Par Laura Bailey-Michigan
Cet évitement a entraîné l'apparition ou l'aggravation de problèmes médicaux chez un certain nombre de patients, et les prestataires de soins de santé à domicile ont déclaré avoir le sentiment de ne pas disposer d'informations et d'une formation suffisantes pour conseiller les patients dans le processus de décision de poursuivre ou non les soins.
" Le représentant d'une agence de soins à domicile a déclaré que le nombre de patients de son agence avait diminué de 38 % en raison de l'annulation des services par les patients ", explique la première auteure de l'étude, Jennifer Inloes, étudiante en doctorat de pratique infirmière à l'école d'infirmières de l'Université du Michigan. "Cela a vraiment mis en évidence le niveau de peur des patients recevant des soins de santé à domicile au début de la pandémie. "
Les membres de la famille et les patients ont annulé les services, et le grand nombre d'annulations a surpris Inloes.
" Je comprenais pourquoi les patients pouvaient annuler des visites en personne ou des opérations chirurgicales non urgentes, car il y a tellement de points d'infection potentiels associés aux soins en cabinet ou à l'hôpital ", dit-elle. "Je n'étais pas préparée à entendre parler d'un si grand nombre de patients qui refusent les services de soins à domicile, car ces derniers constituent une interaction beaucoup plus contrôlée avec moins de points d'infection potentiels. "
La gestion des maladies continue de s'orienter vers un modèle de soins à domicile, mais il n'y a pas beaucoup de littérature sur la façon dont les urgences de santé publique affectent la continuité des soins à domicile. Pour en savoir plus, les chercheurs ont interrogé 27 prestataires de soins à domicile certifiés par Medicare dans huit comtés américains afin de mieux comprendre la prise de décision des personnes âgées concernant les services de soins à domicile pendant le COVID-19.
Ces résultats soulignent le rôle important que jouent les émotions dans la prise de décision médicale et remettent en question l'hypothèse selon laquelle, s'ils disposent d'informations éducatives suffisamment précises, les patients prennent des décisions rationnelles dans leur intérêt. Selon Mme Inloes, ses recherches soulignent l'importance de peser soigneusement les avantages bien connus des services de soins de santé à domicile et les conséquences négatives potentielles de l'annulation des services.
" Par exemple, les prestataires de soins de santé à domicile sont formés aux précautions de contrôle des infections, de sorte que le risque d'être infecté par le COVID-19 par un prestataire entrant dans la maison est assez faible ", dit-elle. "Cependant, un patient souffrant d'une complication évitable liée à un refus et nécessitant un traitement aux urgences a maintenant augmenté par inadvertance son risque d'exposition au COVID-19 en raison du plus grand nombre de prestataires, de patients et de membres de la famille dans le service des urgences par rapport au domicile. "
On ne sait pas si les personnes âgées qui ont évité l'infection en s'isolant ont été plus nombreuses que celles qui ont souffert des conséquences négatives du refus de soins - et la réponse à cette question n'est pas noire ou blanche, dit Inloes. Outre l'apparition ou l'aggravation d'affections, des recherches antérieures ont montré que l'isolement induit par la pandémie avait également des effets négatifs sur les personnes âgées, ce qui est un élément important à prendre en considération.
" Pour certains patients, mais certainement pas pour tous, un prestataire de soins à domicile peut être leur seul visiteur régulier. Nous devons donc tenir compte de cet aspect lorsque nous déterminons les risques et les avantages de la décision d'un individu de renoncer à des soins ", dit-elle.
La question n'est pas celle du bien ou du mal.
" Les soins palliatifs, qui sont une spécialité à laquelle j'aimerais que davantage de prestataires de soins de santé soient formés, découragent de formuler les décisions des patients en termes de bien ou de mal ", dit-elle. "En tant que prestataires de soins de santé, notre travail consiste à aider nos patients à vivre aussi bien que possible, conformément à leurs valeurs, leurs croyances et leurs objectifs individuels. Je sais que j'ai aidé une personne à prendre la "bonne" décision si elle peut clairement expliquer comment le choix qu'elle a fait, qu'il s'agisse de poursuivre ou d'annuler les soins, s'aligne sur ces trois éléments. "
L'étude est publiée dans le Journal of Gerontological Nursing. Sue Anne Bell, professeur adjoint à l'école d'infirmières, est l'investigatrice principale.
Source: Université du Michigan
Étude originale DOI : 10.3928
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