キャロル・エスタブルックス著
" 絶望。 " 罪悪感 " " 地獄のようだ。 " トラウマを植え付ける。 " これは私のクリミア戦争だった。 "
これは、COVID-19のパンデミック初期に、介護施設の管理者が仕事の体験を語った言葉である。
1850年代のクリミア戦争で、劣悪な衛生環境、物資不足、圧倒的な数の負傷兵に対処したフローレンス・ナイチンゲールとその看護師たちのように、COVID-19の初期には、介護施設のリーダーや現場のスタッフが過酷な状況の中で、入居者のケアと安全確保にたゆまぬ努力を続けていたのである。
彼らの最善の努力にもかかわらず、ウイルスは多くの老人ホームを席巻し、何千人もの入居者と職員を病気にさせ、死亡させました。COVID-19がもたらした死亡、閉鎖、深刻な人員不足、圧倒的な仕事量は、現場のスタッフや入居者への良質なケアの確保に責任を負う管理者やケアディレクターなど、長期ケアに関わるすべての人に打撃を与えた。
私と同僚が最近発表した2つの研究によると、このようなリーダーたちは疲れ果て、燃え尽きる危険性があり、仕事や看護職を完全に辞めることを検討していることが明らかになりました。私たちは彼らを失うわけにはいきません。
人材不足はすでにナーシングホームにおける長年の問題であり、リーダーはスタッフの離職率やホームが提供するケアの質に直接的な影響を及ぼしています。政府やその他の意思決定者は、パンデミックがナーシングホームのリーダーに与えた深刻な悪影響を理解し、リーダーをよりよくサポートするための政策や戦略を開発し、採用する必要があります。
私たちの研究のひとつに、2021年1月から4月にかけて、アルバータ州とブリティッシュ・コロンビア州の8つのナーシングホームのリーダー21人にインタビューしたものがあります。インタビューした管理職は、COVID-19から入居者、スタッフ、そして自分たちの家族を守ることに大きな責任を感じており、ウイルスがナーシングホームに侵入したときには大きなショックを受けました。ある管理者は、COVID-19によって職員や入居者が病気になり、亡くなっていくのを見て絶望したと言い、「胃を蹴られたようだ」と表現していました。
また、管理者は、家族から隔離された入居者や、老人ホームでCOVID-19に感染して病死した入居者や職員のために悲しみや罪悪感を経験したと報告しています。
老人ホームのリーダーたちは、公衆衛生上の命令が頻繁に変更され、その結果、しばしば短期間で新しい対策を講じなければならず、圧倒的な仕事量に対処しなければなりませんでした。スタッフ不足のため、管理業務だけでなく、最前線のケアも行わなければならないこともありました。また、多くの社員が何週間も休まずに働いていました。
ある看護師長は、この時期を「私の40年の看護師生活の中で、おそらく最悪の経験だった」と語っています。「6人の看護補助者と2人のLPN（准看護師）がいるはずの朝、私と2人の看護補助者で、COVIDの患者34人がいるフロアを運営したことが何度かあったんです。トラウマになりそうでしたよ。 "
2つ目の研究では、重要なQOLと健康の指標に関するマネジャーのスコアが、時間とともにどのように悪化したかを示しています。この研究では、パンデミック前の2020年2月と、パンデミックから21カ月後の2021年12月に、アルバータ州の27の老人ホームのケアマネージャー181人を対象に調査を行いました。
両調査の結果を比較すると、時間が経つにつれて、介護施設のリーダーは、仕事の満足度、精神的健康、仕事をする上での自信が著しく低下していることがわかりました。また、疲労感やシニシズムのレベルも上昇し、燃え尽き症候群の危険性があることがわかりました。
パンデミック以前は、これらの対策は10年以上安定していました。
また、介護施設のリーダーは、スタッフの精神的な健康や幸福について多大な「心配事」を抱え、それが自分自身のストレスや疲労に拍車をかけていることも報告されています。
一部のリーダーは、圧倒的な仕事量とストレス、サポートや認知の不足、非効率的な感じ、個人的なことなどを理由に、看護師を辞めたり引退したりすることを検討していると述べています。
この調査結果は、非常に混乱した時期に、入居者、家族、上級管理職、職員、規制当局、一般市民のニーズと期待に応えようと、リーダーが感情的、精神的、肉体的に限界まで追い詰められていたことを憂慮させるものであった。
そして、それは終わっていない。入居者やスタッフが体調を崩し、スタッフ不足で入居者が必要とするケアができない状況が続いているのです。COVIDとその余波は消えていないのです。
老人ホームがすでに直面している深刻な労働力不足やその他の問題を考えると、この調査結果を無視するわけにはいきません。政府や政策立案者は、提起された懸念に対処し、これらのリーダーを支援する方法を見出すために、今すぐ行動する必要があります。
