,
Από την Judith Graham
Ο Larry McMahon, ο οποίος έκλεισε τα 80 του χρόνια τον Δεκέμβριο, σκέφτεται αν θα υποβληθεί σε μια σημαντική χειρουργική επέμβαση. Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο πόνος στην πλάτη του έχει ενταθεί. Η φυσικοθεραπεία, τα μυοχαλαρωτικά και οι ενέσεις δεν προσφέρουν ανακούφιση.
"Είναι ένας πόνος που με αφήνει σχεδόν ανίκανο να κάνω οτιδήποτε", είπε.
Θα έπρεπε ο McMahon, ένας συνταξιούχος αστυνομικός της πολιτείας της Βιρτζίνια που τώρα ζει στο Σάουθπορτ της Βόρειας Καρολίνας, να δοκιμάσει τη χειρουργική επέμβαση σπονδυλοδεσίας, μια διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει έως και έξι ώρες; (Πριν από οκτώ χρόνια, υποβλήθηκε σε οσφυϊκή λαμινεκτομή, μια άλλη επίπονη χειρουργική επέμβαση στην πλάτη).
" Θα ανακάμψω σε έξι μήνες - ή σε δύο χρόνια; Είναι ασφαλές για έναν άνθρωπο της ηλικίας μου με διάφορα προβλήματα υγείας να κοιμηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα; " ρώτησε ο McMahon, μεταφέροντάς μου κάποιες από τις ανησυχίες του σε μια τηλεφωνική συνομιλία.
Οι ηλικιωμένοι ενήλικες που σκέφτονται να υποβληθούν σε μείζονα χειρουργική επέμβαση συχνά δεν είναι σίγουροι αν πρέπει να προχωρήσουν. Σε πολλές περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι σωτήρια ή να βελτιώσει την ποιότητα ζωής ενός ηλικιωμένου. Αλλά η προχωρημένη ηλικία θέτει τους ανθρώπους σε μεγαλύτερο κίνδυνο ανεπιθύμητων αποτελεσμάτων, όπως δυσκολίες στις καθημερινές δραστηριότητες, παρατεταμένες νοσηλείες, προβλήματα μετακίνησης και απώλεια της ανεξαρτησίας.
Τον Νοέμβριο έγραψα για μια νέα μελέτη που έριξε φως σε ορισμένους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι όταν υποβάλλονται σε επεμβατικές διαδικασίες. Αλλά οι αναγνώστες ήθελαν να μάθουν περισσότερα. Πώς μπορεί κανείς να καθορίσει αν τα πιθανά οφέλη από μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση αξίζουν τους κινδύνους; Και ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνουν οι ηλικιωμένοι καθώς προσπαθούν να το καταλάβουν αυτό; Ζήτησα από διάφορους εμπειρογνώμονες τις συστάσεις τους. Ακολουθούν μερικά από αυτά που πρότειναν.
Ποιος είναι ο στόχος αυτής της χειρουργικής επέμβασης; Ρωτήστε τον χειρουργό σας: " Πώς θα βελτιώσει τα πράγματα για μένα αυτή η χειρουργική επέμβαση; " δήλωσε η Margaret " Gretchen " Schwarze, αναπληρώτρια καθηγήτρια χειρουργικής στη Σχολή Ιατρικής και Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Wisconsin. Θα παρατείνει τη ζωή σας αφαιρώντας έναν όγκο που αναπτύσσεται γρήγορα; Θα βελτιώσει την ποιότητα ζωής σας κάνοντας ευκολότερο το περπάτημα; Θα σας αποτρέψει από το να γίνετε ανάπηρος, όπως η αντικατάσταση ισχίου;
Εάν ο χειρουργός σας πει: "Πρέπει να αφαιρέσουμε αυτή την ανάπτυξη ή να καθαρίσουμε αυτό το μπλοκάρισμα", ρωτήστε τι επιπτώσεις θα έχει αυτό στην καθημερινή σας ζωή. Ακριβώς επειδή έχει βρεθεί μια ανωμαλία, όπως μια κήλη, δεν σημαίνει ότι πρέπει να αντιμετωπιστεί, ειδικά αν δεν έχετε ενοχλητικά συμπτώματα και η επέμβαση συνοδεύεται από επιπλοκές, δήλωσαν οι Drs. Robert Becher και Thomas Gill του Πανεπιστημίου Yale, συγγραφείς της πρόσφατης εργασίας σχετικά με τις μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις σε ηλικιωμένους.
