Si tu pequeño se despierta por la noche gritando y llorando histéricamente, es lógico que te preocupes. Cuando tu hijo ha alcanzado este nivel de angustia, puede ser difícil calmarlo. Todos tus trucos y herramientas habituales pueden no ser lo que tu bebé o niño pequeño necesita para calmarse.
En la mayoría de los casos, llegar a la causa de su angustia es el primer paso para ayudar a su hijo a recuperar un sueño profundo y tranquilo. Hay muchas razones por las que una buena noche de sueño puede verse interrumpida por las lágrimas, y conocer todas las posibilidades puede ayudarte a ayudar a tu bebé o niño pequeño.
¿Por qué mi bebé se despierta gritando?
Estas son las razones más comunes por las que un bebé se despierta gritando:
- Hambre. Los bebés tienen estómagos pequeños, lo que significa que tendrán hambre con mucha más frecuencia que los bebés mayores y los niños pequeños. Algunos bebés recién nacidos comerán con una frecuencia de cada hora o dos, amamantando o tomando el biberón entre 8 y 12 veces al día.
- Gas. Una barriga con gases puede causar una gran incomodidad y dolor. Si su bebé está llorando histéricamente y no puede calmarlo con lo básico (alimentarlo, abrazarlo y cambiarle el pañal), es posible que tenga gases. Los puños cerrados y retorcerse también son signos de gases. Hable con el médico de su bebé sobre la medicación si este es un problema constante.
- Dentición. Ya a los 3 o 4 meses de edad, a su bebé le pueden empezar a salir los primeros dientes. Si su bebé está llorando y tiene las encías rojas o inflamadas, probablemente le estén saliendo los dientes. Puede ofrecer alivio del dolor de la dentición de varias maneras: un masaje en las encías, juguetes fríos para la dentición y analgésicos de venta libre (consulte primero al médico) son todas las opciones que puede probar.
- Enfermedad. Los bebés confían en el llanto para comunicar sus necesidades, por lo que las lágrimas son su forma principal de decirle que están enfermos. Es posible que notes cambios de humor, cambios en el apetito, fiebre e irritabilidad si tu bebé no está bien. La enfermedad leve a menudo se puede controlar en el hogar con medicamentos de venta libre para síntomas como dolor o fiebre. Los síntomas más graves de la enfermedad en un bebé, como fiebre alta persistente, letargo, vómitos, diarrea o síntomas de una infección de oído, justifican una llamada a su pediatra. Si sospecha que su bebé está deshidratado o tiene problemas para respirar, o si está extremadamente letárgico, busque atención médica de inmediato.
- Regresión del sueño. A lo largo de su primer año, es probable que su bebé experimente regresiones del sueño. Estos cambios en su sueño pueden ser provocados por un cambio en su rutina, como un viaje o un salto en el desarrollo. Las diferencias en la conciencia también pueden causar una regresión del sueño. Muchos recién nacidos pueden dormir en cualquier lugar, sin tener en cuenta los estímulos de su entorno. A medida que crecen, se vuelven más conscientes de su entorno y la luz, el ruido y la falta de rutina pueden dificultar que duerman bien.
- Ansiedad de separación. Alrededor de los 9 meses, los bebés suelen volverse más pegajosos y prefieren a su cuidador antes que a extraños o incluso a otros miembros de la familia. Esto se llama ansiedad por separación. Tu bebé está bien sujeto a ti y no quiere que te vayas, incluso si te diriges a otra habitación. A veces, lidiar con la ansiedad por separación es una cuestión de esperar a que pase este hito apropiado para el desarrollo. Tener una rutina relajante que haga tiempo para conectarse antes de acostarse, así como seguir un horario constante de siesta y sueño nocturno, puede ayudar.
¿Por qué mi hijo pequeño se despierta gritando?
El sueño de los niños pequeños puede verse interrumpido por muchas de las mismas cosas que molestan a los bebés, pero también se enfrentan a nuevos problemas de sueño a medida que crecen. Estas son las razones más comunes por las que los niños pequeños pueden despertarse gritando por la noche:
- Pesadillas. Las pesadillas pueden hacer que su niño pequeño se despierte molesto y asustado. Con menos frecuencia, los niños pequeños de 18 meses en adelante pueden tener terrores nocturnos. Durante los terrores nocturnos, los niños no se despiertan (están en las etapas más profundas del sueño), pero pueden estar gritando, respirando rápidamente, sudando y retorciéndose. Esto puede dar miedo, pero los terrores nocturnos son inofensivos y no debe tratar de despertar a su hijo.
- Dentición. A su hijo le seguirán saliendo los dientes hasta bien entrado su segundo y tercer año. Esto significa que podrían experimentar dolor e incomodidad que los despierte por la noche. Si su hijo se lleva las manos u objetos a la boca y tiene las encías rojas e hinchadas, es posible que le salgan dientes nuevos que pronto saldrán.
