Qu'est-ce qu'un cycle menstruel ?
Vous avez probablement une bonne idée du fonctionnement de votre cycle menstruel. Mais si vous espérez tomber enceinte (ou si vous ne l’êtes pas), c’est une bonne idée de vous assurer que vous comprenez les détails les plus fins de votre cycle.
Le cycle menstruel commence à la puberté, lorsque les hormones aident à préparer l'utérus à porter une grossesse chaque mois. Sur une période d'environ 28 jours, le cycle menstruel comprend les règles, la maturation des ovules et l'ovulation. L'appareil reproducteur féminin comprend l'utérus, les ovaires, les trompes de Fallope, le col de l'utérus, le vagin et les seins.
À votre naissance, vos ovaires contiennent tous vos ovules - environ un million. Ces petits organes de forme ovale, situés de part et d'autre de l'utérus, libèrent environ 400 ovules pendant vos années de fertilité, et votre corps réabsorbe ceux qui ne sont pas libérés.
Au moment de l'ovulation, les ovaires libèrent un ovule mature dans les trompes de Fallope. En général, c'est là que la fécondation se produit si un spermatozoïde rencontre l'ovule au bon moment. Ensuite, l'ovule voyage dans les trompes de Fallope jusqu'à l'utérus.
Pendant la grossesse, votre utérus accueille votre bébé. Dans le cadre de votre cycle menstruel, la muqueuse de votre utérus s’épaissit chaque mois afin d’être accueillante si un ovule est fécondé pendant l’ovulation. Si le sperme ne féconde pas l'ovule, votre corps libère l'ovule et élimine la muqueuse utérine pendant vos règles.
Qu'est-ce qu'une période ?
Vos règles marquent le début de votre cycle menstruel. C'est à ce moment-là que votre corps libère des ovules non fécondés et élimine la muqueuse de votre utérus. Le premier jour de vos règles est considéré comme le premier jour de votre cycle menstruel.
Le corps de chacun est différent, les règles peuvent donc varier considérablement d'une personne à l'autre. En général, les femmes commencent à avoir leurs règles à la puberté et poursuivent ce cycle mensuel jusqu'à la ménopause, entre la fin de la quarantaine et le milieu de la cinquantaine.
Les saignements menstruels peuvent durer entre 2 et 7 jours, et sont généralement légers à modérés, mais peuvent être abondants chez certaines femmes.
Les phases du cycle menstruel
La durée moyenne d'un cycle menstruel est de 28 jours, mais une durée comprise entre 21 et 35 jours est considérée comme normale. Ce cycle est divisé en phases en fonction de l'évolution de vos hormones au cours du mois :
Menstruations
Les menstruations sont la première phase de votre cycle et durent généralement du 1er au 5ème jour. Lorsque vous avez vos règles, vos niveaux d'œstrogène et de progestérone sont bas. Le premier jour de vos menstruations (lorsque vous commencez à saigner) est appelé "premier jour du cycle" ou "CD1" ;
Certaines femmes ont des règles régulières, ce qui signifie que leur cycle dure toujours le même nombre de jours chaque mois. D'autres trouvent que la durée de leur cycle varie - et cela peut être normal aussi. Mais si la durée de votre cycle varie de plus d'une semaine pendant des mois ou si vous n'avez pas de règles, il est bon d'en parler à votre médecin.
Phase folliculaire : environ du 1er au 13e jour.
Le premier jour de vos règles marque également le début de la phase folliculaire. Pendant cette phase, votre corps prépare votre utérus et vos ovules à une éventuelle grossesse. Grâce à l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH), qui est produite dans la région de l'hypothalamus dans votre cerveau, les niveaux de l'hormone folliculo-stimulante (FSH) augmentent lentement.
La FSH est produite dans l'hypophyse, une petite zone située près de l'hypothalamus. Elle indique aux ovules de vos ovaires de commencer à mûrir et contrôle la libération d'œstrogènes par les ovaires. Chaque ovule se trouve dans un sac appelé follicule.
Un follicule se développe plus rapidement que tous les autres. Ce follicule dominant est celui qui va libérer un ovule au cours du cycle. Dans un cycle de 28 jours, la phase folliculaire dure généralement jusqu'au 13e jour environ. Cette phase est à l'origine de la plupart des variations dans la durée des cycles féminins : dans un cycle plus court, la phase folliculaire est plus courte ; dans un cycle plus long, la phase folliculaire est plus longue.
La FSH stimule également la production d'œstrogènes par les ovaires. Les œstrogènes favorisent la croissance des cellules de l'endomètre. En conséquence, votre muqueuse utérine s'épaissit et devient plus spongieuse. Les vaisseaux sanguins gonflent également, ce qui augmente le flux sanguin vers la muqueuse. Ces changements préparent votre utérus à accueillir une grossesse. (Si vous ne tombez pas enceinte, cette muqueuse utérine est éliminée pendant vos règles).
Les œstrogènes rendent également la glaire cervicale plus fine et plus glissante. Ce type de glaire aide les spermatozoïdes à glisser plus facilement à travers le col de l'utérus et dans l'utérus.
Ovulation : vers le 14e jour
L'ovulation, c'est-à-dire la libération d'un ovule par l'ovaire, se produit généralement environ 14 jours avant le premier jour des prochaines règles. Ainsi, dans un cycle de 28 jours, l'ovulation peut se produire le 14e jour du cycle. Une augmentation des œstrogènes provoque une poussée de l'hormone lutéinisante (LH), qui stimule la libération d'ovules par les ovaires.