Αν τα πράγματα πάνε καλά, τι μπορώ να περιμένω; Ο Schwarze, αγγειοχειρουργός, φροντίζει συχνά ασθενείς με ανεύρυσμα κοιλιακής αορτής, μια διεύρυνση σε ένα σημαντικό αιμοφόρο αγγείο που μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή αν σκάσει.
Εδώ περιγράφει το χειρουργικό σενάριο "καλύτερης περίπτωσης" για την εν λόγω κατάσταση: "Η χειρουργική επέμβαση θα διαρκέσει περίπου τέσσερις με πέντε ώρες. Όταν τελειώσει, θα μείνετε στη ΜΕΘ με αναπνευστικό σωλήνα κατά τη διάρκεια της νύχτας για μία ή δύο ημέρες. Στη συνέχεια, θα μείνετε στο νοσοκομείο για άλλη μια εβδομάδα περίπου. Στη συνέχεια, θα πρέπει πιθανώς να πάτε σε κέντρο αποκατάστασης για να ανακτήσετε τις δυνάμεις σας, αλλά νομίζω ότι μπορείτε να επιστρέψετε στο σπίτι σας σε τρεις με τέσσερις εβδομάδες, και θα σας πάρει πιθανώς δύο με τρεις μήνες για να νιώσετε όπως πριν από την επέμβαση. "
Μεταξύ άλλων, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ρωτήσουν τον χειρουργό τους, σύμφωνα με ένα φυλλάδιο ασθενών που δημιούργησε η ομάδα του Schwarze: Πώς θα είναι η καθημερινή μου ζωή αμέσως μετά τη χειρουργική επέμβαση; Τρεις μήνες αργότερα; Ένα χρόνο αργότερα; Θα χρειαστώ βοήθεια και για πόσο καιρό; Θα τοποθετηθούν σωλήνες ή παροχετεύσεις;
Αν τα πράγματα δεν πάνε καλά, τι μπορώ να περιμένω; Ένα "χειρότερο σενάριο" μπορεί να μοιάζει ως εξής, σύμφωνα με τον Schwarze: "Θα κάνετε χειρουργική επέμβαση, θα πάτε στη ΜΕΘ και θα έχετε σοβαρές επιπλοκές. Θα πάθετε καρδιακή προσβολή. Τρεις εβδομάδες μετά το χειρουργείο, βρίσκεστε ακόμα στη ΜΕΘ με αναπνευστικό σωλήνα, και έχετε χάσει τις περισσότερες δυνάμεις σας, και δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να επιστρέψετε ποτέ στο σπίτι σας. Ή, η εγχείρηση δεν πέτυχε, και παρόλα αυτά τα περάσατε όλα αυτά. "
" Οι άνθρωποι συχνά πιστεύουν ότι θα πεθάνω στο χειρουργικό τραπέζι αν τα πράγματα πάνε στραβά", δήλωσε η Δρ Emily Finlayson, διευθύντρια του Κέντρου Χειρουργικής για ηλικιωμένους στο Σαν Φρανσίσκο. " Αλλά είμαστε πολύ καλοί στη διάσωση των ανθρώπων και μπορούμε να σας κρατήσουμε στη ζωή για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η πραγματικότητα είναι ότι μπορεί να υπάρξει πολύς πόνος και ταλαιπωρία και επεμβάσεις όπως σωλήνες σίτισης και αναπνευστήρες αν τα πράγματα δεν πάνε όπως ελπίζουμε. "
Δεδομένης της υγείας, της ηλικίας και της λειτουργικής μου κατάστασης, ποια είναι η πιο πιθανή έκβαση; Αφού ο χειρουργός σας σας αναλύσει διάφορα σενάρια, ρωτήστε: "Χρειάζεται πραγματικά να κάνω αυτή τη χειρουργική επέμβαση, κατά τη γνώμη σας;". " και " Ποια αποτελέσματα πιστεύετε ότι είναι τα πιο πιθανά για μένα; " συμβούλευσε ο Finlayson. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες που είναι εύθραυστοι, έχουν γνωστική εξασθένιση ή άλλες σοβαρές παθήσεις, όπως καρδιοπάθεια, έχουν χειρότερες εμπειρίες από μεγάλες χειρουργικές επεμβάσεις. Επίσης, οι ηλικιωμένοι στη δεκαετία των 80 και 90 διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να πάνε τα πράγματα στραβά.
