Choisir le bon médecin pour votre bébé est une décision importante : Vous devrez vous rendre au cabinet du médecin au moins six fois au cours de la première année, rien que pour les visites de routine chez le bébé. Il est facile de se sentir dépassé par le choix, mais avec un peu de recherche et de travail, vous devriez pouvoir trouver un pédiatre que vous aimez et en qui vous avez confiance.
Qu'est-ce qu'un pédiatre ?
Les pédiatres sont des médecins qui s'occupent des enfants. En plus de leurs études de médecine, les pédiatres ont suivi une formation supplémentaire de trois ans ou plus sur les enfants et les maladies qui les affectent souvent. Le fait de se concentrer sur la santé des enfants et de pratiquer avec eux tous les jours fait des pédiatres des experts des problèmes médicaux, du développement et du comportement des enfants.
En tant que nouveau parent, vous verrez souvent le pédiatre de votre bébé. Les bébés se rendent chez le médecin pour au moins six visites programmées au cours de leur première année de vie. Au cours de ces visites, votre pédiatre et son personnel surveilleront les progrès de votre bébé, suivront sa croissance et lui administreront des vaccins. Votre bébé verra également son pédiatre en cas de besoin, par exemple s’il souffre d’une infection respiratoire ou d’une otite.
La plupart des pédiatres sont certifiés par l'American Board of Pediatrics. Pour obtenir cette certification, les pédiatres doivent passer un examen complet qui démontre leurs connaissances et leurs compétences. Lorsque vous recherchez des médecins en ligne, vous pourrez voir si le pédiatre que vous envisagez est certifié par le conseil.
Quand trouver un pédiatre
Idéalement, commencez à chercher un médecin trois à quatre mois avant la date prévue pour l'accouchement. Prendre une décision bien avant le travail et l'accouchement permet de faire un choix éclairé et réfléchi. Vous disposez de suffisamment de temps pour savoir si vos cabinets préférés acceptent de nouveaux patients, et pour continuer à chercher s’ils ne le font pas. Cela vous donne également le temps dont vous aurez besoin pour réduire vos choix et rencontrer les pédiatres par téléphone ou en personne.
Certains parents savent quel médecin ou quel cabinet ils veulent pour leur bébé avant même de le concevoir. Mais beaucoup commencent à chercher pendant la grossesse et prennent leur décision à sept ou huit mois de grossesse.
Comment trouver un pédiatre
Vous pouvez demander des recommandations à votre gynécologue ou à votre sage-femme, pour commencer. Consultez également le site web de votre caisse d'assurance maladie pour savoir quels médecins sont couverts par votre régime d'assurance maladie.
L'American Academy of Pediatrics (AAP) propose des recommandations de praticiens certifiés sur son site web HealthyChildren.org. La certification par l'American Board of Pediatrics (ABP) signifie que le médecin a terminé les études et la formation médicales requises, suivi un programme de résidence accrédité et passé l'examen du conseil d'administration en pédiatrie.
N'hésitez pas à demander des recommandations à vos contacts locaux - amis, parents, voisins et collègues de travail ayant des enfants. Les gens recherchent des choses différentes chez les médecins, et ce qui est le plus important pour vous peut ne pas être sur le radar de quelqu'un d'autre. Ainsi, plutôt que de vous contenter d'une liste de noms, essayez de poser des questions approfondies à la personne qui fait la recommandation, par exemple :
- Comment votre enfant réagit-il au médecin?
- Le médecin semble-t-il aimer travailler avec les enfants ?
- Le médecin connaît-il les dernières avancées médicales ?
- Le médecin accueille-t-il les questions ?
- Le médecin prend-il le temps de discuter des problèmes et d'écouter vos préoccupations?
- S'il s'agit d'une pratique de groupe, connaissez-vous et aimez-vous les autres médecins, AM et IP ?
- Le personnel du bureau est-il patient et serviable ?
- Combien de temps dois-tu attendre en général ?
- La salle d'attente est-elle agréable et adaptée aux enfants ?
- Le stationnement est-il pratique ?
- Y a-t-il quelque chose que vous n'aimez pas ou que vous souhaiteriez voir différent chez le médecin de votre enfant ou dans sa pratique ?
- Êtes-vous en mesure d'obtenir des rendez-vous de dernière minute lorsque votre enfant est malade?
- Le bureau retourne-t-il vos appels rapidement ? Comment gèrent-ils les appels en dehors des heures de bureau ?
Les réponses obtenues peuvent vous aider à réduire votre liste à une poignée de médecins qui semblent les plus prometteurs.
Ce qu'il faut prendre en compte pour choisir le médecin de votre bébé
Avant d'aller plus loin, assurez-vous que tous les médecins que vous envisagez acceptent de nouveaux patients et acceptent votre assurance maladie. Et bien que cela puisse sembler inutilement prudent, il est sage de vérifier auprès de l'ordre des médecins de votre État si un médecin qui vous intéresse a fait l'objet de mesures disciplinaires pour faute.
Ensuite, examinez votre liste et notez les médecins qui ont un emplacement et des heures de bureau pratiques. Le meilleur médecin de votre région peut perdre de son éclat si son cabinet est difficile d'accès (imaginez traverser la ville à l'heure de pointe avec un enfant malade et malheureux).
L'étape suivante consiste à rendre visite à vos meilleurs candidats dans leur cabinet, si vous le souhaitez. Une rencontre en face à face n’est pas obligatoire, mais elle peut être utile pour vous montrer si ce médecin a la chaleur, la sensibilité et le professionnalisme que vous recherchez.
