Jak jistě víte, náklady na péči o děti v USA - včetně školky - jsou v dnešní době astronomické. (V mnoha státech je péče o děti dražší než školné na státní vysoké škole!).
Předškolní zařízení je nákladově i funkčně podobné školce. Obě nabízejí vzdělávací a sociální příležitosti pro malé děti a slouží potřebám pracujících rodičů, kteří potřebují péči o děti během dne. Obecně lze říci, že školka je více akademicky zaměřená a nabízí více strukturované prostředí pro učení.
Předškolní vzdělávání se zaměřuje na rozvoj sociálních, emocionálních, akademických a životních dovedností (zde se dozvíte, zda je vaše dítě připraveno na předškolní vzdělávání). Existuje mnoho různých typů předškolních programů. Některá větší mateřská centra mají předškolní třídu a existuje řada veřejných i soukromých předškolních zařízení, včetně Montessori škol a rodičovských družin. Předškolní zařízení mohou být založena na hře, zaměřena na akademické dovednosti nebo na kombinaci obojího.
Mějte na paměti, že pokud své dítě přihlásíte do školky, která není součástí mateřského centra, bude mít zpravidla kratší pracovní dobu a bude zavřená o více prázdninách, včetně léta. Většina nezávislých mateřských škol funguje podle školního kalendáře od září do května nebo od září do června, podobně jako základní školy. To může být pro pracující rodiče obtížné a může to vyžadovat dodatečné náklady na hlídání dětí po školce nebo v létě.
Zde'jsou informace o průměrných nákladech na školku v různých částech USA a nápady a zdroje, jak školku pro svou rodinu učinit dostupnější.
Průměrné náklady na předškolní vzdělávání
Podle organizace Child Care Aware of America (CCAoA) mohou rodiče dětí ve věku 3 až 5 let za školku zaplatit přibližně 10 000 dolarů ročně. Tato nezisková organizace provádí průzkum mezi organizacemi poskytujícími zdroje a doporučení v oblasti péče o děti, aby zjistila roční cenu péče o děti u různých typů poskytovatelů a věkových skupin.
Předškolní péče je obecně levnější než celodenní péče o kojence, protože děti vyžadují více individuální pozornosti pečovatelů a poměr žáků na učitele je u mladších dětí vyšší. Přesto je předškolní vzdělávání drahé a pro mnoho amerických rodin nedostupné.
To je známý problém a některé státy - včetně Floridy, Vermontu a Oklahomy - nabízejí všeobecné (bezplatné) předškolní vzdělávání. Některé další státy mají dotované nebo částečně bezplatné předškolní nebo školkové vzdělávání. Mnohé z nich je však nemají.
Průměrné ceny školného v mateřských školách se obtížně určují. Náklady se značně liší a závisí na řadě faktorů, včetně:
- Kde žiješ
- Jaký typ mateřské školy si vyberete
- Kolik hodin denně/dní v týdnu bude vaše dítě v mateřské škole
Nejdůležitějším faktorem, který je třeba vzít v úvahu při zjišťování průměrných nákladů na školku, je vaše lokalita: Ve státech s vyššími mzdami a životními náklady stojí školka více. Například školka pro čtyřleté dítě v Massachusetts stojí 15 095 dolarů ročně. Nejnižší náklady na péči o dítě má Mississippi, kde průměrné náklady na péči o čtyřleté dítě činí 4 784 USD ročně. Každý z těchto údajů se vztahuje na desetiměsíční školní rok bez započtení letních měsíců.
Nejlepší způsob, jak zjistit náklady na školku ve vašem okolí, je udělat si průzkum a poptat se. Shromážděte několik nabídek od různých školek, abyste si mohli udělat představu o ceně. Můžete se také obrátit na místní agenturu CCR&R (Child Care Resource and Referral), která vám pomůže najít možnosti a zdroje pro školky v blízkosti vašeho domova nebo práce.
Velmi užitečné jsou také online zdroje. Chcete-li zjistit průměrné náklady na předškolní vzdělávání v jednotlivých státech, podívejte se na nástroj Economic Policy Institute's childcare costs. U každého státu jsou uvedeny průměrné náklady na měsíc a rok pro kojence i čtyřleté děti.
Jak ušetřit za předškolní vzdělávání
Pokud si nevíte rady s tím, jak si zaplatit školku, přinášíme vám několik nápadů a zdrojů, jak případně ušetřit peníze za předškolní vzdělávání vašeho dítěte.