" Είναι σημαντικό να υπάρχει οικογένεια ή φίλοι στο δωμάτιο για αυτές τις συζητήσεις με ασθενείς υψηλού κινδύνου", δήλωσε ο Finlayson. Πολλοί ηλικιωμένοι έχουν κάποιο επίπεδο γνωστικών δυσκολιών και μπορεί να χρειάζονται βοήθεια για να επεξεργαστούν πολύπλοκες αποφάσεις.
Ποιες είναι οι εναλλακτικές λύσεις; Βεβαιωθείτε ότι ο γιατρός σας σας λέει ποιες είναι οι μη χειρουργικές επιλογές, δήλωσε ο Finlayson. Οι ηλικιωμένοι άνδρες με καρκίνο του προστάτη, για παράδειγμα, μπορεί να θελήσουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο της "επιφυλακής", της συνεχούς παρακολούθησης των συμπτωμάτων τους, αντί να διακινδυνεύσουν μια επεμβατική χειρουργική επέμβαση. Οι γυναίκες στα 80 τους που αναπτύσσουν έναν μικρό καρκίνο του μαστού μπορεί να επιλέξουν να τον αφήσουν ήσυχο, εάν η αφαίρεσή του ενέχει κίνδυνο, δεδομένων άλλων παραγόντων υγείας.
Λόγω της ηλικίας του Larry McMahon και των υποκείμενων ιατρικών προβλημάτων (αντικατάσταση γόνατος του 2021 που δεν έχει επουλωθεί, αρθρίτιδα, υψηλή αρτηριακή πίεση), ο νευροχειρουργός του πρότεινε να διερευνήσει άλλες παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων ενέσεων και φυσικοθεραπείας, πριν από τη χειρουργική επέμβαση. " Μου είπε, " Βγάζω τα χρήματά μου από τη χειρουργική επέμβαση, αλλά αυτό είναι η τελευταία λύση ", δήλωσε ο McMahon.
Τι μπορώ να κάνω για να προετοιμαστώ; " Η προετοιμασία για τη χειρουργική επέμβαση είναι πραγματικά ζωτικής σημασίας για τους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας: Εάν οι ασθενείς κάνουν μερικά πράγματα που συνιστούν οι γιατροί - να σταματήσουν το κάπνισμα, να χάσουν βάρος, να περπατούν περισσότερο, να τρώνε καλύτερα - μπορούν να μειώσουν την πιθανότητα επιπλοκών και τον αριθμό των ημερών που περνούν στο νοσοκομείο ", δήλωσε η Δρ Sandhya Lagoo-Deenadayalan, επικεφαλής του προγράμματος Περιεγχειρητική βελτιστοποίηση της υγείας των ηλικιωμένων του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Duke.
