Det er sjovt at være en fantastisk bedsteforælder - men det kræver også tid og kræfter. Her er hvordan du bliver den bedste bedste bedsteforælder, du kan være.
Spørg i stedet for at svare
Som bedsteforælder har du mange års erfaring som forælder. Du føler dig måske som en ekspert og mener, at dit barn - den nye forælder - har brug for din vejledning. Men i den retning ligger en katastrofe.
"Hvor svært det end er, må du indse, at det er deres tur til at træffe forældrebeslutninger. Bedsteforældre bør ikke komme i vejen, " siger Sharon O'Neill, en familieterapeut fra New York.
Når du giver råd og udtalelser, uanset hvor velmenende de er, risikerer du at få allerede nervøse nye forældre til at føle, at du ikke stoler på dem eller respekterer deres dømmekraft, siger O'Neill. Vend i stedet ligningen om, og lad din nysgerrighed vise vejen.
Spørg dem om dit barnebarn's smag og ubehageligheder, seneste bedrifter og sjove tricks. Vær forsigtig med at spørge om fodring, helbredsproblemer eller søvnvaner - du vil ikke være påtrængende. Blide, ikke-dømmende spørgsmål viser, at du er interesseret og giver dig mulighed for at støtte dit barn gennem eventuelle udfordringer.
Bliv fjollet
Bedsteforældre kan betyde alt det sjove ved børn uden alt det ansvar, der følger med. Så nyd det! Læg dig ned på gulvet og leg med dit nye barnebarn. Spil fjollede scener med fingerdukker, find på historier, og lav ansigter. Gem vittigheder til at fortælle de ældre børn, og se sjove film sammen.
Bedstemor Sarah Williams opfandt et særligt sprog med sine barnebarn, da de var små, og erstattede ordene med andre ord, så ingen andre kunne forstå, hvad de talte om. Nu hvor pigerne er blevet ældre, er de begyndt at dele sjove videoklip med hende på de sociale medier.
"Det er en sjov ting. Mine venner ser de skøre ting, som Amelia og Lily lægger op på min side, og de griner bare," siger Williams.
Pas på rivalisering mellem bedsteforældre
Undgå fælden med at holde trit med dit barnebarns andre bedsteforældre - det vil kun føre til hårde følelser.
"Det'er uundgåeligt, at et sæt bedsteforældre kommer til at tilbringe mere tid med barnet end de andre, men det betyder ikke noget med hensyn til nærhed i forholdet," siger Amy Goyer, ekspert i flergenerationsfamilier for AARP og forfatter af Things to Do Now That You're a Grandparent.
Hold dit barnebarn's behov i fokus. Der findes ikke noget, der hedder for meget kærlighed, og et tæt forhold til et sæt bedsteforældre mindsker ikke din betydning - medmindre du lader det ske.
Vær rolig med rod
Lad os se det i øjnene, børn er rodet. Du har måske glemt, hvor rodet de er! Det er bedst at planlægge på forhånd, så du ikke bliver forfærdet over, at et stykke ristet brød lander med marmeladen på din hvide sofa.
Det er fint at udpege nogle områder som forbudte områder og gøre andre børnevenlige. Da du ikke ønsker at skulle følge dine børnebørn rundt med en svamp, kan du indrette et område til at spise for børn, hvor krummerne kan falde, som de vil. Du kan bruge en aftørringsdug og endda beskytte tæpper med en gulvmåtte.
Du bør beskytte de små børnebørn ved at afspærre farlige områder og flytte værdigenstande og potentielle giftstoffer uden for rækkevidde. Vores video kan vise dig, hvordan du kan børnesikre dit hjem, eller i det mindste dele af det.
Gør ting, lad være med at give ting
Det er fristende at købe det nyeste legetøj eller spil og se dit barnebarn lyse op i ansigtet, og det er helt fint. Men oplevelser, som I deler, er ofte langt mere betydningsfulde - og skaber minder, der varer hele livet.
"Mine børnebørn åbner ivrigt fødselsdags- og julekort for at se, hvilken oplevelse vi skal dele. To af mine børnebørn elsker tog, så vi tog en tre timers Amtrak-tur og havde nogle sjove oplevelser i den lille by Sedalia i Missouri, hvorefter vi kørte hjem igen", siger Cathy Svacina, der er bedstemor til 12 børn.
Dokumenter disse oplevelser, så de forbliver i dine børnebørns hukommelse. "Jeg tog billeder og noter og lavede en lille billedbog til dem, og de har genoplevet den tur igen og igen," siger Svacina.
Selv en dag som babysitter er værd at mindes, tilføjer hun. "Jeg tager billeder, og vi finder på en sjov historie, som vi laver en bog om. Og når vi læser bogen sammen, griner vi og har det så sjovt igen."
Vær ikke en byrde
Vær forsigtig med den almindelige faldgrube, som overentusiastiske bedsteforældre udgør: Det er en fare for at gøre mere arbejde for de nye forældre i stedet for mindre.
Goyer fra AARP siger, at hun hører fra mange skuffede bedsteforældre, der undrer sig over, hvorfor de ikke får flere invitationer til at besøge deres voksne børn og børnebørn, tilsyneladende uvidende uvidende om, hvor høje deres forventninger er, og hvor stor en indsats og arbejde de gør for andre.
