От Хелена Блумен, Медицински колеж "Алберт Айнщайн
Research Brief е кратък материал за интересна научна работа.
Голямата идея
Социалните бални танци могат да подобрят когнитивните функции и да намалят атрофията на мозъка при по-възрастни хора, които са изложени на повишен риск от болестта на Алцхаймер и други форми на деменция. Това е основният извод от наскоро публикуваното изследване на моя екип в Journal of Aging and Physical Activity.
В нашето проучване включихме 25 възрастни на възраст над 65 години в шестмесечни курсове по бални танци два пъти седмично или в шестмесечни курсове по ходене на бягаща пътека два пъти седмично. Никой от тях не беше участвал в официални програми за танци или други упражнения.
Общата цел беше да се види как всяко преживяване влияе върху когнитивните функции и здравето на мозъка.
Въпреки че нито един от доброволците, участвали в проучването, не е имал диагноза деменция, всички са показали малко по-ниски резултати от очакваното на поне един от нашите скринингови тестове за деменция. Установихме, че възрастните хора, които са преминали шестмесечен курс по социални танци, и тези, които са преминали шестмесечен курс по ходене на бягаща пътека, са подобрили своето изпълнително функциониране - общ термин за планиране, разсъждаване и обработване на задачи, които изискват внимание.
Танцуването обаче е довело до значително по-голямо подобрение от ходенето на бягаща пътека по отношение на един показател за изпълнителната функция и на скоростта на обработка, която представлява времето, необходимо за реагиране или обработка на информация. В сравнение с ходенето, танцуването е свързано и с намаляване на атрофията на мозъка в хипокампуса - мозъчна област, която е ключова за функционирането на паметта и е особено засегната от болестта на Алцхаймер. Изследователите също така знаят, че тази част от мозъка ни може да претърпи неврогенеза - или да израснат нови неврони - в отговор на аеробни упражнения.
Въпреки че няколко предишни проучвания показват, че танците имат благоприятен ефект върху когнитивните функции при възрастни хора, само няколко проучвания ги сравняват директно с традиционните упражнения. Нашето проучване е първото, което наблюдава както по-добра когнитивна функция, така и подобрено мозъчно здраве след танцуване в сравнение с ходене при възрастни хора, изложени на риск от деменция. Смятаме, че социалните танци могат да бъдат по-полезни от ходенето, тъй като са физически, социално и когнитивно натоварващи - и следователно укрепват широка мрежа от мозъчни области.
Докато танцувате, използвате не само областите на мозъка, които са важни за физическото движение. Разчитате и на мозъчни области, които са важни за взаимодействието и адаптирането към движенията на партньора ви, както и на тези, необходими за научаване на нови танцови стъпки или за запомняне на вече научените.
Защо е важно
Близо 6 милиона възрастни хора в САЩ и 55 милиона по света страдат от болестта на Алцхаймер или свързана с нея деменция, но все още няма лечение. За съжаление ефикасността и етиката на наскоро разработените медикаментозни лечения все още се обсъждат.
Добрата новина е, че възрастните хора могат да намалят риска от деменция чрез интервенции, свързани с начина на живот, дори на по-късен етап от живота си. Те включват намаляване на социалната изолация и физическата неактивност.
Социалните бални танци са насочени както към изолацията, така и към липсата на активност. В тези по-късни етапи на пандемията на COVID-19 е спешно необходимо по-добро разбиране на косвените ефекти на COVID-19 - особено на тези, които увеличават риска от деменция, като например социалната изолация. Според мен ранната намеса е от решаващо значение, за да се предотврати превръщането на деменцията в следващата пандемия. Социалните танци биха могли да бъдат особено навременен начин за преодоляване на неблагоприятните когнитивни и мозъчни ефекти, свързани с изолацията и по-малкото социални взаимодействия по време на пандемията.
Какво все още не е известно
Установено е, че традиционните интервенции с аеробни упражнения, като ходене на бягаща пътека или бягане, водят до скромни, но надеждни подобрения в познавателните способности - особено в изпълнителната функция.
Проучването на моя екип се основава на тези изследвания и предоставя предварителни доказателства, че не всички упражнения са еднакви, когато става въпрос за здравето на мозъка. Въпреки това нашата извадка беше доста малка и са необходими по-големи проучвания, за да се потвърдят тези първоначални резултати. Необходими са и допълнителни проучвания, за да се определи оптималната продължителност, честота и интензивност на заниманията с танци, които могат да доведат до положителни промени.
Интервенциите, свързани с начина на живот, като например социалните бални танци, са обещаващ, неинвазивен и икономически ефективен начин за предотвратяване на деменцията, докато - в крайна сметка - оставим пандемията COVID-19 зад гърба си.
Елена Блумен, доцент по медицина и неврология, Медицински колеж "Алберт Айнщайн
