Zoals u waarschijnlijk weet, zijn de kosten voor kinderopvang in de V.S. - ook voor de kleuterschool - tegenwoordig astronomisch hoog. (In veel staten is kinderopvang duurder dan het collegegeld voor een openbare universiteit).
Voorschoolse opvang is qua kosten en functie vergelijkbaar met dagopvang. Beide bieden educatieve en sociale mogelijkheden voor jonge kinderen, en voorzien in de behoeften van werkende ouders die overdag kinderopvang nodig hebben. Over het algemeen is de voorschool meer academisch gericht en biedt een meer gestructureerde leeromgeving.
De nadruk van de kleuterschool ligt op de ontwikkeling van sociale, emotionele, academische en levensvaardigheden (hier's hoe u kunt weten of uw kind klaar is voor de kleuterschool). Er zijn veel verschillende soorten voorschoolse programma's. Sommige grotere kinderdagverblijven hebben een kleuterklas, en er zijn verschillende openbare en particuliere kleuterscholen, waaronder Montessorischolen en oudercoöperaties. Kleuterscholen kunnen gebaseerd zijn op spel, op academische vaardigheden, of een mix van beide.
Houd er rekening mee dat als u uw kind inschrijft bij een voorschool die geen deel uitmaakt van een kinderdagverblijf, deze over het algemeen kortere uren heeft en op meer feestdagen gesloten is, ook tijdens de zomer. De meeste onafhankelijke voorscholen werken op een september-mei of september-juni academische kalender, zoals basisscholen. Dit kan moeilijk zijn voor werkende ouders, en kan de extra kosten van een naschoolse of zomeroppas met zich meebrengen.
Hier's wat informatie over de gemiddelde kosten van de voorschool in verschillende delen van de VS, plus ideeën en middelen om de voorschool betaalbaarder te maken voor uw gezin.
Gemiddelde kosten van voorschoolse opvang
Volgens Child Care Aware of America (CCAoA) kunnen ouders van kinderen van 3 tot 5 jaar verwachten ongeveer 10.000 dollar per jaar te betalen voor voorschoolse opvang. De non-profit enquêteert organisaties voor kinderopvang om de jaarlijkse prijs van kinderopvang te bepalen voor verschillende soorten aanbieders en leeftijdsgroepen.
Voorschoolse opvang is over het algemeen minder duur dan voltijdse opvang voor een zuigeling, omdat baby's meer een-op-een aandacht van de verzorgers nodig hebben en de verhouding tussen leerlingen en leerkracht bij jongere kinderen hoger is. Maar toch is voorschoolse opvang duur - en onbetaalbaar voor veel Amerikaanse gezinnen.
Dit is een bekend probleem en sommige staten - waaronder Florida, Vermont en Oklahoma - bieden universele (gratis) voorschoolse opvang. Sommige andere staten hebben gesubsidieerde of gedeeltelijk gratis voorschoolse opvang. Maar veel staten hebben dat niet.
Het is moeilijk om gemiddelde prijzen voor kleuteronderwijs te bepalen. De kosten lopen sterk uiteen en zijn afhankelijk van een aantal factoren, waaronder:
- Waar je woont
- Welk type kleuterschool je kiest
- Hoeveel uur per dag/dagen per week uw kind naar de kleuterschool gaat
De belangrijkste factor bij het berekenen van de gemiddelde kosten van de voorschool is de locatie: Preschool kost meer in staten met hogere lonen en kosten van levensonderhoud. Bijvoorbeeld, kinderopvang voor een 4-jarige in Massachusetts kost 15.095 dollar per jaar. Mississippi heeft de laagste kosten voor kinderopvang, met een gemiddelde van $4.784 per jaar voor een 4-jarige. Elk van deze cijfers geldt voor een academisch jaar van 10 maanden, exclusief de zomermaanden.
De beste manier om de kosten van een voorschool in uw omgeving te achterhalen is door onderzoek te doen en rond te vragen. Verzamel meerdere offertes van verschillende voorscholen, zodat u een prijsbereik krijgt. U kunt ook contact opnemen met uw plaatselijke bureau voor kinderopvang (CCR&R), dat u kan helpen bij het vinden van opties en bronnen voor voorscholen in de buurt van uw huis of werk.
Online bronnen zijn ook zeer nuttig. Om de gemiddelde kosten van de kleuterschool per staat te vinden, kunt u de tool van het Economic Policy Institute's kinderopvangkosten raadplegen. Elke staat's cijfers zijn ingedeeld in gemiddelde kosten per maand en per jaar voor zowel zuigelingen als vierjarigen.
