Wenn Ihr Kind weinend oder ängstlich aufwacht und nur schwer wieder einschlafen kann, hat es wahrscheinlich einen Albtraum gehabt. Diese beängstigenden Episoden treten in der Regel in der zweiten Nachthälfte auf, wenn das Träumen am wahrscheinlichsten ist. Es kann sein, dass sich Ihr Kind am nächsten Tag an den bösen Traum erinnert und sich immer wieder daran stört.
Albträume unterscheiden sich von Nachtangst, einer weniger häufigen Schlafstörung, die meist im ersten Drittel der Nacht auftritt. Kinder, die einen Nachtschreck erleben, schlafen die ganze Zeit über tief und fest, ohne zu träumen, sind aber extrem unruhig und schwer zu beruhigen. Danach schlafen sie wieder tief und fest und erinnern sich am Morgen nicht mehr an den Vorfall.
Wann fangen Kinder an, Albträume zu haben?
Die meisten Kinder haben hin und wieder Albträume, aber kleine Kinder im Alter zwischen 3 und 6 Jahren sind besonders anfällig dafür. In diesem Alter entwickeln sich die üblichen Ängste, die Vorstellungskraft blüht auf und die Fähigkeit, einen schlechten Traum zu beschreiben, kommt in Schwung.
Auch jüngere Kinder können Albträume haben, die bereits im Alter von 6 Monaten beginnen und bis zum Alter von 10 Jahren oder älter andauern können.
Die Häufigkeit der Albträume Ihres Kindes kann sehr unterschiedlich sein. Experten schätzen, dass zwischen 10 und 50 Prozent der Kinder zwischen 3 und 6 Jahren Albträume haben. Manche Kinder haben sie regelmäßig, andere nur ab und zu, und bis zu 25 Prozent der Kinder haben sie etwa einmal pro Woche.
Es ist normal, dass Kinder ab und zu schlecht träumen. Hier's warum.
Warum Albträume in der Kindheit auftreten
Da Experten immer noch versuchen, genau herauszufinden, wie und warum Menschen träumen, sind Albträume ein noch größeres Rätsel. Niemand weiß genau, warum sie bei Kindern oder Erwachsenen auftreten, obwohl Experten glauben, dass Träume eine Rolle dabei spielen, wie wir Gefühle verarbeiten und Erinnerungen speichern. Auch Albträume sind für Menschen aller Altersgruppen oft ein Mittel, um Angst- und Stressgefühle zu verarbeiten.
Dies gilt vor allem für Kinder, die Stress und Ängste vielleicht nicht so stark empfinden wie Erwachsene, aber dennoch schwierige Erfahrungen verarbeiten. Kinder haben auch weniger Möglichkeiten, ihre Stressoren mitzuteilen oder auszudrücken, so dass sie mehr Albträume haben, wenn sie diese negativen Gefühle verarbeiten.
Die Albträume Ihres Kindes können entstehen, wenn es eine gruselige Geschichte hört (auch wenn sie Ihnen nicht gruselig vorkommt), ein beunruhigendes Video, eine Sendung oder einen Film sieht, sich vor dem Schlafengehen aufregt oder aufreizt oder sich tagsüber ängstlich oder gestresst fühlt. (Achten Sie darauf, was Ihr Kind auf YouTube und anderen Websites sieht - selbst wenn es sich keine gruseligen Videos anschaut, kann es Video-Thumbnails mit beunruhigenden Bildern sehen, die ihm Albträume bereiten könnten).
Viele Dinge können bei einem Kind Stress auslösen, z. B. entwicklungsbedingte Veränderungen wie das Töpfchentraining oder der Umzug in ein Großkinderbett, ein neuer Lehrer oder ein Schulwechsel oder die Entlassung eines Elternteils aus dem Beruf. Für ein Kind, das seine Gefühle zu diesen stressigen Ereignissen verarbeitet, sind Albträume eine normale Reaktion, und Sie sind keine schlechten Eltern, wenn Ihr Kind sie hat.
Wenn die Gewalt in den Nachrichten Ihr Kind beunruhigt, lesen Sie unsere Artikel darüber, wie Sie mit Ihrem Kind über schwierige Ereignisse wie Krieg und Schießereien in Schulen sprechen können.
Neben Stress und Angst können auch zu wenig Schlaf und eine schwere Krankheit Albträume auslösen.
