Pourquoi mon enfant ne fait-il pas ses nuits ? C'est une question que de nombreux parents aux yeux fatigués continuent de se poser même après que leur enfant ait atteint l'âge de l'école primaire. Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'aucun enfant (ou adulte, d'ailleurs) ne dort vraiment "toute la nuit" ;
Les réveils nocturnes sont une partie normale du cycle de sommeil - la clé est d'apprendre à se rendormir quand on se réveille. Malheureusement, tous les enfants ne maîtrisent pas cette compétence. En d'autres termes, si votre enfant compte sur vous ou sur un autre somnifère pour s'endormir, il peut avoir du mal à se rendormir lorsqu'il se réveille au petit matin.
Mais il est important d’aider votre enfant à se rendormir tout seul le soir. Si ses réveils nocturnes deviennent persistants, cela peut entraîner des problèmes comportementaux et émotionnels et des difficultés d'apprentissage à l'avenir.
Quelles sont les causes de l'anxiété du sommeil chez l'enfant ?
Bien sûr, même les champions du sommeil profond peuvent parfois avoir besoin d'aide pour se rendormir après des réveils nocturnes. Les sources communes d'anxiété de l'enfance, comme le fait de ne pas être invité à une fête d'anniversaire, l'inquiétude à propos d'un contrôle d'orthographe, la peur de la mort ou des catastrophes naturelles, peuvent transformer les bons dormeurs en dormeurs difficiles.
Les cauchemars peuvent également inciter à se rendre tard dans la nuit dans votre chambre. L’imagination de votre enfant s’épanouit pendant sa petite enfance, ce qui peut provoquer des rêves effrayants. Le fait d'entendre des histoires effrayantes, de regarder un film ou une émission de télévision bouleversante ou d'être stressé peut provoquer des cauchemars.
De même, toute modification de la routine habituelle de votre enfant - des vacances, une maladie ou même un changement d'heure de coucher - peut perturber ses habitudes de sommeil.
Comment gérer les visites nocturnes
Il est 3 heures du matin, et vous dormez profondément. Soudain, vous sentez une piqûre, une tape, puis une autre piqûre. Vous avez beau essayer de l'ignorer, la piqûre continue. Finalement, vous n'avez d'autre choix que d'ouvrir les yeux. Devant vous se tient votre enfant en pyjama qui prononce ces mots trop familiers : "Je ne peux pas dormir !
Si les câlins nocturnes occasionnels ne vous dérangent pas, il n’y a aucun mal à céder aux désirs de votre enfant. Il n’y a aucun inconvénient psychologique ou médical à laisser votre enfant dormir dans votre lit. Les enfants qui se sentent en sécurité la nuit sont susceptibles de bien dormir. Et la proximité des parents est un moyen de favoriser ce sentiment de sécurité.
Mais si vous ne voulez pas que votre enfant dorme dans votre lit, voici ce que vous pouvez faire pour vous en sortir lorsque votre petit se lève la nuit.
Laissez tomber la béquille. Certains enfants ont du mal à s'endormir sans le réconfort d'un animal en peluche, de la musique, une lumière allumée ou votre présence à côté du lit. Le problème : si cette aide au sommeil n’est pas disponible lorsque votre enfant se réveille la nuit, il peut avoir du mal à se rendormir. La solution : Éliminez progressivement tous les somnifères que votre enfant ne peut pas utiliser de lui-même pendant la nuit. Si vous prévoyez d'éteindre la lumière du couloir lorsque vous allez vous coucher, faites-le plutôt lorsque vous le bordez. Le bruit blanc ou la musique douce conviennent, à condition qu'ils soient diffusés toute la nuit ou que votre enfant sache comment les rallumer.
