Si votre petit se réveille la nuit en criant et en pleurant de façon hystérique, il est normal de s'inquiéter. Lorsque votre enfant a atteint ce niveau de détresse, il peut être difficile de le calmer. Tous vos trucs et outils habituels ne sont peut-être pas ce dont votre bébé ou votre jeune enfant a besoin pour se calmer.
Dans la plupart des cas, trouver la cause de leur détresse est la première étape pour aider votre enfant à retrouver un sommeil profond et paisible. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une bonne nuit de sommeil peut être interrompue par des pleurs, et le fait de connaître toutes les possibilités peut vous permettre d'aider votre bébé ou votre jeune enfant.
Pourquoi mon bébé se réveille-t-il en criant ?
Ce sont les raisons les plus courantes pour lesquelles un bébé se réveille en criant :
- Faim. Les nourrissons ont de petits estomacs, ce qui signifie qu'ils auront faim beaucoup plus souvent que les bébés plus âgés et les tout-petits. Certains nouveaux-nés mangent aussi souvent que toutes les heures ou toutes les deux heures, allaitant ou prenant un biberon entre 8 et 12 fois par jour.
- Gaz. Un ventre gazeux peut causer une gêne et des douleurs importantes. Si votre bébé pleure de façon hystérique et que vous ne parvenez pas à le calmer avec les gestes de base – alimentation, câlins et changement de couche – il se peut qu'il ait des gaz. Les poings serrés et les tortillements sont également des signes de gaz. Parlez au médecin de votre bébé des médicaments s'il s'agit d'un problème récurrent.
- Dentition. Dès l'âge de 3 ou 4 mois, votre bébé peut commencer à faire ses premières dents. Si votre bébé pleure et a des gencives rouges ou enflammées, il fait probablement ses dents. Vous pouvez offrir un soulagement de la douleur de la dentition de différentes manières : un massage des gencives, des jouets de dentition froids et des analgésiques en vente libre (demandez d'abord au médecin) sont toutes des options que vous pouvez essayer.
- Maladie. Les bébés comptent sur les pleurs pour communiquer leurs besoins, faisant des larmes leur principal moyen de vous dire qu'ils sont malades. Vous remarquerez peut-être des changements d'humeur, des changements d'appétit, de la fièvre et de l'irritabilité si votre bébé ne va pas bien. Une maladie bénigne peut souvent être gérée à la maison avec des médicaments en vente libre pour des symptômes comme la douleur ou la fièvre. Des symptômes plus graves de maladie chez un bébé comme une forte fièvre persistante, une léthargie, des vomissements, de la diarrhée ou des symptômes d'infection de l'oreille justifient un appel à leur pédiatre. Si vous pensez que votre bébé est déshydraté ou a du mal à respirer, ou s'il est extrêmement léthargique, consultez immédiatement un médecin.
- Régression du sommeil. Tout au long de sa première année, votre bébé connaîtra probablement des régressions du sommeil. Ces changements dans leur sommeil peuvent être déclenchés par un bouleversement de leur routine, comme un voyage ou un saut de développement. Les différences de conscience peuvent également entraîner une régression du sommeil. De nombreux nouveau-nés peuvent dormir n'importe où, sans tenir compte des stimuli de leur environnement. En vieillissant, ils deviennent plus conscients de leur environnement et de la lumière, du bruit et un manque de routine peut les empêcher de bien dormir.
- Anxiété de séparation. Vers l'âge de 9 mois, les bébés deviennent généralement plus collants et préfèrent leur soignant aux étrangers ou même aux autres membres de la famille. C'est ce qu'on appelle l'anxiété de séparation. Votre bébé est solidement attaché à vous et il ne veut pas que vous partiez, même si vous vous dirigez vers une autre pièce. Parfois, faire face à l'anxiété de séparation consiste à attendre cette étape appropriée du développement. Avoir une routine apaisante qui donne le temps de se connecter avant de se coucher, ainsi que de respecter un horaire de sieste et de sommeil nocturne cohérent, peut aider.
Pourquoi mon enfant se réveille-t-il en criant ?
Le sommeil des tout-petits peut être interrompu par les mêmes choses que celles qui dérangent les bébés, mais ils sont également confrontés à de nouveaux problèmes de sommeil en grandissant. Voici les raisons les plus courantes pour lesquelles les tout-petits peuvent se réveiller en criant la nuit :
- Cauchemars. Les cauchemars peuvent amener votre tout-petit à se réveiller bouleversé et effrayé. Moins fréquemment, les tout-petits de 18 mois et plus peuvent avoir des terreurs nocturnes. Pendant les terreurs nocturnes, les enfants ne se réveillent pas (ils sont dans les phases de sommeil les plus profondes), mais peuvent crier, respirer rapidement, transpirer et se débattre. Cela peut sembler effrayant, mais les terreurs nocturnes sont inoffensives et vous ne devriez pas essayer de réveiller votre enfant.
- Dentition. Votre enfant continuera à faire ses dents jusque dans ses deuxième et troisième années. Cela signifie qu'ils pourraient ressentir de la douleur et de l'inconfort qui les réveillent la nuit. Si votre enfant porte ses mains ou des objets à sa bouche et qu'il a les gencives rouges et enflées, il se peut qu'il ait de nouvelles dents qui vont bientôt éclater.
- Régression du sommeil. Les bébés ne sont pas les seuls à subir des régressions du sommeil ! Si la routine de votre tout-petit a été bouleversée, vous remarquerez peut-être un changement radical dans son sommeil. Cela pourrait signifier se réveiller au milieu de la nuit en larmes ou pleurer pour vous.
