Gefeliciteerd, u bent grootouder geworden! Dat is heel wat - en een gebeurtenis waar je misschien al lang naar uitkijkt.
Maar deze overgang brengt zowel uitdagingen als vreugde met zich mee. Hier zijn enkele tips om veelvoorkomende valkuilen voor nieuwe grootouders te vermijden en je rol met flair en gratie te vervullen.
De weg bereiden voor soepele relaties
Veel aanstaande ouders ervaren vanaf het begin spanning of het gevoel verscheurd te zijn tussen twee - of zelfs drie of vier - stellen grootouders die hun wensen laten gelden. Dat is een recept voor stress waar aanstaande ouders absoluut niet op zitten te wachten.
Blijf zoveel mogelijk positief, wees flexibel en ga met de stroom mee. Steun de aanstaande ouders in plaats van hen te vertellen wat u wilt - zij zullen dat waarderen.
Als het gaat om bezoeken, vooral het zo belangrijke eerste bezoek om de baby te zien, wees dan gevoelig. Misschien wordt u niet uitgenodigd om de geboorte bij te wonen of om meteen daarna naar het ziekenhuis of geboortecentrum te komen. Wees niet beledigd - het is de beslissing van de nieuwe ouders'en veel factoren die u misschien niet kent, kunnen een rol hebben gespeeld in hun beslissing.
U'zult waarschijnlijk grootoudertaken delen met een paar andere mensen, maar probeer u niet te mengen in de relatie tussen de andere grootouders'en de nieuwe baby. Het is geen wedstrijd om te zien wie de beste grootouder kan zijn - uw rol is gewoon de beste grootouder te zijn die u kunt zijn, en u geen zorgen te maken over wat andere grootouders doen.
Luisteren en uitstellen
De nieuwe ouders willen geen besnijdenis? Willen ze hun baby een naam geven die jij stom vindt klinken? Willen ze babyvoeding proberen? Eerlijk, het is niet jouw probleem.
Hoeveel kinderen je ook hebt opgevoed of hoe ze zijn opgevoed, je volwassen kind en zijn partner zijn nu verantwoordelijk voor de opvoeding van de kinderen. Wees voorzichtig met het geven van meningen of advies, tenzij het rechtstreeks wordt gevraagd. En zelfs dan, wees voorzichtig en druk u voorzichtig uit.
"Het draait allemaal om het respecteren van grenzen,"zegt gezinstherapeute Christine Lawlor, die'veel gezinnen heeft geholpen met grootoudergerelateerde problemen. "Iedereen oudert anders, en het is uw kind's beurt om te leren wat voor hem of haar werkt."
Het is moeilijk om je mond te houden als je dingen hoort waar je het niet mee eens bent, van wat voor geboorte de ouders van plan zijn tot wat voor kinderopvang ze overwegen. Maar je moet wel.
Als u probeert tussenbeide te komen met een tegengestelde mening, werpt u zich op als tegenstander, zegt de New Yorkse gezinstherapeute Sharon O'Neill, auteur van A Short Guide to a Happy Marriage. Na verloop van tijd zet u uw relatie met de nieuwe ouders en uw kleinkinderen onder druk.
Laat de aanstaande ouders experimenteren - niet elke beslissing die ze nemen zal standhouden. En niet alles wat ze zeggen hoeft een reactie uit te lokken. Soms denken ze gewoon hardop. "Laat ze groeien in hun rol als ouders,"zegt Lawlor.
Tenslotte, geen leedvermaak of "ik zei het toch" als iets waar je het niet mee eens was'niet werkt. Iedereen moet zelf dingen leren.
Rustig aan met winkelen
Met een nieuw kleinkind op komst is het verleidelijk om te gaan shoppen. Maar voordat u dat doet, vraag de aanstaande ouders wat ze nodig hebben, wat ze niet willen en of er een babyregister of verlanglijstje is dat u kunt raadplegen voordat u iets koopt.
Sommige aanstaande ouders zijn blij met alle cadeaus, maar anderen maken liever zelf de meeste keuzes voor kleding, speelgoed en uitrusting. En er kunnen andere factoren zijn die zij afwegen, zoals een op handen zijnde verhuizing of beperkte ruimte.
Sommige ouders hanteren de "less is more" filosofie en willen hun huis niet vullen met omvangrijke babyspullen, althans niet meteen. Anderen hebben veel liever financiële hulp of bijdragen aan een spaarrekening.
Laat de band op natuurlijke wijze ontstaan
Je bent zo opgewonden om de nieuwe baby te ontmoeten - en dan jammeren ze non-stop als ze in je armen liggen en negeren ze je gekoer en grappige gezichten. Het is teleurstellend, maar wees niet bang dat jullie relatie altijd zo stroef zal verlopen.
