dział kadr, czy jest to opcja dla Ciebie. Może nie pomoże Ci to zaoszczędzić pieniędzy z miesiąca na miesiąc na wydatkach szkolnych, ale może obniżyć Twoje zobowiązania podatkowe na koniec roku.
Poszukaj wsparcia lub pomocy dla osób o niskich dochodach. Każdy stan oferuje pomoc opartą na dochodach dla tych, którzy się o nią ubiegają i kwalifikują, która może pomóc w opłaceniu lub dofinansowaniu kosztów opieki nad dzieckiem. Aby dowiedzieć się, co jest dostępne w Twoim stanie, sprawdź bazę danych na Child Care Aware dla listy zasobów state-by-state. Inna pomoc jest dostępna poprzez Child Care Development Fund i stanowe programy Head Start, które są oferowane rodzinom, których dochód gospodarstwa domowego jest poniżej poziomu ubóstwa.
