Menemukan tempat penitipan anak terbaik untuk bayi Anda
Memilih tempat penitipan anak untuk bayi Anda adalah sebuah keputusan besar. Wajar jika Anda merasa cemas untuk menitipkan anak Anda pada orang lain, terutama jika Anda adalah orang tua yang baru pertama kali menjadi orang tua. Biasanya, Anda ingin mencari tempat penitipan anak yang dekat dengan rumah atau tempat kerja dan sesuai dengan anggaran Anda. Dan tentu saja, Anda menginginkan tempat penitipan anak yang aman, bahagia, dan berkembang.
Tergantung di mana Anda tinggal, mungkin akan sulit menemukan tempat penitipan bayi yang memenuhi semua persyaratan ini. Seringkali, orang tua tidak memiliki banyak pilihan untuk dipilih. Jika Anda bisa, mulailah mencari tempat penitipan anak sekitar enam bulan sebelum Anda membutuhkan penitipan anak, dan gunakan artikel ini sebagai panduan untuk menemukan tempat penitipan anak yang terbaik untuk bayi Anda.
Jenis-jenis penitipan bayi
Pertama, penting untuk mengetahui berbagai pilihan tempat penitipan anak. Ada dua jenis utama: pusat penitipan anak (fasilitas penitipan anak yang lebih besar) dan penitipan anak di rumah (penitipan anak di rumah pengasuh). Ada keuntungan dan kerugian dari kedua opsi tersebut.
Kelebihan dari tempat penitipan anak
- Banyak yang memiliki fokus pendidikan
- Banyak kesempatan untuk bersosialisasi dengan teman sebaya
- Lingkungan terstruktur dengan rutinitas dan jadwal yang konsisten
- Harus dilisensikan dan mematuhi peraturan negara (seperti rasio guru-ke-siswa dan sertifikasi CPR)
- Dapat menerima bayi semuda 6 minggu
- Jam yang dapat diandalkan
- Banyak yang tetap buka selama musim panas dan beberapa hari libur
Kekurangan dari tempat penitipan anak
- Mahalnya biaya penitipan anak. Ini sangat bervariasi berdasarkan tempat tinggal Anda di AS, tetapi biaya kuliah rata-rata adalah sekitar $850 per bulan untuk bayi.
- Anak Anda akan terkena penyakit dari anak lain dan lebih sering sakit
- Hanya jam siang hari, yang bisa menyulitkan orang tua yang bekerja pada shift malam
Kelebihan dari penitipan anak di rumah
- Sekelompok anak-anak yang lebih kecil, sehingga anak Anda mungkin mendapatkan lebih banyak perhatian individual dan lebih sedikit terpapar penyakit
- Lingkungan yang lebih homy, yang mungkin membuat beberapa anak (dan orang tua) merasa lebih nyaman
- Dapat menerima bayi semuda 6 minggu
- Banyak kesempatan untuk bersosialisasi dengan teman sebaya
- Biasanya lebih murah daripada pusat penitipan anak
- Dapat memiliki fleksibilitas dengan waktu pengantaran/penjemputan atau menawarkan jam malam, karena tempat penitipan anak dioperasikan di luar rumah pemilik
Kekurangan dari penitipan anak di rumah
- Tidak semua negara bagian mewajibkan penitipan anak di rumah untuk dilisensikan
- Mungkin memiliki struktur yang lebih sedikit
- Anak-anak biasanya tidak dibagi berdasarkan usia, yang bisa bermanfaat atau tidak tergantung pada anak Anda
Apa yang harus dicari di tempat penitipan anak
Reputasi yang baik
Tempat penitipan anak yang baik akan memiliki suasana yang ramah dan bersahabat, serta dikenal dengan lingkungan yang mengayomi.
Tanyakan pada tetangga dan sesama orang tua: Apakah tempat penitipan anak ini populer? Jangan ragu untuk menilai berdasarkan apa yang Anda dengar dari orang tua lain. Tanyakan secara spesifik, untuk memastikan bahwa setiap komentar negatif yang mungkin terjadi dapat diterapkan pada situasi Anda dan tidak hanya terjadi pada keluarga dan tempat penitipan anak tertentu.
