もしお子さんが泣いたり怖がったりして目を覚まし、なかなか寝付けない場合は、悪夢を見た可能性があります。このような怖いエピソードは、通常、夢を見やすい時間帯である夜間の後半に起こります。翌日も悪夢を覚えていることがあり、そのことが気になることがあります。
悪夢と夜驚症は異なります。夜驚症は、通常、夜の1/3の時間に起こる、あまり一般的でない睡眠障害です。夜間恐怖症の子どもは、夢を見ていないような深い眠りについていますが、非常に興奮しており、慰めるのが難しい状態です。その後、彼らはぐっすりと眠り、朝にはその出来事を覚えていません。
子供はいつから悪夢を見るようになるのでしょうか？
ほとんどの子どもは一度は悪夢を見ますが、3歳から6歳の幼児は特にその傾向が強いと言われています。この時期は、普段の恐怖心が芽生え、想像力が豊かになり、悪い夢を説明する能力が高くなる時期です。
また、小さなお子様では、6ヶ月頃から悪夢を見ることがあり、10歳以上まで悪夢が続くこともあります。
あなたの子供'の悪夢の頻度はかなり広く変化することができます。専門家は、3歳から6歳の子供の10％から50％が悪夢を見ていると推定しています。定期的に見る子もいれば、たまにしか見ない子もいますし、週に1回程度見る子も25％ほどいます。
子供が時々悪い夢を見るのは普通のことです。その理由を説明します。
子どもの悪夢はなぜ起こるのか
人がどのように、そしてなぜ夢を見るのか、専門家はまだ正確に解明しようとしているため、悪夢はさらに謎に包まれています。専門家は、夢は私たちが感情を処理し、記憶を保存する方法に関与していると考えていますが、なぜ子供や大人に起こるのか完全に理解している人はいません。悪夢は、年齢を問わず、不安やストレスの感情を処理する方法であることが多いのです。
特に子どもは、大人と同じようにストレスや不安を感じなくても、自分にとって困難な体験に対処してしまうことがあるのです。また、子どもはストレスの原因となるものを伝えたり表現したりする方法が少ないため、そうしたネガティブな感情を処理する際に、より多くの悪夢を見る可能性があります。
お子さんが悪夢を見るのは、怖い話を聞いたり（あなたには怖くなくても）、動揺するようなビデオや番組、映画を見たり、寝る前に興奮したり、興奮したり、日中に不安やストレスを感じたりしたことが原因かもしれません。(YouTubeや他のウェブサイトで子供が何を見るかに注意してください。怖いビデオを見ていなくても、不穏なイメージのビデオのサムネイルを見ることがあり、悪夢を見る可能性があります。)
トイレトレーニングや大きなベッドへの移動などの発達の変化、新しい先生との出会いや転校、親の解雇など、子どもにとって様々なことがストレスになることがあります。このようなストレスフルな出来事に対して気持ちを整理している子供にとって、悪夢は正常な反応であり、子供が悪夢を見たとしても、あなたは悪い親ではありません。
戦争や銃乱射事件のような困難な出来事について、どのように子どもに話すことができるかをご紹介しています。
ストレスや不安だけでなく、睡眠不足や体調不良も悪夢の引き金になることがあります。
悪夢にうなされた子供を助けるには
子どもが泣き叫んだら、そばに行ってあげましょう。落ち着くまで抱きしめてあげたり、背中をさすってあげたりして、身体的な安心感を与えることが大切です。
悪夢について話してくれるように頼む。怖い出来事から少し距離を置くことで、子どもはそのことについて話しやすくなるかもしれません。お子さんがどんな夢を見ているのかを知ることは、お子さんの生活の中にあるストレス要因を特定し、取り除くのに役立ちます。
2～4歳児は、空想と現実の違いを理解し始めたばかりなので、あまり役に立たないかもしれません。しかし、この年齢の子どもたちは、悪夢が現実ではないことを学び始める準備ができているので、これは言うに値する言葉です。
また、ベッドの下やクローゼットの中にモンスターが隠れていないことをお子さんに示すのもよいでしょう。ライトアップされたモンスター探しの大騒ぎに巻き込まれないように、淡々とした態度で臨みましょう。
お子さんのお気に入りのおもちゃやぬいぐるみが一緒に入っているか、常夜灯が点いているか、そして、あなたが廊下の先にいて、家中が安全であるように準備していることを思い出してみてください。
悪夢を防ぐには
まず、お子さんが十分な睡眠をとっていることを確認しましょう。温かいお風呂に入り、楽しいお話や歌を聴かせ、明かりを灯してあげるなど、穏やかな就寝前の習慣が、悪夢を遠ざけるのに役立ちます。
モーリス・センダックの『夜の台所で』、マーサ・ハイネマン・ピーパーとジョー・ガースマンの『ママ、パパ、悪い夢を見たよ』、ケン・ベイカーの『ブレイブリトルモンスター』など、夢や睡眠についての絵本を読んでみてください。
子どもは、怖い状況を自分でコントロールしようとすると、気分がよくなることがあります。すべての子どもがこのような方法で安心するわけではありませんが、ここでは、試してみたい夜間対策についてご紹介します。
- 「ここでは良い夢だけが許可されています」または同様の感情を示すサインを書いて、子供のベッドにぶら下げます。好きなことや夢見たいことをシールや絵で飾ってもらいます。
- 夜寝る前に、スキンローションまたはフェイスクリーム（「グッドドリームクリーム」と呼ぶかもしれません）をお腹や額に少し塗らせます。
- 数滴のバニラ抽出物（「モンスタースプレー」または「悪夢忌避剤」）で香り付けした水をスプレーボトルに入れ、就寝前に部屋の周りに少しスプレーして、子供が怖い夢を追い払うようにします.
悪夢の背景に不安やストレスがあると思われる場合は、日中の穏やかな時間に、気になることがないか、お子さんに話してみてください。時々見る悪夢は心配いりませんが、悪夢が続き、子供が寝るのを極端に怖がったり、日中に恐怖を感じたりする場合は、小児科医に相談してください。
