Großeltern zu sein macht Spaß, aber es kostet auch Zeit und Mühe. Hier erfährst du, wie du die besten Großeltern wirst, die du sein kannst.
Fragen statt Antworten
Als Großeltern haben Sie jahrelange Erfahrung in der Kindererziehung. Vielleicht fühlen Sie sich wie ein Experte und meinen, dass Ihr Kind - der neue Elternteil - Ihre Anleitung braucht. Aber in dieser Richtung liegt die Katastrophe.
"So schwer es auch ist, man muss erkennen, dass sie an der Reihe sind, Erziehungsentscheidungen zu treffen. Großeltern sollten sich nicht einmischen' sagt Sharon O'Neill, eine New Yorker Familientherapeutin.
Wenn Sie Ratschläge und Meinungen anbieten, egal wie gut gemeint, riskieren Sie, den bereits nervösen neuen Eltern das Gefühl zu geben, dass Sie ihnen nicht vertrauen oder ihr Urteilsvermögen nicht respektieren, sagt O'Neill. Drehen Sie stattdessen die Gleichung um und lassen Sie Ihre Neugierde den Weg weisen.
Fragen Sie sie nach den Vorlieben und Abneigungen Ihres Enkelkindes, seinen neuesten Errungenschaften und lustigen Streichen. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie nach der Ernährung, Gesundheitsproblemen oder Schlafgewohnheiten fragen - Sie wollen nicht aufdringlich sein. Behutsame, nicht wertende Nachfragen zeigen, dass Sie sich um Ihr Kind kümmern, und ermöglichen es Ihnen, Ihr Kind bei allen Herausforderungen zu unterstützen.
Albern werden
Die Großelternschaft kann den ganzen Spaß der Kinder bedeuten, ohne die ganze Verantwortung. Also genießen Sie es! Legen Sie sich auf den Boden und spielen Sie mit Ihrem neuen Enkelkind. Spielen Sie alberne Szenen mit Fingerpuppen nach, erfinden Sie Geschichten und schneiden Sie Grimassen. Heben Sie sich Witze auf, die Sie älteren Kindern erzählen können, und schauen Sie gemeinsam lustige Filme an.
Großmutter Sarah Williams hat mit ihren Enkelinnen eine besondere Sprache erfunden, als sie noch klein waren. Sie ersetzte Wörter, damit niemand anderes verstehen konnte, worüber sie sprachen. Jetzt, wo die Mädchen älter sind, haben sie begonnen, lustige Videoclips mit ihr in den sozialen Medien zu teilen.
"Es ist zum Totlachen. Meine Freunde sehen diese verrückten Dinge, die Amelia und Lily auf meiner Seite posten, und lachen einfach", sagt Williams.
Vorsicht vor der Rivalität der Großeltern
Vermeiden Sie es, mit den anderen Großeltern Ihres Enkelkindes mitzuhalten - das führt nur zu Unmut.
"Es'ist unvermeidlich, dass ein Satz Großeltern mehr Zeit mit dem Kind als die anderen verbringen wird, aber das bedeutet'nicht alles in Bezug auf die Nähe der Beziehungen," sagt Amy Goyer, Mehrgenerationen-Familienexperte für die AARP und Autor von Things to Do Now That You're a Grandparent.
Behalten Sie die Bedürfnisse Ihres Enkelkindes im Auge. Zu viel Liebe gibt es schließlich nicht, und eine enge Beziehung zu einem Paar Großeltern schmälert nicht Ihre Bedeutung - es sei denn, Sie lassen es zu.
Sei sanft zum Chaos
Seien wir ehrlich, Kinder sind unordentlich. Sie haben vielleicht vergessen, wie unordentlich! Planen Sie am besten im Voraus, damit Sie nicht erschrecken, wenn ein Stück Toast mit der Marmeladenseite nach unten auf Ihrer weißen Couch landet.
Es ist in Ordnung, einige Bereiche als tabu zu bezeichnen und andere kinderfreundlich zu gestalten. Da Sie Ihren Enkeln nicht mit einem Schwamm hinterherlaufen wollen, sollten Sie einen Essbereich für Kinder einrichten, in dem Krümel fallen können, wie sie wollen. Sie können ein abwischbares Tischtuch verwenden und sogar Teppiche mit einer Fußmatte schützen.
Sie sollten Ihre kleinen Enkelkinder in Sicherheit bringen, indem Sie gefährliche Bereiche absperren und Wertgegenstände und potenzielle Gifte außer Reichweite bringen. Unser Video zeigt Ihnen, wie Sie Ihr Haus oder zumindest Teile davon kindersicher machen können.
