Di Michael Laff
Drinkwell, un'azienda statunitense, ha sviluppato una soluzione a lungo termine.
Invece di acquistare l'acqua in bottiglie che spesso finiscono in discarica, i clienti acquistano carte da utilizzare presso i chioschi dell'acqua, o Water ATM, simili agli sportelli automatici delle banche. L'acqua viene filtrata per garantire la sicurezza e viene venduta a un prezzo fisso di soli 8 centesimi per 20 litri.
Dalla sua creazione, Drinkwell ha distribuito 710 milioni di litri d'acqua nelle comunità a basso reddito e ha creato più di 430 posti di lavoro in tutto il Bangladesh.
Drinkwell ha lavorato a Dhaka, capitale del Bangladesh, in collaborazione con l'ente municipale per l'acqua Dhaka Water Supply and Sewerage Authority, per distribuire 290 Water ATM dal 2017, dove il 40% dei dipendenti Drinkwell che gestiscono i Water ATM sono donne.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti premierà Drinkwell il 9 dicembre con il 2022 Award for Corporate Excellence nella categoria resilienza climatica. Il premio riconosce le aziende statunitensi che sostengono standard elevati nelle comunità in cui operano e dimostrano che la sostenibilità può sostenere l'economia.
Colmare un'esigenza
Gran parte dell'acqua potabile del Bangladesh è contaminata dall'arsenico presente in natura e da rifiuti industriali, intrusione di acqua salata e rifiuti umani. Molti cittadini si affidano all'acqua di stagni o ruscelli.
Minhaj Chowdhury, co-fondatore di Drinkwell, è un cittadino statunitense di origine bangladese. Nel distretto di Chittagong, suo paese d'origine, molti sono morti a causa di malattie trasmesse dall'acqua. Questo lo ha incoraggiato a trovare una soluzione per l'acqua inquinata.
Ha visitato il Bangladesh nel 2012 come borsista dell'organizzazione non governativa BRAC attraverso il programma Fulbright. Dopo aver fatto ricerche sulla disponibilità dei residenti a pagare per l'acqua potabile, nel 2014 ha fondato l'azienda.
Mike German, cofondatore dell'azienda e studente americano Fulbright del 2012 che ha studiato in India, ha contribuito a costruire il modello di Drinkwell in Bangladesh. La tecnologia di filtrazione dell'acqua si basa su nanoparticelle rigenerabili per rimuovere in modo sostenibile le tossine dall'acqua.
Dopo aver rimosso le tossine, l'acqua viene filtrata per renderla sicura per il consumo. I servizi pubblici possono utilizzare questo metodo per fornire acqua in altre aree poco servite.
L'anno prossimo, secondo Chowdhury, Drinkwell dovrebbe raggiungere un miliardo di litri venduti in Bangladesh. È stato davvero l'onore della mia vita costruire il modello Water ATM di Drinkwell". "
Il Secretary of State's Award for Corporate Excellence del 2022 è stato assegnato anche a un'azienda per la crescita economica inclusiva e a una piccola azienda e una impresa multinazionale per le operazioni commerciali responsabili.