Selain itu, perhatikan juga kesan pertama Anda: Dalam hal ini sangat penting. Jika Anda sedikit pun enggan meninggalkan anak Anda di tempat penitipan anak, jangan lakukan itu.
Intinya: Promosi dari mulut ke mulut adalah kuncinya. Jika orang tua yang Anda sukai dan hormati memuji tempat penitipan anak, kemungkinan besar Anda juga akan menyukainya.
Aturan dasar yang ditetapkan
Penting bagi tempat penitipan anak untuk bersikap fleksibel - memungkinkan Anda menjemput dan mengantar anak Anda pada waktu yang berbeda, misalnya - tetapi tempat penitipan anak juga harus memiliki peraturan yang ditetapkan dengan jelas untuk segala hal, mulai dari jam operasional hingga cara menangani keadaan darurat. Tempat penitipan anak harus dapat memberi Anda salinan tertulis dari kebijakannya. Dengan begitu Anda tahu bahwa mereka serius dalam menjalankan tanggung jawabnya - bayi Anda.
Sejalan dengan itu, carilah tempat penitipan anak yang memiliki kebijakan anak sakit yang ketat. Cari tahu penyakit apa saja yang membuat anak Anda harus tinggal di rumah, dan untuk berapa lama. Kebijakan yang ketat mungkin akan merepotkan Anda jika anak Anda sakit, tetapi menjauhkan anak-anak yang sakit (dan staf) dari tempat penitipan anak adalah hal yang masuk akal. Tempat penitipan anak yang baik membantu mengurangi penyakit dengan mewajibkan semua anak dan karyawannya untuk melakukan imunisasi dan pemeriksaan rutin.
Intinya: Carilah tempat penitipan anak yang terorganisir dengan baik dan memiliki peraturan yang kuat.
Kurikulum yang menstimulasi
Tempat penitipan anak terbaik memiliki jadwal terstruktur yang mencakup banyak waktu untuk aktivitas fisik, waktu tenang atau tidur siang, sesi membaca setiap hari, program kelompok, kegiatan individu, makan, makanan ringan, dan bermain bebas. Kurikulum yang disusun dengan matang dirancang untuk merangsang perkembangan anak Anda dan membuat kehidupan sehari-hari menjadi lebih menyenangkan.
Carilah tempat penitipan anak dengan berbagai macam mainan yang sesuai dengan usia anak yang akan mendorong perkembangan anak Anda dan, seiring bertambahnya usia mereka, menstimulasi permainan yang kreatif dan imajinatif.
Intinya: Anak Anda lebih mungkin berkembang di tempat dengan kurikulum yang baik dengan berbagai aktivitas yang sesuai dengan usianya.
Staf yang berkualitas dan penuh perhatian
Banyak guru penitipan anak yang memiliki latar belakang pendidikan anak usia dini, serta pelatihan CPR dan pertolongan pertama.
Idealnya, tempat penitipan anak Anda akan memberikan gaji yang adil dan tunjangan staf yang baik. Tempat penitipan anak yang membayar karyawannya dengan baik dan menawarkan waktu liburan, asuransi kesehatan, dan tunjangan pendidikan, misalnya, lebih mungkin memiliki pengasuh yang bertahan.
Perhatikan bagaimana staf berinteraksi dengan anak-anak. Pengasuh harus bertanggung jawab, antusias, dan penuh perhatian. Carilah staf yang memiliki filosofi yang sama dengan Anda mengenai tidur, disiplin, pemberian makan, dan masalah lainnya.