Όταν οι ηλικιωμένοι ασθενείς συστήνονται στην POSH, λαμβάνουν μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση των φαρμάκων τους, της διατροφικής τους κατάστασης, της κινητικότητας, των προϋπαρχουσών παθήσεων, της ικανότητάς τους να εκτελούν καθημερινές δραστηριότητες και της υποστήριξης στο σπίτι. Φεύγουν με έναν κατάλογο προτεινόμενων ενεργειών, συνήθως ξεκινώντας αρκετές εβδομάδες πριν από τη χειρουργική επέμβαση.
Εάν το νοσοκομείο σας δεν διαθέτει ένα τέτοιο πρόγραμμα, ρωτήστε το γιατρό σας: "Πώς μπορώ να προετοιμάσω το σώμα και το μυαλό μου" πριν από τη χειρουργική επέμβαση, δήλωσε ο Finlayson. Ρωτήστε επίσης: " Πώς μπορώ να προετοιμάσω το σπίτι μου εκ των προτέρων για να προβλέψω τι θα χρειαστώ κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης;". "
Πώς θα μοιάζει η ανάκαμψη; Υπάρχουν τρία επίπεδα που πρέπει να εξεταστούν: Τι θα περιλαμβάνει η ανάρρωση στο νοσοκομείο; Θα μεταφερθείτε σε μια εγκατάσταση για αποκατάσταση; Και πώς θα είναι η ανάρρωση στο σπίτι;
Ρωτήστε πόσο καιρό είναι πιθανό να μείνετε στο νοσοκομείο. Θα έχετε πόνο ή επακόλουθα από την αναισθησία; Η διατήρηση της νοημοσύνης είναι ένα θέμα που σας απασχολεί και ίσως θελήσετε να ρωτήσετε τον αναισθησιολόγο σας τι μπορείτε να κάνετε για να διατηρήσετε τη νοητική σας λειτουργία μετά την επέμβαση. Εάν πάτε σε κέντρο αποκατάστασης, θα θέλετε να ξέρετε τι είδους θεραπεία θα χρειαστείτε και εάν μπορείτε να περιμένετε να επιστρέψετε στο βασικό επίπεδο λειτουργικότητας.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του covid-19, " πολλοί ηλικιωμένοι επέλεξαν να πάνε στο σπίτι αντί για αποτοξίνωση, και είναι πολύ σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι έχουν την κατάλληλη υποστήριξη ", δήλωσε η Δρ Rachelle Bernacki, διευθύντρια μετασχηματισμού φροντίδας και μετεγχειρητικών υπηρεσιών στο Κέντρο Γηριατρικής Χειρουργικής στο Νοσοκομείο Brigham and Women στη Βοστώνη.
Για ορισμένους ηλικιωμένους, η απώλεια της ανεξαρτησίας μετά τη χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι μόνιμη. Φροντίστε να ενημερωθείτε για τις επιλογές σας σε περίπτωση που συμβεί κάτι τέτοιο.
Είμαστε πρόθυμοι να ακούσουμε από τους αναγνώστες τις ερωτήσεις που θα θέλατε να απαντηθούν, τα προβλήματα που αντιμετωπίζετε με τη φροντίδα σας και τις συμβουλές που χρειάζεστε για την αντιμετώπιση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης. Επισκεφθείτε το khn.org
Το KHN (Kaiser Health News) είναι ένα εθνικό ειδησεογραφικό γραφείο που παράγει εμπεριστατωμένη δημοσιογραφία για θέματα υγείας. Μαζί με το Policy Analysis and Polling, το KHN είναι ένα από τα τρία μεγάλα προγράμματα λειτουργίας του KFF (Kaiser Family Foundation). Το KFF είναι ένας προικισμένος μη κερδοσκοπικός οργανισμός που παρέχει πληροφορίες για θέματα υγείας στο έθνος.
Εγγραφείτε στη δωρεάν πρωινή ενημέρωση του KHN.
