C'est quoi un noeud de langue ?
Le tissu qui relie la partie inférieure de la langue au plancher de la bouche s'appelle un frenulum. Si le frenulum est court ou s'étend trop loin vers l'avant de la langue de votre bébé, celui-ci souffre d'un trouble appelé ankyloglossie, ou attache-langue.
Environ 4 à 11 % des bébés naissent avec un frein de la langue, qui semble être héréditaire. Les garçons sont plus susceptibles d'avoir un nœud de la langue que les filles.
Il existe plusieurs degrés de déformation de la langue, selon la distance entre le frein et le bout de la langue. Chez certains bébés, l’attachement est juste un peu plus important que l’idéal, tandis que chez d’autres, la membrane est attachée jusqu’au bout de la langue. Dans ce cas, la langue peut donner l'impression d'avoir un bord en forme de cœur, car le frenulum tire le centre de la langue en arrière.
Il existe également d’autres créneaux dans la bouche de votre bébé, notamment un créneau labial (ou ligature des lèvres). Les créneaux donnent de la stabilité à la lèvre supérieure, à la lèvre inférieure et à la langue de votre bébé.
Un nœud de la langue du nouveau-né peut-il causer des problèmes ?
C'est possible. De nombreux cas d’attachement de la langue se corrigent d’eux-mêmes au cours des six premières semaines de vie d’un bébé, car la structure de la bouche change, et certains bébés apprennent à s’adapter à un attachement de la langue qui ne disparaît pas.
Mais comme l’attachement de la langue limite l’exercice des mouvements de la langue du bébé, on craint que cette affection ne pose des problèmes d’alimentation, de parole et d’hygiène dentaire.
Les études sur les effets d'un frein à la langue sont contradictoires. Certaines données indiquent qu'un frein à la langue peut, dans certains cas, rendre la prise du sein plus difficile pour votre bébé et rendre l'allaitement plus douloureux pour vous. D'autres études n'ont cependant pas trouvé de corrélation entre le lien de la langue et les problèmes d'alimentation. À ce stade, nous savons qu'un nœud de la langue est parfois lié à des problèmes d'alimentation, mais que ces problèmes peuvent aussi être dus à d'autres causes.
De même, les chercheurs examinent si un nœud de la langue peut affecter le développement de la parole. Nous ne sommes pas sûrs que le fait qu'un bébé ait la langue liée entraînera des problèmes d'élocution. Nous savons cependant qu'il pourrait, chez certains enfants, affecter leur capacité à prononcer certains sons (en particulier "t," ; "d," ; "z," ; "s," ; "th," ; "n," ; et "l" ;). Mais cela ne semble pas affecter l'acquisition du langage, et l'orthophonie peut être tout ce dont un enfant a besoin pour travailler sur les sons difficiles.
Les dentistes cherchent à savoir si le fait de tirer la langue peut entraîner des caries (parce qu'il peut être difficile de bien nettoyer la zone) ou un espace entre les deux dents inférieures de devant.
Un bébé qui a la langue attachée peut-il être allaité ?
Oui, la plupart des bébés souffrant d'un nœud de la langue peuvent être allaités sans problème. Mais des problèmes tels qu'une mauvaise prise du sein et des douleurs aux mamelons sont plus fréquents chez les bébés ayant un noeud de la langue que chez les autres. Et il est important d'y remédier, car si votre bébé a des difficultés à s'alimenter, cela peut entraîner une diminution de la consommation de lait, une déshydratation et un retard de croissance. Vous risquez de vous retrouver avec des conduits bouchés, des mamelons fissurés, une faible production de lait et des problèmes de santé.
Il se peut que votre bébé n'ait aucun problème à téter avec un frein de langue, ou qu'il ait du mal à bouger sa langue dans les mouvements ondulatoires nécessaires à un allaitement efficace. (Obtenir du lait au biberon ne nécessite pas les mêmes manœuvres, bien que certains bébés à la langue nouée puissent avoir des difficultés à donner le biberon).
D'autres facteurs entrent également en jeu. La forme de vos seins, la taille de vos mamelons et l'élasticité de votre tissu mammaire peuvent également influer sur la capacité de votre bébé à s'allaiter avec une langue attachée.