Dinge tun, nicht nur Dinge geben
Es ist verlockend, das neueste Spielzeug oder Spiel zu kaufen und zu sehen, wie das Gesicht Ihres Enkelkindes strahlt, und das ist auch gut so. Aber gemeinsame Erlebnisse sind oft viel bedeutungsvoller - und schaffen Erinnerungen, die ein Leben lang halten.
"Meine Enkelkinder öffnen eifrig Geburtstags- und Weihnachtskarten, um zu sehen, welche Erlebnisse wir teilen werden. Zwei meiner Enkel lieben Züge, also haben wir eine dreistündige Amtrak-Reise unternommen und in der kleinen Stadt Sedalia, Missouri, ein paar lustige Abenteuer erlebt, bevor wir wieder nach Hause gefahren sind" sagt Cathy Svacina, eine Großmutter von 12 Kindern.
Dokumentieren Sie diese Erlebnisse, damit sie Ihren Enkelkindern in Erinnerung bleiben. "Ich habe Fotos und Notizen gemacht und ein kleines Bilderbuch für sie zusammengestellt, und sie haben diese Reise immer wieder erlebt," sagt Svacina.
Sogar ein Tag als Babysitter ist eine Erinnerung wert, fügt sie hinzu. "Ich'mache Fotos und wir denken uns eine lustige Geschichte aus, die wir zu einem Buch machen. Und wenn wir das Buch dann gemeinsam lesen, lachen wir und haben wieder viel Spaß;
Don't be a burden
Hüten Sie sich vor dem häufigen Fallstrick der übereifrigen Großeltern: Sie machen den neuen Eltern mehr Arbeit, anstatt sie zu entlasten.
Goyer von der AARP sagt, daß sie von vielen enttäuschten Großeltern hört, die sich wundern, warum sie nicht mehr Einladungen erhalten, um ihre erwachsenen Kinder und Enkelkinder zu besuchen, scheinbar ohne zu wissen, wie hoch ihre Erwartungen sind und wieviel Mühe und Arbeit sie für andere machen.
Wenn Sie die Verantwortung für die Planung auf Ihre Kinder abwälzen, könnte das für sie nur noch mehr Stress bedeuten. Kommen sie immer zu Ihnen zu Besuch? Bieten Sie ihnen stattdessen an, die Fahrt zu ihnen zu machen. Oder ist es andersherum, und Sie besuchen sie immer? Bieten Sie vielleicht an, beim nächsten Mal den Gastgeber zu spielen.
Wenn Ihre Enkelkinder älter werden, sollten Sie sich überlegen, wie Sie Zeit mit ihnen verbringen können, die für die Eltern hilfreich ist, ohne aufdringlich zu sein oder viel Organisation und Planung von ihnen zu verlangen.
"Lassen Sie sich lustige Erlebnisse einfallen, bei denen sie einfach nur auftauchen müssen," sagt Goyer.
Vermeiden Sie es, jemanden zu bevorzugen
Es ist ein klassischer Fauxpas von Großeltern, sich in das pausbäckige Baby zu vergucken, während sie das ungestüme 3-jährige Geschwisterkind ignorieren - oder schlimmer noch, es anschnauzen.
Es ist fast unmöglich, nicht von der Liebenswürdigkeit des Enkelkindes beeindruckt zu sein, das sich gerade in der niedlichsten Phase befindet. Aber jedes Kind wird schwierige und engelsgleiche Zeiten durchleben, und Ihre Aufgabe ist es, es so oder so zu lieben.
"Kinder sind wirklich schlau. Wenn man sie nur dann zu mögen scheint, wenn sie sich gut benehmen oder in einer 'leichten' Phase sind, werden sie das merken und misstrauisch sein. Das ist die Großeltern-Version des Schönwetter-Freundes' sagt Goyer.
Der beste Weg, der Bevorzugung entgegenzuwirken, ist, dafür zu sorgen, dass Sie bei Ihren Besuchen mit jedem Enkelkind ein Gespräch unter vier Augen führen. Kinder fühlen sich am wohlsten, wenn sie nicht mit ihren Geschwistern konkurrieren müssen, und es ist viel einfacher, ein schüchternes Kind kennenzulernen, wenn Sie der Einzige sind, mit dem es reden kann.
Um das Beste aus der gemeinsamen Zeit zu machen, sollten Sie Ihre Aktivitäten auf die Interessen Ihres Enkelkindes abstimmen. Bringen Sie einen 4-Jährigen, der sich für Lastwagen interessiert, zu einer nahe gelegenen Baustelle oder führen Sie einen 6-Jährigen, der eine Prinzessin ist, zum Tee aus.