Hvis du lægger ansvaret for planlægningen over på dine børn, kan det blot give dem mere stress. Kommer de altid på besøg hos dig? Prøv at tilbyde dem at tage turen til dem i stedet. Eller er det omvendt, og er det altid dig, der besøger dem? Måske kan du tilbyde at være vært næste gang.
Når dine børnebørn bliver ældre, skal du tænke på måder at tilbringe kvalitetstid med dem på, som er nyttige for forældrene, men som ikke er påtrængende eller kræver en masse organisering og planlægning fra deres side.
"Find på sjove oplevelser, hvor det eneste, de skal gøre, er at dukke op," siger Goyer.
Undgå at favorisere andre
Det er en klassisk fejltagelse for bedsteforældre at være vild med den buttede baby, mens man ignorerer - eller endnu værre, snapper efter - den uregerlige 3-årige søskende.
Det er næsten umuligt ikke at blive imponeret over den sødme, som det barnebarn, der er i den sødeste fase, udstråler. Men alle børn vil gå igennem både svære og engleagtige perioder, og din opgave er at elske dem uanset hvad.
"Børn er virkelig kloge. Hvis du kun synes at kunne lide dem, når de opfører sig godt eller er i en "let" fase, så ved de det og er på vagt. Det er bedsteforældrenes version af den gode ven, som er en god ven i godt vejr", siger Goyer.
Den bedste måde at bekæmpe favorisering på er at sørge for, at dine besøg omfatter tid til at være alene med hvert enkelt barnebarn. Børn har tendens til at være bedst, når de er fri for søskendekonkurrence, og det er meget nemmere at lære et genert barn at kende, hvis du er den eneste, du kan tale med.
For at få mest muligt ud af jeres tid sammen skal du skræddersy dine aktiviteter til dit barnebarn's interesser. Tag en 4-årig, der er vild med lastbiler, med til en byggeplads i nærheden, eller tag en 6-årig prinsesse med ud at drikke te.
Gå i spidsen
Det er din opgave at holde kontakten med dit barnebarn eller dine børnebørn. Hvis du forventer, at de gør det, vil du blive skuffet og frustreret.
"Det er alderssvarende for børn at være tankeløse, når det gælder om at holde kontakten. Hvis man ønsker forholdet, skal man være villig til at gøre arbejdet," siger terapeut O'Neill.
Husk selvfølgelig fødselsdage, men fejr også andre særlige lejligheder. Send Valentins- og Halloweenkort, eller vær vær vært for en valentins- eller kostumehåndværkerdag, hvis du bor i nærheden. Dokumenter disse og andre oplevelser med fotos og videoer, så dit barnebarn husker dem.
Følg dit barnebarns milepæle nøje og bed om at blive inddraget, hvis det er muligt. ("Han er lige gået? Må jeg komme over og se?" for eksempel.) Anerkend resultater, lige fra at lære at køre på en trehjulet cykel til videnskabsudstillingen i femte klasse, og bed om demonstrationer.
Spørg, om du må tage kunstværker med hjem, som du kan sætte på køleskabet. Deltag i sportskampe, teaterstykker og danseforestillinger. Hils højt, tag blomster med, og inviter alle ud og få en is bagefter.
"Når dit barnebarn vokser op, vil de huske dig som den bedsteforælder, der altid var der for at opmuntre dem, og det er uvurderligt," siger O'Neill. Husk, at dette er din chance for at gøre det hele om med kun de sjove dele.
Bliv dit barnebarn's fortrolige
Du er en vigtig kontaktflade for dine børnebørn, fordi du tilbyder et alternativt perspektiv i forhold til deres forældre. Lyt og opmuntre dem til at åbne sig for dig så meget som muligt. Begræns ikke telefonopkald til bestemte begivenheder som fødselsdage og helligdage. Ring i stedet hele året, og hold det let og sjovt.
Den første skoledag, en prøvetime, en stor kamp eller en legeaftale med en ny ven er alle grunde til at tage telefonen. Brug videoopkald, hvis du kan - det kan være sjovere, når I kan se hinanden.
Hold styr på dit barnebarn's interesser, de navne de giver nye dukker eller tøjdyr, bøger de har læst - alt, hvad du kan spørge om i den næste samtale, så de ved, at du har været opmærksom.
Gem og del familieminder
Stereotypen om den kedelige bedsteforælder, der konstant taler om de gode gamle dage, har uretfærdigt nok gjort mange ældre mennesker bange for at tale om familiehistorie, og det er et tab for alle.
Vær i stedet stolt af din rolle som familiehistoriker - du sørger for en vigtig kontinuitet mellem fortid, nutid og fremtid. Krydr dine historier med humor og eventyr, og hold dem korte og præcise, så bliver børnebørnene bidt af dem.
Tal om dit eget liv, men tal også om dit voksne barns tidlige år. Når dit barnebarn bliver ældre, vil de elske at høre sjove historier om deres forælder som barn - herunder skrammer, bedrifter og hvordan livet var dengang.
"Tænk over, hvad du kan bidrage med fra din egen kultur, historie og personlighed - hvad kan du give videre til den næste generation?" siger familieterapeut Christine Lawlor.
Og når børnebørnene laver historieprojekter i skolen, så pas på - de vil gerne høre alt om dit liv og hvordan det var at opleve begivenheder, som de kun har læst om i bøger.
