Perché mio figlio non dorme la notte? È una domanda che molti genitori con gli occhi spenti continuano a porsi anche dopo che il loro bambino ha superato la scuola elementare. Forse vi sorprenderà sapere che nessun bambino (o adulto, se è per questo) dorme veramente "per tutta la notte."
I risvegli notturni sono una parte normale del ciclo del sonno: il segreto è imparare a riaddormentarsi quando ci si sveglia. Purtroppo, non tutti i bambini hanno acquisito questa abilità. In altre parole, se il bambino conta su di voi o su qualche altro aiuto per dormire, potrebbe avere problemi a riaddormentarsi quando si sveglia nelle ore piccole.
Ma è importante aiutare il bambino a riaddormentarsi da solo durante la notte. Se i suoi risvegli notturni diventano persistenti, possono verificarsi problemi comportamentali ed emotivi e difficoltà di apprendimento in futuro.
Quali sono le cause dell'ansia da sonno infantile
Naturalmente, anche i campioni del sonno a volte hanno bisogno di aiuto per riaddormentarsi dopo i risvegli notturni. Fonti comuni di ansia infantile, come il mancato invito a una festa di compleanno, la preoccupazione per un compito di ortografia, la paura della morte o di disastri naturali, possono trasformare i dormiglioni sani in dormiglioni agitati.
Gli incubi potrebbero anche indurre a recarsi in camera vostra a tarda notte. Durante la prima infanzia, l'immaginazione del vostro bambino sta sbocciando e questo può provocare sogni spaventosi. L'ascolto di storie spaventose, la visione di film o programmi televisivi sconvolgenti o lo stress possono causare incubi.
Allo stesso modo, qualsiasi allontanamento dalla normale routine del bambino (una vacanza, una malattia o persino un cambiamento nell'orario in cui va a letto) può far deragliare i suoi schemi di sonno abituali.
Come affrontare le visite notturne
Sono le 3 del mattino e state dormendo profondamente. All'improvviso, sentite una puntura, un colpetto, poi un'altra puntura. Cercate di ignorarlo, ma il pungolo continua. Alla fine non avete altra scelta che aprire gli occhi. Davanti a voi c'è il vostro bambino in pigiama che pronuncia quelle parole fin troppo familiari: "Non riesco a dormire!"
Se a voi e al vostro partner non dispiace fare occasionalmente le coccole notturne, non c'è nulla di male ad assecondare i desideri del vostro bambino. Non ci sono svantaggi psicologici o medici nel lasciare che il bambino dorma nel vostro letto. I bambini che si sentono sicuri e protetti di notte probabilmente dormono bene. E stare vicino ai genitori è un modo per promuovere questo senso di sicurezza.
Ma se non volete che il vostro bambino dorma nel vostro letto, ecco cosa potete fare per affrontare la notte in cui il vostro piccolo si alza.
Lasciate perdere la stampella. Alcuni bambini possono avere problemi ad addormentarsi senza il conforto di un peluche, della musica, di una luce accesa o di voi seduti accanto al letto. Il problema: se l'aiuto al sonno non è disponibile quando il bambino si sveglia durante la notte, potrebbe avere difficoltà a riaddormentarsi. La soluzione: Eliminare tutti i sonniferi che il bambino non può utilizzare da solo durante la notte. Se pensate di spegnere la luce del corridoio quando andate a letto, fatelo invece quando gli rimboccate le coperte. Il rumore bianco o la musica soft vanno bene, a patto che vengano riprodotti per tutta la notte o che il bambino sappia come riaccenderli.
Siate coerenti. Sviluppate un piano e rispettatelo. È facile farsi logorare dalle suppliche del bambino nel cuore della notte. Se riescono ad entrare, anche solo una o due volte alla settimana, continueranno a provarci. Quindi alzatevi dal letto, accompagnate il bambino nella sua stanza, dategli un bacio veloce e andate via. Siate pronti a ripetere questa routine più volte, se necessario. Se il bambino è malato o ha fatto un sogno particolarmente brutto, potreste provare ad accamparvi nella sua camera da letto piuttosto che permettergli di entrare nella vostra. Potrebbe essere meno problematico.
Risolvere i problemi insieme. Dedicare del tempo ogni giorno per parlare di ciò che li preoccupa può aiutare a prevenire i disturbi del sonno. Se, tuttavia, il bambino si presenta al vostro capezzale, un po' di "counseling di crisi" può convincerlo a tornare a letto.
Evitare gli incentivi. Le tabelle di ricompensa, gli adesivi, i giocattoli nuovi e le caramelle non funzionano perché non affrontano le cause sottostanti. Inoltre, il bambino potrebbe provare vergogna o imbarazzo quando non si guadagna la ricompensa. È meglio dare al bambino più attenzione e vicinanza. Trattate i risvegli notturni occasionali in modo semplice e dedicate del tempo durante il giorno per capire cosa vi preoccupa.
Chiedete il loro contributo. Per migliorare la cooperazione, coinvolgete vostro figlio nelle decisioni relative alle regole del sonno in famiglia. E siate disposti a negoziare. Molti bambini rimangono nella propria stanza se sanno che la routine mattutina prevede un momento di coccole. Ad esempio, se chiedete a vostro figlio di rimanere nella sua stanza fino alle 7 del mattino e lui risponde che vuole alzarsi alle 6, un compromesso con le 6:30 può aiutarlo ad accettare il piano.
Per i bambini più piccoli, di età compresa tra i 3 e i 5 anni, che potrebbero non essere in grado di leggere l'ora, attaccate un pezzo di carta sopra i minuti di un orologio e con un pennarello disegnate l'ora di sveglia concordata. Quando i due numeri coincidono, il bambino saprà che può uscire dalla sua stanza.
Stabilire una routine coerente per la nanna. Tutti i bambini traggono beneficio dalle routine e dalla struttura, ma per i più piccoli, dai 3 ai 5 anni, una routine per la nanna è fondamentale per aiutarli a passare dal momento del gioco a quello del sonno. Una routine prevedibile aiuta a segnalare al bambino che è arrivato il momento di andare a dormire. Il vostro coinvolgimento nella routine della nanna, leggendo storie o cantando canzoni, dà anche al bambino un senso di sicurezza, che può contribuire ad alleviare le paure e le ansie che possono spingere il bambino a presentarsi al vostro capezzale nel cuore della notte.
Prestate attenzione all'igiene del sonno. L'igiene del sonno può svolgere un ruolo importante nella capacità del bambino di addormentarsi e di rimanere addormentato. L'igiene del sonno si riferisce all'ambiente in cui il bambino dorme e alle routine e alla struttura che lo circondano al momento di andare a letto. Tra i consigli più comuni per l'igiene del sonno vi è quello di andare a letto e svegliarsi ogni giorno alla stessa ora e di dormire in una stanza buia.
La gestione del tempo trascorso sullo schermo è un aspetto particolarmente importante dell'igiene del sonno. La luce blu degli schermi può stimolare il cervello, rendendo più difficile addormentarsi e rimanere addormentati. Spegnete gli schermi almeno una o due ore prima di andare a letto per aiutare il bambino a prepararsi al sonno.
Compromesso. Considerate la possibilità di condividere la camera da letto, ma non il letto. Dite a vostro figlio che è il benvenuto, a patto che si accampi sul pavimento in un sacco a pelo o su un materassino. Dopo qualche notte o settimana, il materasso morbido di vostro figlio potrebbe sembrargli più attraente.
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