Tillykke, du er blevet bedsteforælder! Det er en stor ting - og en begivenhed, som du måske har ventet på i lang tid.
Men denne overgang bringer både udfordringer og glæde med sig. Her er nogle tips, der kan hjælpe dig med at undgå almindelige faldgruber for nye bedsteforældre og håndtere din rolle med flair og ynde.
Gør det muligt at skabe gode relationer
Lige fra starten oplever mange vordende forældre spændinger eller en følelse af at være splittet mellem to - eller endda tre eller fire - sæt bedsteforældre, der gør deres ønsker gældende. Det er en opskrift på stress, som de kommende forældre bestemt ikke har brug for.
Forbliv så vidt muligt positiv, vær fleksibel og følg med strømmen. Fokuser på at støtte de vordende forældre i stedet for at fortælle dem, hvad du vil have - det vil de sætte pris på.
Når det kommer til besøg, især det vigtige første besøg for at se barnet, skal du være følsom. Du bliver måske ikke inviteret til at overvære fødslen eller komme til hospitalet eller fødestuen lige efter fødslen. Bliv ikke fornærmet - det er de nye forældres beslutning at træffe, og mange faktorer, som du måske ikke kender til, kan have indgået i deres beslutning.
Du kommer højst sandsynligt til at dele bedsteforældreopgaverne med et par andre personer, men prøv ikke at blande dig i de andre bedsteforældres forhold til den nye baby. Det er ikke en konkurrence om, hvem der kan være den bedste bedste bedsteforælder - din rolle er bare at være den bedste bedste bedsteforælder, du kan være, og ikke at bekymre dig om, hvad de andre bedsteforældre laver.
Lyt og udsætter
De nye forældre ønsker ikke at omskære? Vil de give deres barn et navn, som du synes lyder fjollet? Planlægger at prøve baby-ledet fravænning? Helt ærligt, det er ikke dit problem.
Uanset hvor mange børn du har opfostret, og hvordan de har udviklet sig, er det nu dit voksne barn og dets partner, der har ansvaret for børneopdragelsen. Vær forsigtig med at komme med meninger eller råd, medmindre du bliver spurgt direkte. Og selv da skal du være forsigtig og udtrykke dig forsigtigt.
"Det handler om at respektere grænser," siger familieterapeut Christine Lawlor, som har hjulpet mange familier med at arbejde med bedsteforældre-relaterede problemer. "Alle forældre er forskellige, og det er dit barns tur til at lære, hvad der fungerer for dem."
Det er svært at holde munden lukket, når man hører ting, man er uenig i, lige fra hvilken slags fødsel forældrene planlægger til hvilken slags børnepasning de overvejer at vælge. Men det er du nødt til.
Hvis du forsøger at gribe ind med en modsatrettet mening, vil du gøre dig selv til modstander, siger Sharon O'Neill, familieterapeut fra New York og forfatter til A Short Guide to a Happy Marriage. Med tiden vil du belaste dit forhold til de nye forældre og dine børnebørn.
Lad de kommende forældre eksperimentere - det er ikke alle de beslutninger, de træffer, der holder. Og ikke alt, hvad de siger, behøver at fremkalde en reaktion. Nogle gange tænker de bare højt. "Tillad dem at vokse i deres rolle som forældre," siger Lawlor.
Endelig skal du ikke være skadefro eller "Jeg sagde det jo", når noget, du var uenig i, ikke virker. Alle skal lære tingene selv.
Tag det roligt med indkøbene
Med et nyt barnebarn på vej er det fristende at gå på shoppingtur. Men før du gør det, så spørg de kommende forældre, hvad de har brug for, hvad de ikke ønsker, og om der findes et babyregister eller en ønskeliste, som du kan konsultere, før du køber noget.
Nogle vordende forældre er glade for alle gaver, men andre foretrækker at træffe de fleste valg om tøj, legetøj og udstyr selv. Og der kan være andre faktorer, som de overvejer, f.eks. en forestående flytning eller begrænset plads.
Nogle forældre har en "mindre er mere" filosofi og ønsker ikke at fylde deres hjem med stort babyudstyr, i hvert fald ikke lige med det samme. Andre vil meget hellere have økonomisk hjælp eller bidrag til en opsparingskonto.