"Natuurlijk kun je verwachten dat je een geweldige relatie met je kleinkind krijgt, maar dat gebeurt niet automatisch,"zegt Amy Goyer, multigenerationeel gezinsexpert voor de AARP en auteur van Things to Do Now That You're a Grandparent. "Het kost tijd en werk en lijkt niet altijd op het plaatje dat je in je hoofd hebt."
Probeer specifieke verwachtingen te vermijden - die kunnen een recept zijn voor teleurstelling. Probeer in plaats daarvan uw kleinkind langzaam en op natuurlijke wijze te leren kennen. Zoek zoveel mogelijk manieren om bij hun leven betrokken te zijn. Als ze schreeuwen als ze aan je voorbijgaan, blijf het dan proberen. Misschien hebben ze gewoon tijd nodig om vertrouwd te raken met iemand anders dan hun ouders.
Volg hun regels.
U'bent gewend degene te zijn die de leiding heeft, maar deze keer is het de beurt aan uw kind's. Dat kan verontrustend zijn, maar misschien vindt u deze rolwisseling ook verfrissend. Met gezag komt immers verantwoordelijkheid. Nu is het jouw beurt om te doen wat je gezegd wordt - en je geen zorgen te maken of dat wel de beste manier is.
Als je kleinkind een routine heeft voor dutjes en maaltijden, zorg er dan voor dat je die aanhoudt, zelfs als dat betekent dat je een uitstapje moet inkorten. "Als Sammy elke keer als hij met oma uitgaat uitgeput en chagrijnig thuiskomt, zullen die uitstapjes niet zo vaak plaatsvinden,"zegt O'Neill, de gezinstherapeut.
Als de ouders zeggen nog geen vast voedsel te geven en de tv uit te houden als de baby wakker is, respecteer dan hun wensen. Hetzelfde geldt voor hun huisregels: Als zij'streng zijn over recycling, gooi je blikjes dan niet in de vuilnisbak.
En als uw kinderen willen dat u inentingen krijgt of andere voorzorgsmaatregelen op het gebied van gezondheid, respecteer dat dan: Pasgeborenen zijn bijzonder kwetsbaar voor infecties, dus het is belangrijk om te doen wat je kunt om hen te beschermen.
Als de nieuwe ouders niet altijd even hoffelijk zijn bij het uitleggen van hun do's en don'ts, of ergens een sneer naar maken, probeer dan het hoofd koel te houden. Slaapgebrek - en de stress van het nieuwe ouderschap - zijn daar waarschijnlijk debet aan.
Geef nieuwe ouders een pauze
Het is gemakkelijk om te vergeten hoe overweldigend het is om een nieuwe ouder te zijn en hoe moeilijk het kan zijn om de basis te volbrengen. Dit is waar u kunt ingrijpen om de dag te redden.
Bied tijdens bezoeken aan om voor je kleinkind te zorgen terwijl de ouders een dutje doen of andere dingen doen. Vraag of je kunt helpen door boodschappen te doen, maaltijden te bereiden of op te ruimen.
Sommige nieuwe ouders zijn terughoudend om hun grootouders om hulp te vragen, dus u krijgt misschien betere resultaten als u gewoon doet wat nodig is, zoals de vaatwasser vullen of broodjes maken. Maar als u achteraf wrevel bespeurt, doe het dan niet nog eens - niet iedereen stelt ongevraagde hulp op prijs.
Het kan voor de nieuwe ouders gemakkelijker zijn als u in een hotel in de buurt verblijft dan bij hen thuis. Op die manier zullen zij niet proberen om naast hun verantwoordelijkheden als ouder ook nog hostingtaken op zich te nemen.
Het is de moeite waard om het van tevoren te vragen, zegt Goyer van de AARP. "Uw suggestie kan worden beantwoord met opluchting, of ze kunnen zeggen dat het niet nodig is, maar u'hebt de optie daar neergelegd," zegt ze.
Vergeef de nieuwe ouders dat ze overweldigd en in zichzelf gekeerd zijn - dat is normaal. Uw kind zal waarschijnlijk geen tijd hebben voor de dingen die u vroeger samen deed, en uw gesprekken zullen waarschijnlijk alleen maar over de baby gaan, althans voor een tijdje.
Als u dit verwacht en geduld oefent, is de kans kleiner dat u gekwetst of boos wordt. En u kunt aangenaam verrast zijn wanneer de nieuwe ouders uit de mist van het slaaptekort komen en u allemaal van de tijd samen kunt genieten.