Environ 36 heures après une poussée de LH, l'ovule sort du follicule. Presque immédiatement, l'ovule est entraîné dans la trompe de Fallope par les projections en forme de doigts qui entourent l'ouverture de la trompe. Là, l'ovule est en position pour rencontrer un spermatozoïde.
L'ovule ne survit dans la trompe de Fallope que pendant 12 à 24 heures environ. Les spermatozoïdes, en revanche, peuvent survivre jusqu'à cinq jours dans votre appareil reproducteur. Ainsi, si vous ovulez le 15e jour du cycle, par exemple, il est possible que les spermatozoïdes entrant dans votre corps entre les 10e et 15e jours du cycle atteignent votre ovule.
Si vous souhaitez tomber enceinte, une bonne approche consiste à avoir des rapports sexuels deux jours avant l'ovulation, afin que les spermatozoïdes soient prêts dans les trompes de Fallope lorsque l'ovule est libéré, puis le jour de l'ovulation. Pour améliorer vos chances, les experts suggèrent souvent d'avoir des rapports sexuels tous les deux jours à peu près au moment où vous pensez ovuler.
Phase lutéale : vers les jours 15 à 28
La phase lutéale commence après l'ovulation. Dans un cycle de 28 jours, elle peut commencer le 15e jour. Une fois que cette phase commence, les niveaux de FSH et de LH chutent. Le temps de la conception est passé, et votre corps se prépare à la grossesse - ou à vos règles.
Dans votre ovaire, le follicule désormais vide s'effondre et devient une petite masse jaune de cellules appelée corpus luteum. Le corps jaune produit de la progestérone, qui modifie le mucus du col de l'utérus. Vous pouvez remarquer que vos pertes vaginales deviennent plus épaisses et plus collantes pendant cette phase de votre cycle.
La progestérone agit également sur la muqueuse de l'utérus, qui continue à s'épaissir en raison d'un apport sanguin accru. La muqueuse sécrète des substances spéciales qui vont nourrir un ovule fécondé.
Si un spermatozoïde a réussi à féconder votre ovule, la boule de cellules en développement (appelée d'abord zygote, puis embryon) descend le long de votre trompe de Fallope jusqu'à votre utérus. En une semaine environ, il s'implantera probablement dans votre muqueuse utérine. À ce moment-là, vous serez enceinte !
Environ une semaine après l'implantation, vous pouvez voir un résultat positif sur un test de grossesse à domicile. Et dans une semaine ou plus, vous ressentirez probablement des symptômes de grossesse. Souvent, l’un des premiers indices que vous attendez un enfant est la sensibilité des seins, qui est causée par une augmentation de la progestérone et des œstrogènes. Pendant la grossesse, les niveaux de ces deux hormones vont monter en flèche.
Si l'ovule n'est pas fécondé ou n'est pas viable, il dégénère au cours de son voyage le long de la trompe de Fallope jusqu'à l'utérus, et ses restes microscopiques quittent votre corps avec votre flux menstruel.
Pendant les derniers jours de votre cycle, si vous n’êtes pas enceinte, les niveaux de progestérone et d’oestrogène chutent. Ce changement hormonal entraîne une constriction des vaisseaux sanguins de la muqueuse utérine, qui, sans un apport sanguin régulier, commence à se dégrader.
Pendant ce temps, des substances chimiques ayant des effets similaires à ceux des hormones, appelées prostaglandines, produites dans la muqueuse utérine qui se désintègre, font se contracter les muscles utérins et provoquent des crampes menstruelles. Finalement, les vaisseaux sanguins de la muqueuse se rompent, et le sang et les tissus de votre utérus s'écoulent hors de votre corps par le vagin. En d'autres termes, vous avez vos règles.
Puis le cycle recommence. Sauf pendant les grossesses, votre corps continuera probablement ce processus incroyable jusqu'à la ménopause.
Quels sont les facteurs qui influencent mon cycle menstruel ?
Une certaine variation dans votre cycle menstruel est normale. Votre cycle peut durer entre 21 et 35 jours, et les différentes phases de votre cycle peuvent également varier de quelques jours. Cependant, si votre cycle est nettement irrégulier, des facteurs de santé ou environnementaux peuvent affecter votre cycle menstruel. Parmi les exemples de cycle irrégulier, citons un intervalle de 45 jours ou plus entre les règles, l'absence de règles, une douleur accrue pendant les règles ou des saignements abondants durant plus de 7 jours.
Les facteurs les plus courants qui peuvent affecter votre cycle sont les suivants :
- La grossesse et l'allaitement
- Perte de poids importante accompagnée d'exercice excessif ou de troubles de l'alimentation.
- Cortisol excessif, l'hormone produite par le corps en cas de stress
- Conditions médicales, y compris le syndrome des ovaires polykystiques, l'insuffisance ovarienne prématurée, la maladie inflammatoire pelvienne et les fibromes utérins.
Dois-je m'inquiéter des périodes manquantes ?
Si vous avez manqué vos règles et que vous avez confirmé que vous n’êtes pas enceinte, il n’y a peut-être aucune raison de vous inquiéter. L'absence occasionnelle de règles n'est généralement pas une raison de s'inquiéter. Cependant, c’est une bonne idée de prendre note des règles manquées et des autres irrégularités des règles. Si ces symptômes persistent, il se peut qu'il y ait un problème avec vos hormones.
Si vos règles manquent plus d'une fois, parlez-en à votre médecin. Il peut t'aider à comprendre ce qui se passe et comment remettre ton cycle sur les rails.
