Essere un nonno da urlo è divertente, certo, ma richiede anche tempo e impegno. Ecco come essere il miglior nonno possibile.
Chiedere piuttosto che rispondere
Come nonni, avete anni di esperienza come genitori. Potreste sentirvi degli esperti e vedere vostro figlio, il nuovo genitore, come se avesse bisogno della vostra guida. Ma in questa direzione si nasconde il disastro.
Per quanto sia difficile, bisogna rendersi conto che tocca a loro prendere decisioni da genitori. I nonni non dovrebbero mettersi in mezzo", afferma Sharon O'Neill, terapeuta familiare di New York.
Quando si offrono consigli e opinioni, per quanto benintenzionati, si rischia di far sentire i neo-genitori già nervosi come se non ci si fidasse di loro o non si rispettasse il loro giudizio, dice O'Neill. Invece, ribaltate l'equazione e lasciate che sia la vostra curiosità a guidarvi.
Chiedete loro quali sono i gusti del nipote, le sue ultime conquiste e i suoi scherzi. Non si deve essere invadenti quando si chiedono informazioni sull'alimentazione, sui problemi di salute o sulle abitudini del sonno. Le domande delicate e non giudicanti dimostrano che ci tenete e vi permettono di sostenere il bambino in tutte le sue difficoltà.
Diventare sciocchi
Essere nonni può significare tutto il divertimento dei bambini senza tutte le responsabilità. Quindi godetevela! Mettetevi a terra e giocate con il vostro nuovo nipotino. Recitate scene sciocche con le marionette da dito, inventate storie e fate le facce. Conservate le barzellette da raccontare ai bambini più grandi e guardate insieme film divertenti.
La nonna Sarah Williams ha inventato un linguaggio speciale con le sue nipoti quando erano piccole, sostituendo le parole in modo che nessun altro potesse capire di cosa stavano parlando. Ora che le bambine sono più grandi, hanno iniziato a condividere con lei video divertenti sui social media.
È uno spasso. I miei amici vedono le cose assurde che Amelia e Lily postano sulla mia pagina e si mettono a ridere", dice Williams.
Attenzione alla rivalità tra nonni
Evitate la trappola di stare al passo con gli altri nonni del vostro nipotino'che non farà altro che generare rancore.
È inevitabile che un gruppo di nonni trascorra più tempo con il bambino rispetto agli altri, ma questo non significa nulla in termini di vicinanza dei rapporti", afferma Amy Goyer, esperta di famiglie multigenerazionali per l'AARP e autrice di "Cose da fare ora che sei un nonno".
Tenete i bisogni del vostro nipotino in cima ai vostri pensieri. Dopo tutto, l'amore non è mai troppo e un rapporto stretto con un gruppo di nonni non sminuisce la vostra importanza, a meno che non lo permettiate.
Siate tranquilli per quanto riguarda il disordine
Ammettiamolo, i bambini sono disordinati. Forse vi siete dimenticati di quanto siano disordinati! La cosa migliore da fare è pianificare in anticipo, per evitare che un pezzo di pane tostato finisca sul vostro divano bianco.
Va bene designare alcune aree come off-limits e renderne altre a misura di bambino. Poiché non volete dover seguire i vostri nipoti con una spugna, allestite un'area di ristoro per bambini dove le briciole possano cadere a piacimento. Potete usare una tovaglia lavabile e persino proteggere i tappeti con un tappetino.
Per tenere al sicuro i nipoti piccoli, bloccate le aree pericolose e spostate gli oggetti di valore e i potenziali veleni fuori dalla loro portata. Il nostro video vi mostra come rendere la vostra casa, o almeno alcune parti di essa, a prova di bambino.
Fare le cose, non solo dare le cose.
La tentazione di comprare l'ultimo giocattolo o gioco per vedere il viso del nipotino illuminarsi è forte e va bene. Ma le esperienze che condividete sono spesso molto più significative e creano ricordi che durano tutta la vita.
I miei nipoti aprono con impazienza i biglietti di auguri e di Natale per vedere quale esperienza condivideremo. Due dei miei nipoti amano i treni, così abbiamo fatto un viaggio in Amtrak di tre ore e abbiamo vissuto alcune divertenti avventure nella cittadina di Sedalia, nel Missouri, per poi tornare a casa", racconta Cathy Svacina, nonna di 12 figli.
Documentate queste esperienze in modo che rimangano nella memoria dei vostri nipoti'"Ho preso foto e appunti e ho creato un piccolo libro illustrato per loro, e hanno rivissuto quel viaggio più e più volte, ""dice Svacina.
Anche un giorno di babysitting vale la pena di essere ricordato, aggiunge. "Faccio delle foto e inventiamo una storia divertente che poi trasformiamo in un libro. E quando leggiamo il libro insieme, ridiamo e ci divertiamo ancora una volta;
Non essere un peso
Fate attenzione alla trappola comune dei nonni troppo entusiasti: Far lavorare di più i neo-genitori invece che di meno.
Goyer dell'AARP dice di aver sentito molti nonni delusi che si chiedono perché non ricevono più inviti a visitare i loro figli e nipoti adulti, apparentemente ignari di quanto siano alte le loro aspettative e di quanto sforzo e lavoro stiano facendo per gli altri.