La plupart des cabinets accepteront votre demande d'entretien avec le médecin, bien que certains cabinets le fassent payer. (Si c'est le cas, renseignez-vous à l'avance pour savoir si votre compagnie d'assurance paiera pour cette rencontre. Certaines le feront si elle est facturée comme une visite au cabinet).
Arrivez avec des questions précises sur les sujets qui sont les plus importants pour vous. Voici quelques questions à envisager de poser au médecin :
- À quel hôpital êtes-vous affilié ?
- Allez-vous (ou quelqu'un d'autre dans le cabinet) voir mon nouveau-né à l'hôpital, ou le premier contact sera-t-il une visite au bureau ?
- À quelles heures êtes-vous disponible pour voir les patients?
- Comment votre bureau gère-t-il les demandes téléphoniques ? Prévoit-il des heures précises pour que les parents puissent appeler avec des questions, ou y a-t-il une ligne téléphonique ouverte pendant les heures de bureau ? Et si les membres du personnel traitent les demandes, dispensent-ils leurs propres conseils ou relaient-ils ceux du médecin ?
- Acceptez-vous et répondez-vous aux questions par e-mail, SMS, portail ou chat ? Proposer des visites vidéo ?
- Combien de temps faut-il pour obtenir un rendez-vous non urgent ?
- Comment se déroulent les rendez-vous pour les enfants malades ? Y a-t-il de bonnes chances que votre enfant consulte son propre médecin?
- Existe-t-il des salles d'attente séparées pour les bébés bien portants et les bébés malades ?
- Que se passe-t-il si mon enfant tombe malade après les heures ? Quand vous n'êtes pas de garde, qui couvre ? (Certains médecins envoient des patients dans des cliniques de soins d'urgence, par exemple, tandis que d'autres vous rencontreront au bureau même la nuit.)
- Avez-vous une sous-spécialité ou un domaine d'intérêt? Travaillez-vous avec une équipe de spécialistes si votre enfant a besoin de soins supplémentaires ?
- Comment le cabinet gère-t-il les paiements, la facturation, les frais de laboratoire et les réclamations d'assurance ?
- Quelles sont vos opinions sur des sujets tels que l'allaitement, les vaccinations et les différents styles parentaux ? Êtes-vous ouvert et favorable à d'autres opinions et approches ?
Prêtez attention à des éléments intangibles tels que le style du médecin. Voulez-vous un médecin qui vous offre des choix et vous laisse décider de celui qui vous convient le mieux, ou seriez-vous plus à l'aise avec un médecin qui vous donne beaucoup de directives ? Prenez également note de l'atmosphère générale du cabinet. Est-il propre, chaleureux et accueillant ? Le personnel est-il amical et accueillant ?
Tous les bébés ont-ils un pédiatre ?
Tous les bébés ne voient pas un pédiatre. Certains parents préfèrent un médecin généraliste, un médecin spécialisé en médecine familiale qui peut traiter toute la famille, de la naissance à la vieillesse. L'un des avantages que ces parents soulignent est que le médecin de famille connaît bien les questions de santé qui concernent toute la famille (les maladies génétiques, par exemple). De plus, les praticiens de famille peuvent être pratiques, puisqu'ils peuvent vous traiter, vous et votre enfant. Dans l'ensemble, ils fournissent un grand nombre des mêmes services que les pédiatres, notamment les visites de contrôle, les vaccins et les conseils lorsque votre bébé est malade.
En plus du pédiatre ou du médecin de famille, votre enfant peut consulter d'autres prestataires de soins médicaux pour les soins de routine et les visites de malades. Les infirmières praticiennes (NP) et les assistants médicaux (PA) sont tous deux des professionnels de la santé qui travaillent généralement sous la supervision d'un médecin.
Si votre pédiatre fait partie d'un hôpital universitaire, vous pouvez également voir des médecins résidents. Il s'agit de médecins qui ont terminé leurs études de médecine mais qui suivent une formation en cours d'emploi, appelée "résidence".
Enfin, si votre bébé présente un problème de santé, il peut consulter un spécialiste. Il s'agit de médecins qui ont une formation supplémentaire dans des domaines spécifiques, comme les yeux, le système cardiovasculaire ou la santé comportementale. Ils travailleront avec votre pédiatre pour fournir des soins à votre bébé.
Comment choisir un pédiatre avant la naissance de votre bébé ?
Une fois que vous avez choisi un pédiatre (ou un médecin de famille), demandez-lui comment il procède pour établir votre bébé comme nouveau patient. Souvent, il n’y a pas grand chose à faire avant la naissance. Après la naissance, il est important de contacter votre compagnie d'assurance pour ajouter votre bébé à votre plan.
L’hôpital vous demandera le nom de votre médecin lors de l’enregistrement et de nombreux hôpitaux préviennent le médecin à la naissance de votre bébé. Certains médecins rendent visite aux nouveau-nés à l'hôpital (ou envoient un autre médecin du cabinet), tandis que d'autres vous recevront lorsque vous amènerez votre bébé pour la première visite au cabinet. Souvent, on vous demandera d’organiser cette visite avant de quitter l’hôpital.
Dans de nombreux cas, le pédiatre ou le néonatologiste de l'hôpital s'occupera des nouveau-nés jusqu'à leur sortie de l'hôpital, à la place ou en plus de leur propre médecin. Mais avant que vous ne vous en rendiez compte, vous verrez votre propre pédiatre pour la première visite de votre bébé, et vous serez heureux de savoir que vous avez fait le travail de préparation à l'avance pour trouver un médecin en qui vous avez confiance.