Soyez cohérent. Élaborez un plan et respectez-le. Il est facile de se laisser abattre par les appels de votre enfant au milieu de la nuit. S’il réussit à se faufiler, même une ou deux fois par semaine, il continuera à essayer. Sortez donc du lit, raccompagnez votre enfant dans sa chambre, embrassez-le rapidement et partez. Soyez prêt à répéter cette routine encore et encore si nécessaire. Si votre enfant est malade ou fait un mauvais rêve, vous pouvez essayer de camper dans sa chambre plutôt que de le laisser entrer dans la vôtre. Cela pourrait être un moindre mal pour lui.
Résolvez les problèmes ensemble. Le fait de réserver du temps chaque jour pour parler de ce qui les inquiète peut contribuer à prévenir les troubles du sommeil. Si, toutefois, votre enfant se présente à votre chevet, un petit "conseil de crise" peut le convaincre de retourner au lit.
Évitez les incitations. Les tableaux de récompenses, les autocollants, les nouveaux jouets et les bonbons ont peu de chances de fonctionner car vous ne vous attaquez pas aux causes sous-jacentes. De plus, votre enfant peut se sentir honteux ou gêné lorsqu'il ne mérite pas la récompense. Il est préférable de donner à votre enfant plus d'attention et de proximité. Traitez les réveils nocturnes occasionnels avec tact et passez du temps pendant la journée à chercher ce qui dérange votre enfant.
Demandez-lui son avis. Pour améliorer la coopération, faites participer votre enfant aux décisions concernant les règles du sommeil en famille. Et soyez prêt à négocier. Beaucoup d’enfants resteront dans leur chambre tant qu’ils savent qu’il y a un temps de câlin intégré à leur routine matinale. Par exemple, si vous demandez à votre enfant de rester dans sa chambre jusqu'à 7 heures du matin et qu'il vous répond qu'il veut se lever à 6 heures, un compromis à 6 h 30 peut l'aider à accepter le plan.
Pour les enfants de 3 à 5 ans qui ne savent pas lire l'heure, collez une feuille de papier sur les minutes d'une horloge et utilisez un marqueur pour indiquer l'heure de réveil convenue. Lorsque les deux chiffres correspondent, votre enfant saura qu’il peut quitter sa chambre.
Instaurez une routine cohérente à l'heure du coucher. Tous les enfants bénéficient de routines et de structures, mais pour les jeunes enfants âgés de 3 à 5 ans, une routine du coucher est essentielle pour les aider à passer de l'heure du jeu à celle du sommeil. Une routine prévisible permet de signaler à votre enfant qu’il est temps de commencer à se détendre. Votre participation à la routine du coucher, que ce soit en lisant des histoires ou en chantant des chansons, donne également à votre enfant un sentiment de sécurité, ce qui peut contribuer à apaiser les craintes et les angoisses qui peuvent amener votre enfant à se présenter à votre chevet au milieu de la nuit.
Faites attention à l'hygiène du sommeil. L'hygiène du sommeil peut jouer un rôle important dans la capacité de votre enfant à s'endormir et à rester endormi. L'hygiène du sommeil fait référence à l'environnement dans lequel votre enfant dort ainsi qu'aux routines et à la structure qui entourent l'heure du coucher. Les conseils courants en matière d'hygiène du sommeil consistent à se coucher et à se lever à peu près à la même heure chaque jour et à dormir dans une pièce sombre.
La gestion du temps passé devant un écran est un aspect particulièrement important de l'hygiène du sommeil. La lumière bleue des écrans peut stimuler le cerveau, rendant plus difficile l'endormissement et le maintien du sommeil. Éteignez les écrans au moins une à deux heures avant le coucher pour aider votre enfant à se préparer au sommeil.
Compromis. Envisagez de partager votre chambre, mais pas votre lit. Dites à votre enfant qu’il est le bienvenu, à condition qu’il campe sur le sol dans un sac de couchage ou sur un tapis de sieste. Après quelques nuits ou semaines, le matelas moelleux de votre enfant peut lui sembler plus attrayant.
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