Oleh Carole Estabrooks
" Keputusasaan. "Rasa bersalah." "Neraka." "Traumatis." "Ini adalah Perang Krimea-ku. "
Berikut ini adalah kata-kata dari para manajer panti jompo yang berbicara tentang pengalaman kerja mereka selama masa awal pandemi COVID-19.
Seperti Florence Nightingale dan para perawatnya yang mengatasi sanitasi yang buruk, kekurangan pasokan, dan banyaknya tentara yang terluka selama Perang Krimea tahun 1850-an, para pemimpin panti jompo dan staf garda terdepan mereka bekerja tanpa kenal lelah dalam kondisi yang melelahkan di bulan-bulan awal COVID-19 untuk merawat para penghuni panti jompo dan menjaga mereka agar tetap aman.
Terlepas dari upaya terbaik mereka, virus ini melanda banyak panti jompo, membuat ribuan penghuni dan staf sakit dan meninggal dunia. Kematian, penguncian, kekurangan staf yang parah, dan beban kerja yang luar biasa akibat COVID-19 telah berdampak pada semua orang yang terkait dengan perawatan jangka panjang, termasuk manajer dan direktur perawatan yang bertanggung jawab atas staf garda depan dan memastikan kualitas perawatan yang baik bagi para penghuni.
Dua penelitian yang saya dan rekan-rekan saya publikasikan baru-baru ini mengungkapkan bahwa para pemimpin ini kelelahan, berisiko mengalami kelelahan dan mempertimbangkan untuk meninggalkan pekerjaan mereka atau profesi keperawatan. Kita tidak boleh kehilangan mereka.
Kekurangan tenaga kerja sudah menjadi masalah yang sudah berlangsung lama di panti jompo dan para pemimpin memiliki pengaruh langsung terhadap pergantian staf dan kualitas perawatan yang diberikan panti jompo. Pemerintah dan pengambil keputusan lainnya perlu memahami dampak negatif yang sangat besar dari pandemi terhadap para pemimpin panti jompo dan mengembangkan serta mengadopsi kebijakan dan strategi untuk mendukung mereka dengan lebih baik.
Salah satu penelitian kami melibatkan wawancara dengan 21 pimpinan panti jompo dari delapan panti jompo di Alberta dan British Columbia antara bulan Januari dan April 2021. Para manajer yang kami wawancarai merasakan tanggung jawab yang luar biasa untuk melindungi penghuni, staf, dan keluarga mereka sendiri dari COVID-19 dan merasa sangat terpukul ketika virus tersebut masuk ke panti jompo mereka. Seorang manajer menyebutnya sebagai "tendangan di perut", saat ia menggambarkan keputusasaan yang ia rasakan melihat staf dan penghuni yang sakit dan sekarat akibat COVID-19.
Para manajer juga melaporkan bahwa mereka mengalami kesedihan dan rasa bersalah karena para penghuni panti jompo yang terisolasi dari keluarga mereka, serta para penghuni panti jompo yang sakit dan sekarat, serta staf yang tertular COVID-19 di panti jompo mereka.
Para pemimpin panti jompo harus menghadapi beban kerja yang luar biasa akibat seringnya terjadi perubahan perintah kesehatan masyarakat, seringkali dengan pemberitahuan singkat, yang membuat mereka harus berjuang untuk menerapkan langkah-langkah baru. Kekurangan staf terkadang mengharuskan mereka untuk melakukan perawatan di garis depan serta tugas administratif mereka. Banyak yang bekerja berminggu-minggu tanpa libur.
Seorang pemimpin keperawatan menggambarkan periode tersebut sebagai "mungkin pengalaman terburuk dalam 40 tahun saya di bidang keperawatan," dengan mengatakan, "Ada beberapa pagi ketika saya masuk ketika saya harus memiliki enam asisten perawat dan dua LPN [perawat praktis berlisensi] dan hanya ada saya dan dua asisten perawat yang harus menjalankan lantai yang terdiri dari 34 pasien yang sakit COVID. Hal itu membuat saya trauma! "
Studi kedua menunjukkan bagaimana skor para manajer dalam hal kualitas kehidupan kerja dan kesehatan yang penting memburuk dari waktu ke waktu. Untuk penelitian ini, kami mensurvei 181 manajer perawatan di 27 panti jompo di Alberta pada Februari 2020, sebelum pandemi, dan pada Desember 2021, setelah 21 bulan.
Dengan membandingkan hasil dari kedua rangkaian survei tersebut, kami menemukan bahwa seiring berjalannya waktu, para pemimpin panti jompo mengalami penurunan yang signifikan dalam hal kepuasan kerja, kesehatan mental, dan kepercayaan diri untuk dapat melakukan pekerjaan mereka. Tingkat kelelahan dan sinisme mereka meningkat, sehingga menempatkan mereka pada risiko kelelahan.
Sebelum pandemi, langkah-langkah ini telah stabil selama lebih dari satu dekade.
Para pemimpin panti jompo juga melaporkan bahwa mereka memikul "beban kekhawatiran" yang sangat besar mengenai kesehatan mental dan kesejahteraan staf mereka, yang menambah stres dan kelelahan mereka.
Beberapa pemimpin mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mengundurkan diri atau pensiun dari keperawatan, dengan alasan beban kerja dan stres yang luar biasa, kurangnya dukungan dan pengakuan, merasa tidak efektif dan pribadi
Temuan studi ini memberikan gambaran yang mengkhawatirkan tentang para pemimpin yang mengalami kelelahan secara emosional, mental dan fisik ketika mereka berusaha untuk memenuhi kebutuhan dan harapan penghuni, keluarga, manajemen senior, staf, regulator, dan masyarakat selama periode yang sangat kacau.
Dan itu belum berakhir. Mereka terus menghadapi penghuni dan staf yang sakit, dan kekurangan staf yang membuat mereka tidak dapat memberikan perawatan yang dibutuhkan penghuni. COVID dan dampaknya yang terus berlanjut belum hilang.
Mengingat kekurangan tenaga kerja yang serius dan masalah-masalah lain yang dihadapi panti jompo, kita tidak bisa mengabaikan temuan ini. Pemerintah dan pembuat kebijakan perlu bertindak sekarang untuk mengatasi masalah yang muncul dan menemukan cara untuk mendukung para pemimpin ini.