Pastikan tempat penitipan anak memiliki banyak staf sehingga anak Anda mendapatkan perhatian dan perawatan yang mereka butuhkan. Rasio pengasuh dan anak dapat bervariasi, tergantung usia. Asosiasi Nasional nirlaba untuk Pendidikan Anak-Anak Muda (NAEYC) menetapkan pedoman ini:
- Untuk kelas bayi (lahir s/d 15 bulan), rasionya adalah satu pengasuh untuk setiap empat bayi dengan maksimal delapan bayi per kelas
- Untuk kelas balita (12 s/d 36 bulan), perbandingannya 1:6 dengan ukuran kelas maksimal 12
Perhatikan bahwa pusat-pusat penitipan anak tidak diwajibkan mengikuti rekomendasi NAEYC, jadi tanyakanlah berapa rasio masing-masing penitipan anak dan putuskan apakah itu cocok untuk Anda. Tempat penitipan anak yang baik akan menjaga kelompok anak-anak tetap kecil, berapa pun jumlah karyawannya, untuk mendorong interaksi dan perkembangan.
Intinya: Carilah tempat penitipan anak yang memiliki staf yang berkualitas dan antusias.
Makanan sehat
Jika Anda membawa makanan anak Anda, cari tahu pedoman penitipan anak. Beberapa mungkin mengharuskan Anda untuk mengemas makanan dan camilan untuk bayi Anda yang lebih besar. Jika tempat penitipan anak memiliki paket makanan, cari tahu apa yang disajikan pada waktu makan dan camilan (dan pastikan stafnya mengetahui alergi makanan anak Anda, jika ada). Apakah mereka mendorong kebiasaan makan yang sehat dan mencakup semua kelompok makanan? Apakah tempat penitipan anak bebas kacang?
Sebagian besar tempat penitipan bayi akan meminta Anda membawa botol yang Anda siapkan sebelumnya. Mereka harus menerima susu formula dan ASI, tetapi pastikan ASI beku dicairkan sebelum Anda membawanya. Belilah tas pendingin kecil untuk mengangkut botol yang sudah disiapkan ke tempat penitipan anak. Tempat penitipan anak akan menyimpan botol-botol itu di lemari es sampai tiba waktunya untuk memberi makan bayi Anda.
Intinya: Kebiasaan makan makanan sehat dimulai sejak dini. Tempat penitipan anak yang baik akan mendorong anak Anda untuk mengonsumsi beragam makanan bergizi.
Fasilitas yang bersih dan aman
Tempat penitipan anak yang baik adalah yang bersih dan sehat. Periksalah:
- lantai, trotoar, dinding, dan area dapur bersih dan rapi
- area persiapan makanan jauh dari toilet dan stasiun penggantian popok
- sampah tidak dibiarkan duduk tanpa dikosongkan
- bangunan cukup dipanaskan, menyala, dan berventilasi
- Staf mencuci tangan secara teratur (dan selalu setelah mengganti popok)
Pastikan tempat penitipan anak juga mengikuti aturan keselamatan. Periksa itu:
- mainan dan peralatan bermain dalam kondisi baik
- jendela lantai atas (jika ada) memiliki sekat atau palang
- semua obat-obatan dan zat berbahaya lainnya berada di luar jangkauan
- area bermain luar ruangan mana pun aman dan terjamin
- detektor asap dan karbon monoksida tersedia dan berfungsi
- radiator dan pemanas tertutup atau terlindungi
- kotak P3K dan alat pemadam api sudah dekat
- semua teknik pengaman anak standar digunakan (outlet tertutup, gerbang pengaman, kait pintu, dll.)
- tempat penitipan anak aman, jadi orang asing tidak bisa begitu saja keluar dari jalanan
- pengasuh mengikuti praktik tidur yang aman untuk bayi (mereka menidurkan bayi terlentang di tempat tidur yang kokoh tanpa selimut, bumper, atau boneka binatang)
Intinya: Pilihlah tempat penitipan anak yang bersih, sehat, dan aman.
Lisensi saat ini
Mintalah untuk melihat lisensi dan kredensial tempat penitipan anak, lalu periksa kembali dengan menelepon ke departemen layanan sosial setempat atau mencarinya secara online. Jika memungkinkan, pilihlah tempat penitipan anak yang telah lulus proses akreditasi ketat yang disyaratkan oleh NAEYC, yang merupakan tolok ukur kualitas.
Tempat penitipan anak juga harus memenuhi peraturan perizinan negara bagian untuk kesehatan dan keselamatan. Tentu saja, lisensi saat ini bukan jaminan perawatan berkualitas - dan beberapa negara bagian tidak memerlukan lisensi.