Far ricadere sui figli la responsabilità di fare programmi potrebbe solo causare loro maggiore stress. Vengono sempre a trovarvi? Provate a offrirvi di fare il viaggio per andare a trovarli. Oppure è il contrario e siete sempre voi ad andare a trovarli? Magari offritevi di fare da padroni di casa la prossima volta.
Quando i nipoti crescono, pensate a modi per trascorrere del tempo di qualità con loro che siano utili ai genitori, non invadenti o che richiedano molta organizzazione e pianificazione da parte loro.
"Inventate esperienze divertenti in cui tutto ciò che devono fare è presentarsi", dice Goyer.
Evitare di fare favoritismi
Adulare il bambino con le fossette mentre si ignora - o peggio, si sgrida - il fratellino di 3 anni che fa le bizze è un classico passo falso dei nonni.
È quasi impossibile non rimanere colpiti dall'adorabilità del nipote che si trova nella fase più tenera. Ma ogni bambino attraverserà momenti difficili e momenti angelici, e il vostro compito è quello di amarlo in ogni caso.
I bambini sono molto intelligenti. Se sembra che vi piacciano solo quando si comportano bene o sono in una fase "facile'", loro lo capiranno e diffideranno. È la versione per nonni dell'amico di sempre", dice Goyer.
Il modo migliore per combattere i favoritismi è assicurarsi che le visite includano del tempo a tu per tu con ogni nipote. I bambini tendono a dare il meglio di sé quando sono lontani dalla competizione tra fratelli e sorelle, ed è molto più facile conoscere un bambino timido se siete l'unico con cui parlare.
Per sfruttare al meglio il tempo trascorso insieme, adattate le attività agli interessi del nipote. Portate un bambino di 4 anni appassionato di camion in un cantiere vicino, o portate un bambino di 6 anni principesco a prendere il tè.
Assumere il comando
Il vostro compito è quello di rimanere in contatto con i vostri nipoti. Se vi aspettate che lo facciano loro, rimarrete delusi e frustrati.
È normale che i ragazzi non si preoccupino di rimanere in contatto. Se si vuole una relazione, bisogna essere disposti a fare il lavoro", dice il terapeuta O'Neill.
Ricordate i compleanni, naturalmente, ma festeggiate anche altre occasioni speciali. Inviate biglietti d'auguri per San Valentino e Halloween, oppure organizzate una giornata dedicata a San Valentino o ai costumi, se vivete nelle vicinanze. Documentate queste e altre esperienze con foto e video in modo che il nipote le ricordi.
Seguite da vicino le tappe fondamentali del vostro nipotino e chiedete di essere coinvolti, se possibile. (Riconoscete i risultati raggiunti, dall'imparare ad andare in triciclo alla fiera della scienza di quinta elementare, e chiedete delle dimostrazioni.
Chiedete se potete portare a casa delle opere d'arte da appendere sul frigorifero. Assistete a partite sportive, spettacoli teatrali e di danza. Fate un gran tifo, portate dei fiori e portate tutti a mangiare un gelato.
Quando il nipote crescerà, si ricorderà di voi come del nonno che era sempre lì a fare il tifo per lui, e questo non ha prezzo", dice O'Neill. Ricordate che questa è l'occasione per rifare tutto da capo, solo le parti più divertenti.
Diventare il confidente di vostro nipote'e
Siete una valvola di sfogo importante per i vostri nipoti perché offrite una prospettiva alternativa a quella dei loro genitori. Ascoltate e incoraggiateli ad aprirsi con voi il più possibile. Non limitate le telefonate a eventi specifici come compleanni e festività. Chiamate invece durante tutto l'anno e mantenete un tono leggero e divertente.
Il primo giorno di scuola, un provino, una partita importante o un appuntamento di gioco con un nuovo amico sono tutti motivi per telefonare. Usate la videochiamata se potete: può essere più divertente quando ci si vede.
Tenete traccia degli interessi dei vostri nipoti, dei nomi che danno alle nuove bambole o ai peluche, dei libri che stanno leggendo: tutto ciò che potete chiedere nella prossima conversazione, così sapranno che siete stati attenti.
Archiviare e condividere i ricordi di famiglia
Lo stereotipo del nonno noioso che parla continuamente dei bei tempi andati ha ingiustamente reso molti anziani timorosi di parlare della storia della famiglia, e questa è una perdita per tutti.
Siate invece orgogliosi del vostro ruolo di storici della famiglia: state fornendo un'importante continuità tra il passato, il presente e il futuro. Condite le vostre storie con l'umorismo e l'avventura e mantenetele brevi e al punto, e i nipoti ne saranno affascinati.
Parlate della vostra vita, ma anche dei primi anni di vita del vostro figlio adulto. Quando il nipote sarà più grande, gli piacerà ascoltare storie divertenti sul genitore da bambino, compresi i guai, le imprese e la vita di allora.
Pensate a cosa potete contribuire con la vostra cultura, la vostra storia e la vostra personalità: cosa potete trasmettere alla prossima generazione?
E quando i nipoti faranno progetti di storia per la scuola, attenzione: vorranno sapere tutto sulla vostra vita "di allora"e su come è stato vivere eventi di cui hanno letto solo nei libri.
