ジュリー・アップルビー著
今年の医療処置が必要で、医者に歩く前にあなたのポケットの費用を釘付けにしたい ' s オフィス？そのための新しいツールは、少なくとも被保険者のためのものです。
1月1日以降、医療保険会社や医療保険制度を提供する雇用主は、患者が様々なサービスや医薬品について、控除額や自己負担額を考慮した上で支払うべき金額の詳細な見積もりができるオンライン計算機を提供する必要があります。
これは、不透明なことで知られるビジネスにおいて、価格や初期費用の比較を可能にするための継続的な取り組みの最新版である。
保険会社は、患者が選択肢を検討する時間が一般的にあることを意味する「買い物できる」500の非緊急サービスについて、費用情報を利用できるようにしなければなりません。この連邦政府の要件は、2020年に確定した「保険範囲の透明性」規則に由来するものです。
では、どのように機能するのでしょうか。
特定の治療、薬剤、医療サービスが必要な患者は、まず保険会社や一部の雇用主を通じて提供されるウェブサイトの費用見積もりサイトにログインする。次に、多くの患者が持っていない請求コードや、「膝関節の修理」、「腹部のMRI」などの一般的な記述から、必要な治療を検索することができる。 「また、病院名や医師名、価格情報を求める薬剤の投与量などを入力することもできる。
しかし、500品目のリストは、にきび手術からレントゲンまで、幅広い医療サービスをカバーしている。
一度入力した情報は、リアルタイムで患者の自己負担額を算出することができる。
2024年からは、保険者への要求が拡大され、すべての医薬品とサービスが含まれるようになります。
これらの情報開示は、過去2年間に実施されたもので、病院と保険会社の間で交渉されたものを含む価格と、現金払いまたは保険未加入の患者に対する費用を公表するよう求めています。
それでも、一部の病院はこの2021年の開示指令に完全に従っておらず、7月に発表された保険者データは、研究者でさえダウンロードや分析が面倒だと感じているほど膨大な量となっています。
価格見積もりツールは、そのギャップを埋めるのに役立つかもしれません。
新しい見積もりは、患者がまだ支払うべき年間控除額と、患者の保険に適用される自己負担限度額を計算し、個人別に設定されています。また、ネットワーク外のサービスを受けた場合に保険会社が支払う金額も表示されなければならない。患者は、オンラインよりも紙で情報を提供することを希望することができます。
このツールを提供しなかった保険会社や雇用主は、影響を受けた人たち一人当たり一日最低100ドルの罰金を科せられる可能性があり、これが実施されれば、遵守するための大きなインセンティブとなる。
そして、注意点もある。ツールを使用する消費者は、それぞれの医療保険制度に登録されている必要があり、最終的なコストが表示されたとおりになる保証はありません。
これは、「治療中に不測の事態が発生し、追加のサービスやプロバイダーが必要になった場合、実際の費用負担が大きくなる可能性があるため」だと、連邦規制当局が規則の概要に書いている。
保険会社は誤った見積もりに対して責任を負うことはありません。
費用の見積もりは、最終的な価格と異なる可能性があるため、手順が当初予想よりも複雑であった、または最後の最後で別のプロバイダによって処理されたため、1つのリスクは、 " 私は4000ドルの請求書を得るかもしれないと私は ' m はあなたが私に3000ドル言ったので動揺するだろう、 " ジェラルド アンダーソン、健康政策と管理および国際保健のジョンズホプキンス大学公衆衛生大学院の教授は述べています。
これまでにも多くの保険会社がコスト見積もりツールを提供してきたが、実際に利用する加入者はごくわずかであることが、調査で明らかになっている。
連邦規制当局は、多くの保険会社が見積もりツールを提供していたにもかかわらず、新規則では特定のパラメータが設定されており、以前のバージョンよりも詳細になっているかもしれないと擁護している。
最終規則の概要について、Centers for Medicare &; Medicaid Servicesは、これまでの計算機の中には「過去の請求データを用いた広範囲の見積もりや価格の平均的な見積もりを提供するだけ」のものもあり、患者が年間の控除額や自己負担限度額に対していくら積み立ててきたかという情報が必ずしも含まれていなかったと指摘している。
このような価格開示は、人々が比較検討するのに役立ち、最終的には医療費の高騰を抑制するのに役立つとしている。
でも、それは当たり前のことではないんです。
" CMSは、これが大きな影響を与えると信じている人がたくさんいるが、彼らはまた長い時間枠を持っている」と、コンサルティング会社GuidehouseのコマーシャルヘルスのディレクターであるDavid Brueggemanは言った。
短期的には、成果は見えにくいかもしれません。
" ハーバード大学医学部の医療政策教授であるAteev Mehrotra博士は、「ほとんどの患者は、これらのツールを使うために集団で動いてはいない。
その理由は、高額な医療機関でも安価な医療機関でも自己負担額が同じであれば、経済的なインセンティブが働かないからであるという。患者がより安価な医療機関に移行するためのより良い方法は、価格設定の段階を設け、最も費用対効果の高い医療機関を探す患者には、より低い自己負担額で報いることだと同氏は言う。
メーロットラ氏は、医療費見積もりツールだけで医療費の高騰に歯止めがかかるかどうかには懐疑的である。いずれは、病院や保険会社が交渉した価格をすべて掲載することが義務付けられ、どの医療機関が最も高いか、どの保険会社が最も良いレートで交渉しているかが明らかになることで、さらにコストが下がるのではないかと、メヘラは期待している。
それでも、このコスト見積もりツールは、控除額の高い医療保険に加入し、その控除額に達する前に医療費の多くを直接自己負担する人が増えている場合には有用である。その期間、買い物をすることで大幅に節約できる人もいるかもしれない。
ガイドハウス社のブリューゲマン氏は、「免責金額によって、消費者は価格重視の買い物をするようになる」と言う。「実際にそうなっているかどうかは、議論の余地がある。 "
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