Die Führung übernehmen
Es ist Ihre Aufgabe, mit Ihrem Enkelkind oder Ihren Enkeln in Kontakt zu bleiben. Wenn Sie erwarten, dass sie das tun, werden Sie enttäuscht und frustriert sein.
"Es ist altersgemäß, wenn Kinder gedankenlos in Kontakt bleiben. Wenn man eine Beziehung will, muss man bereit sein, dafür zu arbeiten", sagt Therapeutin O'Neill.
Denken Sie natürlich an Geburtstage, aber feiern Sie auch andere besondere Anlässe. Verschicken Sie Valentins- und Halloween-Karten oder veranstalten Sie einen Valentinstag oder einen Kostüm-Basteltag, wenn Sie in der Nähe wohnen. Dokumentieren Sie diese und andere Erlebnisse mit Fotos und Videos, damit sich Ihr Enkelkind an sie erinnert.
Verfolgen Sie die Meilensteine Ihres Enkelkindes genau und bitten Sie darum, wenn möglich einbezogen zu werden. ("Er ist gerade gelaufen? Darf ich rüberkommen und es sehen? " zum Beispiel.) Anerkennen Sie Erfolge, vom Erlernen des Dreiradfahrens bis zur Wissenschaftsmesse in der fünften Klasse, und bitten Sie um Demonstrationen.
Fragen Sie, ob Sie Kunstwerke mit nach Hause nehmen können, um sie an den Kühlschrank zu hängen. Besuchen Sie Sportspiele, Theaterstücke und Tanzaufführungen. Jubeln Sie lautstark, bringen Sie Blumen mit und gehen Sie danach mit allen ein Eis essen.
Wenn Ihr Enkelkind heranwächst, wird es sich an Sie als den Großelternteil erinnern, der immer da war, um es anzufeuern, und das ist unbezahlbar", sagt O'Neill. Denken Sie daran, dass dies Ihre Chance ist, alles noch einmal zu machen, nur die lustigen Teile.
Sei die Vertrauensperson deines Enkels'
Sie sind eine wichtige Anlaufstelle für Ihre Enkelkinder, weil Sie eine andere Perspektive als die ihrer Eltern bieten. Hören Sie zu und ermutigen Sie sie, sich Ihnen so weit wie möglich zu öffnen. Beschränken Sie die Anrufe nicht auf bestimmte Ereignisse wie Geburtstage und Feiertage. Rufen Sie stattdessen das ganze Jahr über an und halten Sie die Gespräche locker und unterhaltsam.
Der erste Schultag, ein Probetraining, ein großes Spiel oder eine Verabredung mit einem neuen Freund sind alles Gründe, um zu telefonieren. Nutzen Sie Videotelefonie, wenn Sie können - es macht mehr Spaß, wenn Sie sich sehen können.
Behalten Sie die Interessen Ihres Enkelkindes im Auge, die Namen, die es neuen Puppen oder Plüschtieren gibt, Bücher, die es gelesen hat - alles, wonach Sie beim nächsten Gespräch fragen können, damit es weiß, dass Sie ihm Aufmerksamkeit schenken.
Familienerinnerungen speichern und teilen
Das Klischee des langweiligen Großelternteils, der ständig von der guten alten Zeit erzählt, hat viele ältere Menschen zu Unrecht davor zurückschrecken lassen, über ihre Familiengeschichte zu sprechen, und das ist ein Verlust für alle.
Seien Sie stattdessen stolz auf Ihre Rolle als Familienhistoriker - Sie sorgen für eine wichtige Kontinuität zwischen der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft. Würzen Sie Ihre Geschichten mit Humor und Abenteuern und halten Sie sie kurz und prägnant, dann werden die Enkelkinder begeistert sein.
Sprechen Sie über Ihr eigenes Leben, aber auch über die frühen Jahre Ihres erwachsenen Kindes. Wenn Ihr Enkelkind älter wird, wird es gerne lustige Geschichten über die Kindheit seiner Eltern hören - einschließlich Schrammen, Heldentaten und wie das Leben damals war.
"Überlegen Sie, was Sie aus Ihrer eigenen Kultur, Geschichte und Persönlichkeit einbringen können - was können Sie an die nächste Generation weitergeben?" sagt die Familientherapeutin Christine Lawlor.
Und wenn die Enkelkinder einmal Geschichtsprojekte für die Schule machen, passen Sie auf - sie werden alles über Ihr Leben "vor langer Zeit" erfahren wollen und wie es war, Ereignisse zu erleben, von denen sie nur in Büchern gelesen haben.
