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Par Michael Laff
Drinkwell, une entreprise américaine, a développé une solution à long terme.
Au lieu d'acheter de l'eau en bouteilles qui finissent souvent dans des décharges, les clients achètent des cartes à utiliser dans des kiosques à eau ou des distributeurs automatiques d'eau, semblables aux guichets automatiques des banques. L'eau est filtrée pour garantir sa salubrité et est vendue à un prix fixe de seulement 8 cents pour 20 litres.
Depuis sa création, Drinkwell a distribué 710 millions de litres d'eau dans des communautés à faibles revenus et créé plus de 430 emplois au Bangladesh.
Drinkwell a travaillé à Dhaka, la capitale du Bangladesh, en partenariat avec le service municipal d'eau Dhaka Water Supply and Sewerage Authority, pour déployer 290 distributeurs automatiques d'eau depuis 2017, où 40 % des employés de Drinkwell qui exploitent les distributeurs automatiques d'eau sont des femmes.
Le département d'État américain honorera Drinkwell le 9 décembre en lui remettant un prix 2022 Award for Corporate Excellence dans la catégorie de la résilience climatique. Ce prix récompense les entreprises américaines qui respectent des normes élevées dans les communautés où elles opèrent et démontrent que la durabilité peut soutenir l'économie.
Répondre à un besoin
Une grande partie de l'eau potable du Bangladesh est contaminée par l'arsenic présent à l'état naturel et par les déchets industriels, l'intrusion d'eau salée et les déchets humains. De nombreux citoyens dépendent de l'eau provenant d'étangs ou de cours d'eau.
Minhaj Chowdhury, qui a cofondé Drinkwell, est un citoyen américain d'origine bangladaise. De nombreux habitants du district ancestral de Chittagong sont morts de maladies d'origine hydrique. Cela l'a encouragé à trouver une solution à la pollution de l'eau.
Il s'est rendu au Bangladesh en 2012 en tant que boursier de l'organisation non gouvernementale BRAC via le programme Fulbright. Après avoir cherché à savoir si les habitants étaient prêts à payer pour avoir de l'eau potable, il a fondé l'entreprise en 2014.
Mike German, cofondateur de l'entreprise et étudiant américain Fulbright en 2012 en Inde, a participé à la construction du modèle de Drinkwell au Bangladesh. La technologie de filtration de l'eau s'appuie sur des nanoparticules régénérables pour éliminer durablement les toxines de l'eau.
Après l'élimination des toxines, l'eau est filtrée pour la rendre propre à la consommation. Les services publics peuvent utiliser cette méthode pour fournir de l'eau dans d'autres zones mal desservies.
L'année prochaine, M. Chowdhury a déclaré que Drinkwell devrait atteindre un milliard de litres vendus au Bangladesh. "Ce fut vraiment l'honneur de ma vie de construire le modèle de distributeur d'eau de Drinkwell. "
Le 2022 Secretary of State ' s Award for Corporate Excellence a également été décerné à une entreprise pour la croissance économique inclusive et à une petite entreprise et une entreprise multinationale pour des opérations commerciales responsables.