- Anxiété de séparation. Comme pour les bébés, l'anxiété de séparation est typique des tout-petits, culminant souvent vers l'âge de 15 à 18 mois. L'anxiété de séparation peut survenir la nuit : Lorsque votre tout-petit se réveille pour se rendre compte qu'il est seul dans son berceau ou son lit, il peut réagir en pleurant ou en criant de façon hystérique. Aussi perturbatrice que cela puisse être pour le sommeil de tout le monde, c'est une phase dont votre enfant sortira avec le temps.
- Maladie. Si votre tout-petit est malade, il se tournera vers vous pour trouver du réconfort, peu importe l'heure du jour ou de la nuit. La fièvre, les vomissements, les otites, les courbatures et la congestion peuvent tous réveiller votre tout-petit soudainement, le faisant crier ou pleurer au milieu de la nuit.
Que dois-je faire lorsque mon bébé se réveille en hurlant ou en pleurant de façon hystérique ?
Il est très fréquent que des bébés qui dormaient bien auparavant commencent soudainement à avoir des problèmes, qu'il s'agisse de difficultés à s'endormir au moment du coucher ou de réveils brusques pendant la nuit.
Dès l'âge de 6 mois, l'angoisse de la séparation peut amener les bébés à se réveiller en pleurant plus d'une fois pendant la nuit. Ne soyez pas surpris si votre bébé anxieux fait cela et ne veut que vous - ou que votre partenaire.
La maladie ou l'approche d'une étape importante du développement sont d'autres causes courantes de réveil nocturne chez les enfants qui dormaient bien auparavant. Dans ces cas, il y a deux choses à essayer, en plus de traiter tout ce qui rend votre bébé malade inconfortable.
Tout d'abord, assurez-vous que votre bébé dort suffisamment en général. Cela peut sembler contre-intuitif, mais les bébés trop fatigués ont plus de chances d'avoir du mal à se calmer au moment du coucher et à rester endormis toute la nuit. Veillez donc à mettre votre bébé au lit pour les siestes de la journée et à le coucher à une heure raisonnable le soir.
Lorsque votre bébé se réveille pendant la nuit, soyez apaisant et calme, mais ennuyeux. Faites-lui comprendre que tout va bien, mais qu’il est temps de dormir. Restez avec lui jusqu'à ce qu'il soit calme, mais gardez la conversation au minimum et les lumières tamisées. Cela peut prendre quelques nuits, voire quelques semaines, pour revenir à la normale, mais plus vous vous en tiendrez à la routine de sommeil de votre bébé, plus vite le problème sera résolu.
Gardez à l'esprit qu'il est normal, du point de vue du développement, que les jeunes bébés se réveillent fréquemment pendant la nuit. Si les bébés plus âgés qui prennent du poids et se développent n’ont généralement pas besoin d’être allaités ou de prendre un biberon pendant la nuit, cela ne signifie pas qu’ils dormiront profondément toute la nuit. L'objectif est que votre bébé finisse par se rendormir après s'être réveillé, mais il faudra peut-être du temps et de la constance avant que votre petit ne franchisse cette étape.
Que dois-je faire lorsque mon enfant se réveille en criant ou en pleurant de façon hystérique ?
Si votre enfant dormait jusqu'à présent à poings fermés, mais qu'il commence à se réveiller en colère pendant la nuit, il existe quelques moyens de le calmer pour qu'il puisse se rendormir.
Si votre enfant hurle à cause d'une terreur nocturne, vous pouvez le réconforter, mais n'essayez pas de le réveiller. Il est fréquent que les enfants en proie à une terreur nocturne refusent d'être réconfortés ou semblent confus ou désorientés. La meilleure chose à faire est de laisser la terreur nocturne suivre son cours tout en assurant sa sécurité. S’il essaie de sortir du lit, il est préférable de l’y maintenir en le retenant doucement. Étant donné que les terreurs nocturnes sont souvent liées à un manque de sommeil, respectez les horaires de sommeil, même lorsque les choses se compliquent, afin que votre enfant puisse dormir suffisamment.
Votre tout-petit fait peut-être aussi de mauvais rêves. Son imagination se développe, et il ne peut s’empêcher de la transposer dans son univers de sommeil. Quelques instants pour les calmer devraient suffire. Restez avec lui jusqu'à ce qu'il se rendorme, s'il vous le demande. Ne vous inquiétez pas s’ils ne veulent pas parler de leur rêve. Parfois, les cauchemars ne portent pas sur quelque chose de précis, juste sur une sensation effrayante.
D'autres causes courantes de réveil nocturne chez des enfants qui dormaient bien auparavant sont la maladie, l'angoisse de la séparation ou un saut de développement imminent. Dans ces cas-là, il y a plusieurs choses à essayer. Tout d'abord, assurez-vous que votre enfant dort suffisamment en général. Cela peut sembler contre-intuitif, mais moins votre enfant dort, plus il risque d'avoir des difficultés à s'installer à l'heure du coucher et à rester endormi toute la nuit. Soyez donc cohérent et mettez-le au lit pour les siestes pendant la journée et couchez-le à une heure raisonnable le soir.
Comme les bébés, les tout-petits peuvent avoir besoin d'être apaisés et réconfortés avant de se rendormir. Allez voir votre petit et faites-lui comprendre que tout va bien, mais évitez de trop bavarder ou d'allumer la lumière. Cela peut prendre du temps, mais le fait de renforcer constamment sa routine de sommeil l'aidera à retrouver un sommeil profond la nuit.