Nakupujte v okolí. Než vyberete školku pro své dítě, prozkoumejte (a případně si prohlédněte) několik možností ve svém okolí, požádejte přátele o doporučení a porovnejte ceny, abyste věděli, jaká je aktuální cena za školku ve vašem okolí.
Uvažujte o družinové školce. Družstevní školku (zkráceně družstvo) organizuje a spravuje skupina rodičů s podobnými zájmy a filozofií. Někdy pod vedením vyškolených učitelů (ale někdy ne) pomáhají rodiče s provozem družiny a podílejí se na každodenním učení svých dětí. Kooperativní školky vedené rodiči jsou obvykle levnější, ale vyžadují více vašeho času a nemusí být proveditelné, pokud pracujete na plný úvazek.
Prozkoumejte možnost přechodné mateřské školy. Žákům, kteří mají nárok na přechodnou školku, je obvykle pět let mezi zářím a prosincem. Tento rok školní docházky pomáhá překlenout mezeru mezi předškolním vzděláváním a mateřskou školou. Kalifornie je v současné době prvním státem v USA, který zavedl svůj státem financovaný program přechodné školky, ale mnoho dalších států nabízí TK za měsíční poplatek. TK je levnější než soukromá školka, ale dražší než státní škola (to znamená, že není zadarmo), takže pokud vaše dítě splňuje podmínky, může to být ekonomicky výhodnější varianta než tradiční školka.
Zeptejte se na slevu pro sourozence. Pokud navštěvují stejnou školku dvě nebo více dětí, není od věci zeptat se personálu, zda vám může nabídnout slevu na školné. Nemusí se jednat o nákup jednoho
Zeptejte se, zda můžete platit ve splátkách. Některé školky fungují na splátkový kalendář, a čím rychleji zaplatíte školné v plné výši - například ve dvou splátkách místo měsíčních - tím levnější to pro vás bude. Ve snaze ušetřit papírování si mnoho škol účtuje úroky, pokud jsou platby školného rozloženy do několika měsíců, proto se zeptejte, jaká je platební politika vaší školy. Když už jste v tom, zeptejte se, zda škola nabízí stipendium nebo podporu při placení školného a zda vaše rodina splňuje podmínky.
Zjistěte, zda a jak můžete snížit náklady. Některé příplatky za školku se mohou rychle sčítat, například teplé obědy, péče o děti po vyučování, doprava nebo výlety. Rozmyslete si, zda vám nebude vadit, když se vaše dítě z těchto příplatků vynechá, abyste ušetřili nějaké peníze měsíčně.
Zvažte možnost, že by vaše dítě na částečný úvazek hlídal někdo z rodiny. Pokud na školku na plný úvazek nemáte, zvažte možnost posílat dítě do školy na částečný úvazek a po zbytek času ho hlídat rodinným příslušníkem nebo chůvou.
Ověřte si, zda máte nárok na státem hrazené předškolní vzdělávání. Některé státy nabízejí rodinám, které mají nárok na předškolní vzdělávání, předškolní vzdělávání za nízké nebo žádné náklady. Vyberte svůj stát nebo území na stránce ChildCare.gov "See Your State's Resources" a podívejte se na záložku "Child Development and Early Learning", abyste zjistili, zda je v místě vašeho bydliště dostupná státní předškolní péče.
Platit prostřednictvím flexibilního výdajového účtu (FSA). Ačkoli peníze z plánu 529 nemůžete použít na žádné výdaje na vzdělávání před nástupem do mateřské školy, některé společnosti nabízejí zaměstnancům přístup k Flexibilnímu výdajovému účtu pro péči o závislé osoby, který umožňuje použít peníze před zdaněním na úhradu péče o děti. Zeptejte se svého personálního oddělení, zda je to pro vás možná varianta. Možná vám to nepomůže ušetřit peníze měsíčně na školních výdajích, ale může to snížit vaši daňovou povinnost na konci roku.
Vyhledejte podporu nebo pomoc pro osoby s nízkými příjmy. Každý stát nabízí podporu založenou na příjmech, která může pomoci zaplatit nebo dotovat náklady na péči o děti. Chcete-li zjistit, co'je ve vašem státě k dispozici, podívejte se do databáze na stránkách Child Care Aware, kde najdete seznam zdrojů pro jednotlivé státy. Další pomoc je k dispozici prostřednictvím Fondu pro rozvoj péče o děti a programů Head Start v jednotlivých státech, které jsou nabízeny rodinám, jejichž příjem domácnosti je nižší než hranice chudoby.