Lad bonding ske naturligt
Du har været så spændt på at møde den nye baby - og så jamrer de uafbrudt, når de er i dine arme, og ignorerer dine kurrer og sjove ansigter. Det er skuffende, men du skal ikke være ked af, at jeres forhold altid vil være så ustabilt.
"Selvfølgelig kan du forvente at få et vidunderligt forhold til dit barnebarn, men det sker ikke automatisk," siger Amy Goyer, ekspert i flergenerationsfamilier for AARP og forfatter til Things to Do Now That You're a Grandparent. "Det kræver tid og arbejde og ligner måske ikke altid det billede, du har i dit hoved."
Prøv at undgå specifikke forventninger - de kan være en opskrift på skuffelse. Fokuser i stedet på at lære dit barnebarn langsomt og naturligt at kende. Find så mange måder som muligt at være involveret i deres liv på. Hvis de skriger, når de bliver givet til dig, så bliv ved med at prøve. De har måske bare brug for tid til at blive trygge ved andre end deres forældre.
Følg deres regler
Du er vant til at være den, der bestemmer, men denne gang er det dit barns tur. Det kan være foruroligende, men du kan også finde denne rolleskiftning forfriskende. Når alt kommer til alt, følger der ansvar med autoritet. Nu er det din tur til at gøre, hvad du får besked på - og ikke bekymre dig om, hvorvidt det er den bedste måde at gøre det på eller ej.
Hvis dit barnebarn har en rutine for lure og måltider, skal du sørge for at opretholde den, selv om det betyder, at du må afbryde en udflugt. "Hvis Sammy hver gang han tager ud med bedstemor, kommer han udmattet og gnaven hjem, vil disse udflugter ikke finde sted så ofte," siger O'Neill, familieterapeut.
Hvis forældrene siger, at der ikke må serveres fast føde endnu, og at tv'et skal være slukket, når barnet er vågen, så respekter deres ønsker. Det samme gælder for deres husregler: Hvis de er strenge med hensyn til genbrug, må du ikke smide dine dåser i skraldespanden.
Og hvis der er vacciner, som dine børn ønsker, at du skal få eller andre sundhedsforanstaltninger, som de beder dig om at tage, når du er på besøg, så respekter det: Nyfødte er særligt sårbare over for infektioner, så det er vigtigt at gøre, hvad du kan for at beskytte dem.
Hvis de nye forældre ikke altid er elskværdige, når de forklarer, hvad de må og ikke må, eller hvis de bliver sure på dig over noget, så prøv at holde hovedet koldt. Søvnmangel - og det stressede nye forældreskab - er sandsynligvis skyld i det.
Giv nye forældre en pause
Det er let at glemme, hvor overvældende det er at være ny forælder, og hvor svært det kan være at klare det mest basale. Det er her, du kan træde til og redde dagen.
Under besøgene kan du tilbyde at tage dig af dit barnebarn, mens forældrene tager en lur eller laver andre ting. Spørg, om du kan hjælpe ved at gå ærinder, lave mad eller rydde op.
Nogle nye forældre er tilbageholdende med at bede bedsteforældrene om hjælp, så du får måske bedre resultater, hvis du bare hopper ind og gør det, der er nødvendigt, f.eks. fylder opvaskemaskinen eller laver sandwiches. Men hvis du opdager bitterhed bagefter, skal du ikke gøre det igen - det er ikke alle, der sætter pris på uopfordret hjælp.
Det kan være lettere for de nye forældre, hvis du bor på et hotel i nærheden i stedet for i deres hjem. På den måde vil de ikke forsøge at påtage sig værtsopgaver oven i deres forældreansvar.
Det er værd at spørge i forvejen, siger Goyer fra AARP. "Dit forslag kan blive mødt med lettelse, eller de kan sige, at det ikke er nødvendigt, men du'har lagt muligheden ud derude," siger hun.
Tilgiv de nye forældre, at de er overvældet og selvoptaget - det er naturligt. Dit barn vil sandsynligvis ikke have tid til de ting, I plejede at gøre sammen, og jeres samtaler vil sandsynligvis kun handle om barnet, i hvert fald i et stykke tid.
Hvis du forventer dette og øver dig i tålmodighed, er du mindre tilbøjelig til at blive såret eller vred. Og du kan blive glædeligt overrasket, når de nye forældre kommer ud af tågen af søvnmangel, og I alle kan nyde tiden sammen.
