昼寝をしない幼児への対処法

親なら誰でも知っているシナリオだ。あくびをしたり、目をこすったり、床でバタバタしたり、ブロックタワーが崩れて悔し涙を流したりと、幼児は疲れて眠りたいというサインを出していますが、それでもお昼寝をしようとしません。

あなたの幼児が昼寝をしない理由

幼児が休みたがらないのは、周囲で起こっていることにとても興味があるからです。好奇心旺盛な幼児は、見たいこと、やりたいことがたくさんあるのに、昼寝をしてしまったら、何かを見逃してしまうのではないかと心配になるのです。

あなたの幼児は、自分があなたとは別の人間であることを理解し始めているので、可能な限り自分の独立性を主張します。昼寝をしないのも、あなたが主導権を握ろうとする一つの方法です。

このような自立心の芽生えは、幼児期の正常な発達であり、必ずしもお子さんが昼寝をやめるということではありませんが、休むように説得するのは難しいかもしれません。

1歳から2歳の幼児は、昼間の1～2回の昼寝を含め、24時間で約11～14時間の睡眠が必要です。生後10ヶ月から18ヶ月の間に、ほとんどの幼児はこの2回の昼寝を1回に凝縮し、90分から3時間の長い午後の昼寝をするようになります。

昼寝は、子どもの情緒的、身体的、精神的な発達に欠かせないという研究結果もあり、できるだけ長く昼寝を続けることが大切です。

ほとんどの子どもは3歳から5歳まで昼寝をしませんが、中にはもっと早く昼寝をやめてしまう子もいます。夜間に十分な睡眠がとれており、日中も休んでいるように見え、午後や夕方に問題行動（機嫌を損ねるなど）が見られない場合は、昼寝をやめる準備ができている可能性があります。

これは、2歳くらいの子供でも起こりうることですが、ほとんどの子供は、まだかなり長い間昼寝を必要とします。もちろん、子どもは一人ひとり違いますし、夜の寝つきのよさや個々の気質によって、昼寝をいつまで続けるかは変わってきます。

昼寝をやめる時期が来たと判断する方法は、以下の通りです。

一方、あなたの幼児はまだ昼寝をあきらめる準備ができていないいくつかの兆候を示します。

昼寝をしない気の強い幼児をどう扱えばいいのでしょうか。ここにあなたが試みることができるいくつかの戦術があります。

赤ちゃんの頃は、1日に2～3回昼寝をしていたと思いますが、幼児になると、1日1回の昼寝に移行していきます。18ヶ月くらいになると、午前中に昼寝をすることはなくなるでしょう。

午前中の昼寝をやめたら、午後の昼寝を昼食後に早めてみましょう。午後の昼寝から数時間後では、子どもは眠たくならないので、就寝時間が遅くなる可能性があります。

幼児は、安心感を得るために日常生活を送る必要があります。毎日同じ手順を踏んでいれば、子どもは何を期待されているのかがわかり、喜んでその手順に沿って行動するようになります。例えば、寝かしつけの前に本を2冊読むのが習慣になっているなら、時間がないときでも、その活動を省略しないようにしましょう。

あなたの幼児があなたや他の介護者と一緒に家にいる場合は、夜間と同じ場所で昼寝をさせるようにします。ソファやベッドでの昼寝を要求されても、それに応じないようにしましょう。そうすることで、子どもは自分のベビーベッドを睡眠場所として認識し、より早く眠りにつくことができます。

保育園や幼稚園に通っていて、そこでお昼寝をする場合は、保育園でも家でも同じような習慣をつけるようにしましょう。あなたの幼児が一緒に眠る特別なぬいぐるみがある場合は、保育園でそれを持たせるだけでなく、家に持ち帰るようにします（または、家でも同様に重要なぬいぐるみを持つようにします）。

就寝中に、揺らしたり、授乳したり、眠りを誘ったりすることなく、自分で眠りにつくことができるようになれば、日中も同じように眠れるようになります。まだスリープトレーニングを試したことがない場合は、今からでも遅くはありません。

昼寝をしない幼児に対処しなければならないのはイライラしますが、強く反応したり、自分に気があることを知らせたりしないことが一番です。

昼寝の時間を争点にしないようにしましょう。子供が疲れているようだから休みたい、あなたもそう思う、とだけ言ってください。そして、抱きしめてキスをして、寝かしつけをしたら、部屋を出て行ってください。

しかし、一緒に寝転んだりしないようにしましょう。しかし、お子さんと一緒に横になるのはやめましょう。そうすると、お子さんはあなたと一緒に眠ることに慣れてしまい、また新たな問題を抱えることになります。

どうしても昼寝をしたくない場合は、おもちゃや絵本を持たせて、「静かな時間だよ」と説明してあげましょう。眠ったように休めるわけではありませんが、1～2時間騒がしい遊びから解放されることで、少なくとも元気を取り戻すことができます。