Intinya: Lisensi bukanlah segalanya, tetapi jika tempat penitipan anak yang Anda sukai tidak memilikinya, cari tahu alasannya.
Tanda-tanda tempat penitipan bayi yang buruk
Perhatikan tanda-tanda peringatan yang tercantum di bawah ini:
- Reputasi yang tidak bagus: Jika orang tua lain yang Anda tanya tidak senang dengan tempat penitipan anak, sebaiknya terus mencari
- Aturan longgar: Aturan dan regulasi itu penting. Tempat penitipan anak tanpa pedoman yang ditetapkan dengan jelas untuk segala hal mulai dari jam operasional hingga penanganan keadaan darurat cenderung memiliki masalah organisasi lainnya juga. Mintalah salinan tertulis dari kebijakan tempat penitipan anak. Jika mereka tidak dapat menyediakannya, itu alasan untuk waspada.
- Kebijakan anak sakit yang longgar. Jika anak-anak dan staf yang terserang demam atau flu tidak harus tinggal di rumah setidaknya selama 24 jam, bayi Anda kemungkinan besar akan tertular setiap hal kecil yang terjadi.
- Kurikulum yang dipertanyakan. Lewati tempat penitipan anak yang tidak memiliki program harian atau tawarkan yang statis dan tidak menantang.
- Staf yang tidak bahagia. Jika karyawan tempat penitipan anak tampak kurang memenuhi syarat, tidak antusias, atau tidak dihargai, teruslah mencari. Percaya dengan nalurimu.
- Fasilitas buruk. Jika tempat penitipan anak tampak kotor atau tidak aman, itu adalah tanda bahaya besar.
Pertanyaan untuk ditanyakan kepada penitipan anak
Siapkan daftar pertanyaan yang akan ditanyakan saat Anda mengunjungi tempat penitipan anak untuk memastikan tempat penitipan anak tersebut memenuhi kebutuhan keluarga Anda. Berikut ini beberapa pertanyaan untuk membantu Anda memulai:
- Apakah Anda berlisensi atau terakreditasi?
- Apakah ada ruang untuk anak saya? Apakah ada daftar tunggu?
- Berapa jam operasi Anda?
- Berapa biaya kuliah bulanan?
- Apakah makan siang atau makanan ringan sudah termasuk dalam biaya?
- Berapa biaya yang Anda kenakan jika saya terlambat menjemput, jika ada?
- Di kelas mana anak saya akan berada?
- Berapa rasio guru dengan anak-anak untuk kelompok usia anak saya?
- Seperti apa pergantian staf?
- Sertifikasi dan pelatihan seperti apa yang dimiliki guru?
- Berapa lama waktu tidur siang atau istirahat?
- Seperti apa hari-hari biasa?
- Apa kebijakan Anda ketika anak-anak sakit?
- Apakah Anda memberikan obat?
- Seberapa sering Anda membersihkan mainan, area umum, dll?
- Apakah Anda fasilitas bebas kacang?
- Bagaimana Anda menangani alergi bayi saya?
- Bagaimana Anda menangani perilaku menantang?
- Seberapa sering anak bermain di luar?
- Bagaimana cara anda berkomunikasi dengan orang tua?
Kapan bayi dapat memulai penitipan anak?
Kapan Anda harus mengirim bayi Anda ke tempat penitipan anak adalah keputusan pribadi yang bergantung pada beberapa faktor, termasuk kapan Anda akan kembali bekerja, apakah pasangan Anda dapat mengambil cuti sebagai orang tua, dan apakah Anda memiliki pilihan penitipan anak alternatif.
Beberapa tempat penitipan anak akan menerima bayi semuda 6 minggu, yang merupakan kunci bagi wanita dengan cuti melahirkan yang sedikit. Cuti melahirkan dapat berlangsung mulai dari beberapa hari hingga satu tahun, tergantung pada tunjangan yang dapat diakses oleh para ibu. Sebuah studi menemukan bahwa rata-rata waktu cuti bagi wanita AS yang bekerja setelah melahirkan adalah 10 minggu.