Wie Sie Ihrem Kind nach einem Albtraum helfen können
Gehen Sie zu Ihrem Kind, wenn es weint. Körperliche Beruhigung ist wichtig, also umarmen Sie es oder reiben Sie ihm den Rücken, bis es sich beruhigt hat.
Bitten Sie Ihr Kind, Ihnen von dem Alptraum zu erzählen. Wenn es nicht bereit ist, darüber zu sprechen, versuchen Sie es tagsüber noch einmal - mit etwas Abstand zu dem beängstigenden Ereignis fällt es Ihrem Kind vielleicht leichter, darüber zu sprechen. Zu erfahren, wovon Ihr Kind träumt, kann Ihnen helfen, Stressfaktoren in seinem Leben zu erkennen und zu beseitigen.
Trösten Sie sie verbal, aber denken Sie daran, dass "es ist nur ein Traum' vielleicht keine große Hilfe ist - 2- bis 4-Jährige beginnen gerade erst, den Unterschied zwischen Fantasie und Realität zu verstehen. Aber es lohnt sich trotzdem, das zu sagen, denn Kinder in diesem Alter sind bereit zu lernen, dass Albträume nicht real sind.
Vielleicht möchten Sie Ihrem Kind auch zeigen, dass sich keine Monster unter dem Bett oder im Schrank verstecken. Seien Sie lässig, damit Sie nicht in eine Monsterjagd mit allem Drum und Dran hineingezogen werden.
Vergewissern Sie sich, dass das Lieblingsspielzeug oder Kuscheltier Ihres Kindes zugedeckt ist, stellen Sie sicher, dass das Nachtlicht eingeschaltet ist, und erinnern Sie Ihr Kind daran, dass Sie den Flur hinuntergehen, um dafür zu sorgen, dass alle im Haus sicher sind.
Wie man Albträume verhindern kann
Stellen Sie zunächst sicher, dass Ihr Kind genug Schlaf bekommt. Eine friedliche Einschlafroutine - ein warmes Bad, eine fröhliche, beruhigende Geschichte, ein Lied und ein Nachtlicht - kann helfen, Albträume zu verhindern.
Versuchen Sie es mit Gute-Nacht-Büchern, in denen es um Träume und Schlafen geht, z. B. In der Nachtküche von Maurice Sendak, Mommy, Daddy, I Had a Bad Dream! von Martha Heineman Pieper und Jo Gershman oder Brave Little Monster von Ken Baker.
Manchmal geht es Kindern besser, wenn sie versuchen, die Kontrolle über eine beängstigende Situation zu übernehmen. Auch wenn nicht alle Kinder durch solche Methoden getröstet werden, gibt es doch ein paar nächtliche Tricks, die man ausprobieren kann:
- Schreiben Sie ein Schild mit der Aufschrift „Hier sind nur gute Träume erlaubt“ oder einem ähnlichen Spruch, und hängen Sie es über das Bett Ihres Kindes. Lassen Sie sie es mit Aufklebern oder Zeichnungen von Dingen dekorieren, die ihnen Spaß machen und von denen sie träumen möchten.
- Lassen Sie sie ein wenig Hautlotion oder Gesichtscreme – man könnte es „gute Traumcreme“ nennen – auf ihren Bauch oder ihre Stirn reiben, bevor sie sich für die Nacht hinlegen.
- Füllen Sie eine Sprühflasche mit Wasser, das mit ein paar Tropfen Vanilleextrakt parfümiert ist („Monsterspray“ oder „Albtraum-Repellent“), und lassen Sie Ihr Kind gruselige Träume vertreiben, indem es vor dem Schlafengehen ein wenig in seinem Zimmer versprüht.
Wenn Sie vermuten, dass Angst oder Stress hinter den schlechten Träumen stecken, versuchen Sie, mit Ihrem Kind darüber zu sprechen, was es tagsüber in Ruhe beschäftigt. Gelegentliche Albträume sind zwar kein Grund zur Sorge, aber wenn die Albträume anhalten und Ihr Kind extrem ängstlich ist, wenn es ins Bett geht oder tagsüber ängstlich ist, sollten Sie Ihren Kinderarzt darauf ansprechen - die Träume könnten auf ein emotionales Problem oder ein traumatisches Ereignis hinweisen, das behandelt werden muss.