Hoe kunt u besparen op de kosten van de kleuterschool
Als u worstelt met de vraag hoe u zich de kleuterschool kunt veroorloven, zijn hier enkele ideeën en bronnen om mogelijk geld te besparen op de vroege opvoeding van uw kind.
Rondkijken. Voordat u een voorschool voor uw kind kiest, onderzoekt (en bezoekt) u een paar van de opties in uw omgeving, vraagt u vrienden om aanbevelingen en vergelijkt u de prijzen, zodat u weet wat het huidige tarief is voor voorschoolse opvang in uw omgeving.
Overweeg een coöperatieve voorschool. Een coöperatieve kleuterschool (kortweg co-op) wordt georganiseerd en onderhouden door een groep ouders met dezelfde interesses en filosofieën. Soms onder begeleiding van opgeleide kleuteronderwijzers (maar soms ook niet) helpen de ouders de coöperatie draaiende te houden en zijn zij betrokken bij het dagelijkse leerproces van hun kind. Door ouders gerunde coöperatieve voorscholen kosten over het algemeen minder, maar vergen meer van uw tijd en zijn misschien niet haalbaar als u fulltime werkt.
Verken de optie van transitionele kleuterschool. Gewoonlijk worden leerlingen die in aanmerking komen voor de transitionele kleuterschool, of TK, tussen september en december 5 jaar. Dit schooljaar helpt de kloof tussen de kleuterschool en de kleuterschool te overbruggen. Californië is momenteel de eerste staat in de V.S. die zijn door de staat gefinancierde overgangskleuterschool uitrolt, maar veel andere staten bieden TK aan tegen een maandelijkse vergoeding. TK is minder duur dan particuliere voorschool, maar duurder dan de openbare school (wat betekent dat het niet gratis is), dus dit kan een meer kostenefficiënte optie zijn dan de traditionele voorschool als uw kind in aanmerking komt.
Informeer naar een korting voor broers en zussen. Als u twee of meer kinderen op dezelfde school hebt, is het niet onredelijk om het personeel te vragen of zij u een korting op het schoolgeld kunnen aanbieden. Het is misschien geen koop één
Vraag of u in termijnen kunt betalen. Sommige scholen werken met een afbetalingsplan, en hoe sneller u het schoolgeld volledig betaalt - bijvoorbeeld in twee termijnen in plaats van maandelijks - hoe goedkoper het voor u is. Om papierwerk te besparen brengen veel scholen rente in rekening als het schoolgeld over een aantal maanden wordt uitgesmeerd, dus vraag je school wat hun betalingsbeleid is. Als je toch bezig bent, vraag dan of je school studiebeurzen of bijstand aanbiedt en of je familie daarvoor in aanmerking komt.
Zoek uit of en hoe u de kosten kunt beperken. Bepaalde extra's op de kleuterschool kunnen snel oplopen, zoals warme lunch, nazorg, vervoer of excursies. Bedenk of u het goed vindt dat uw kind afziet van deze extra's om maandelijks wat geld te besparen.
Overweeg een familielid parttime op uw kind te laten passen. Als een voltijdse kleuterschool niet in het budget past, kunt u overwegen uw kind deeltijds naar school te sturen en de rest van de tijd door een familielid of oppas te laten oppassen.
Controleer of u in aanmerking komt voor door de staat gefinancierde voorschoolse opvang. Sommige staten bieden gezinnen die daarvoor in aanmerking komen lage of geen kosten aan. Selecteer uw staat of grondgebied op de ChildCare.gov "See Your State's Resources" pagina en bekijk het "Child Development and Early Learning" tabblad om te zien of openbare voorschoolse opvang beschikbaar is waar u woont.
Betaal via een flexibele uitgavenrekening (FSA). Hoewel u geld in een 529-plan niet kunt gebruiken voor onderwijsuitgaven vóór de kleuterschool, bieden sommige bedrijven hun werknemers toegang tot een Dependent Care Flexible Spending Account, waarmee u geld vóór belastingen kunt gebruiken voor kinderopvang. Vraag uw HR-afdeling of dit een optie voor u is. Het helpt u misschien niet maandelijks geld te besparen op schoolkosten, maar het kan uw belastingverplichting aan het eind van het jaar verlagen.
Zoek naar steun of bijstand voor lage inkomens. Elke staat biedt inkomensafhankelijke bijstand voor wie daarvoor in aanmerking komt en kan helpen de kosten van kinderopvang te betalen of te subsidiëren. Kijk in de database van Child Care Aware voor een lijst met hulpbronnen per staat om te zien wat er in uw staat beschikbaar is. Andere hulp is beschikbaar via het Child Care Development Fund en Head Start-programma's per staat, die worden aangeboden aan gezinnen met een inkomen onder de armoedegrens.