Voici quelques signes qui indiquent que le délié de la langue de votre bébé peut causer des problèmes d'allaitement :
- Ils cassent à plusieurs reprises la succion pendant qu'ils se nourrissent.
- Ils font des bruits de claquement en se nourrissant.
- Ils prennent du poids trop lentement.
- Vous ressentez des douleurs aux mamelons lorsqu'ils tètent. (Ils peuvent mâcher plutôt que sucer dans le but d'accéder au lait.)
- Votre production de lait diminue.
- Le lait coule du coin de la bouche pendant l'allaitement. (Cela peut aussi provenir d'un débordement de lait.)
Si vous pensez que votre bébé a des difficultés à prendre le sein, ou si vous avez des difficultés à allaiter, consultez un consultant en lactation.
Qu'est-ce que la chirurgie de l'attache de la langue ?
La chirurgie de l'attache de la langue s'appelle une frénotomie (ou frénulectomie ou frénectomie). Le médecin insensibilise la membrane à l'aide d'un anesthésique topique, puis la coupe à l'aide d'une paire de ciseaux à bords émoussés. L'opération ne prend qu'une seconde. De nombreux médecins pratiquent cette intervention dans leur cabinet, mais certains vous adresseront à quelqu'un d'autre, comme un dentiste pédiatrique ou un chirurgien buccal. (Les dentistes pédiatriques pratiquent parfois l'intervention avec un laser).
Les médecins pratiquent des frénotomies depuis longtemps - et de plus en plus souvent ces dernières années. Mais cette pratique plutôt routinière - pratiquée pour éviter les problèmes d'allaitement et parfois pour des raisons esthétiques - est aujourd'hui controversée. Même s’il s’agit d’une intervention à faible risque, elle reste une intervention chirurgicale. Et nous ne disposons pas de données fiables sur le taux de réussite des frénotomies pour résoudre les problèmes.
Si vous envisagez une frénotomie, assurez-vous de discuter des risques et des avantages souhaités avec votre prestataire de soins. Certains bébés présentent ce que l'on appelle une "aversion orale" après une intervention buccale douloureuse. Comme leur bouche et leur langue sont douloureuses, ils peuvent avoir du mal à s'allaiter après l'intervention.
Avant d'opter pour la voie chirurgicale, discutez des autres options avec votre prestataire de soins et une consultante en lactation. Pour certains bébés, une frénotomie peut améliorer les problèmes d'allaitement, mais tous les nourrissons souffrant d'un frein de la langue ne nécessitent pas un traitement chirurgical.
Existe-t-il un autre traitement pour l'attachement à la langue ?
Vous pouvez choisir d'attendre et de voir. L'attachement à la langue de votre bébé peut s'améliorer avec le temps, et...
Si vous avez des difficultés à allaiter, parlez-en à un consultant en lactation qui pourra évaluer ce qui se passe et vous proposer des solutions. Parfois, un simple changement de position d'allaitement, par exemple, suffit à améliorer la prise du sein par le bébé et à soulager l'inconfort que vous pouvez ressentir.
Votre consultante en lactation peut également vous aider à décider de l'opportunité d'une intervention chirurgicale en fonction de vos objectifs d'allaitement. Si votre bébé a un léger attachement de la langue et que vous prévoyez d’arrêter l’allaitement prochainement (vous reprenez le travail, par exemple, et vous utiliserez un tire-lait ou une préparation pour nourrissons), il n’est peut-être pas aussi important de couper l’attachement que si vous prévoyez d’aller exclusivement au sein pendant une période prolongée, par exemple.
Le médecin de votre bébé peut vous aider à déterminer si le lien de la langue de votre bébé peut interférer avec l'alimentation ou le développement de la parole, ou causer d'autres problèmes plus tard. Et un dentiste pédiatrique peut déterminer si cette affection peut affecter le développement de la bouche ou des dents de votre bébé.
En savoir plus :
- Trucs et astuces pour l'allaitement
- Alimentation en grappes
- Avantages de l'allaitement pour vous et votre bébé