- Regresión del sueño. ¡Los bebés no son los únicos que experimentan regresiones del sueño! Si la rutina de su niño pequeño ha cambiado, es posible que note un cambio drástico en su sueño. Esto podría significar despertarse en medio de la noche llorando o llorando por ti.
- Ansiedad de separación. Al igual que con los bebés, la ansiedad por separación es típica de los niños pequeños, y a menudo alcanza su punto máximo entre los 15 y los 18 meses de edad. La ansiedad por separación puede atacar por la noche: cuando su niño pequeño se despierta y descubre que está solo en su cuna o cama, puede reaccionar llorando o gritando histéricamente. Por más perturbador que esto pueda ser para el sueño de todos, esta es una fase que su hijo superará con el tiempo.
- Enfermedad. Si su pequeño está enfermo, acudirá a usted en busca de consuelo, sin importar la hora del día o de la noche. Las fiebres, los vómitos, las infecciones de oído, los dolores corporales y la congestión pueden despertar a su niño de repente y provocar que grite o llore en medio de la noche.
¿Qué debo hacer cuando mi bebé se despierta gritando o llorando histéricamente?
Es muy frecuente que los bebés que antes dormían bien empiecen a tener problemas de repente, ya sea para conciliar el sueño a la hora de acostarse o para despertarse bruscamente durante la noche.
A partir de los 6 meses, la ansiedad por separación puede hacer que los bebés se despierten llorando más de una vez durante la noche. No te sorprendas si tu bebé ansioso hace esto y solo te quiere a ti, o solo a tu pareja.
Otras causas frecuentes de despertares nocturnos en bebés que antes dormían bien son las enfermedades o la proximidad de un hito en su desarrollo. En esos casos, hay un par de cosas que puede probar, además de tratar cualquier cosa que incomode a su bebé enfermo.
En primer lugar, asegúrate de que tu pequeño duerme lo suficiente en general. Puede parecer contradictorio, pero los bebés demasiado cansados tienen más probabilidades de tener problemas para calmarse a la hora de acostarse y permanecer dormidos toda la noche. Así que sé constante a la hora de acostar a tu bebé durante las siestas del día y de acostarlo a una hora razonable por la noche.
Cuando su bebé se despierte durante la noche, sea tranquilizador y calmado, pero aburrido. Hágale saber que todo va bien, pero que es hora de dormir. Quédese con él hasta que se calme, pero mantenga la conversación al mínimo y las luces tenues. Puede que le lleve algunas noches o incluso algunas semanas volver a la normalidad, pero cuanto más se ajuste a la rutina de sueño habitual de su bebé, antes se resolverá el problema.
Tenga en cuenta que es apropiado para el desarrollo que los bebés más pequeños se despierten con frecuencia durante la noche. Aunque los bebés mayores que están ganando peso y desarrollándose no suelen necesitar mamar o tomar el biberón durante la noche, eso no significa que vayan a dormir profundamente toda la noche. El objetivo es que su bebé vuelva a dormirse después de despertarse, pero puede requerir tiempo y constancia antes de que alcance este hito.
¿Qué debo hacer cuando mi hijo pequeño se despierta gritando o llorando histéricamente?
Si tu hijo dormía a pierna suelta pero empieza a despertarse molesto durante la noche, puedes ayudarle a conciliar el sueño.
Si su hijo pequeño grita debido a un terror nocturno, puede consolarlo, pero no intente despertarlo. Es habitual que los niños que sufren un terror nocturno se resistan a ser consolados o parezcan confusos o desorientados. Lo mejor que puede hacer es dejar que el terror nocturno siga su curso mientras lo mantiene a salvo. Si intentan salir de la cama, lo mejor es sujetarles con suavidad. Dado que los terrores nocturnos suelen estar relacionados con la falta de sueño, mantén un horario de sueño constante incluso cuando las cosas se pongan difíciles, para que tu hijo pueda dormir lo suficiente.
También es posible que su hijo tenga pesadillas. Su imaginación se está desarrollando y no puede evitar trasladarla a su mundo de sueño. Tranquilizarle un rato es suficiente. Quédese con él hasta que vuelva a dormirse si se lo pide. No se preocupe si no quiere hablar del sueño. A veces, las pesadillas no tienen que ver con nada definitivo, sólo con una sensación de miedo.
Otras causas frecuentes de despertares nocturnos en niños que antes dormían bien son las enfermedades, la ansiedad por separación o un salto evolutivo inminente. En estos casos, hay un par de cosas que puedes intentar. En primer lugar, asegúrese de que su hijo duerme lo suficiente en general. Puede parecer contradictorio, pero cuanto menos duerma su hijo, más probabilidades tendrá de tener problemas para calmarse a la hora de acostarse y permanecer dormido toda la noche. Por tanto, sea constante a la hora de acostarlo durante las siestas del día y de acostarlo a una hora razonable por la noche.
Al igual que ocurre con los bebés, es posible que los niños pequeños necesiten que los tranquilicen y consuelen antes de volver a dormirse. Acércate a tu pequeño y hazle saber que todo va bien, pero evita hablar demasiado o encender las luces. Puede llevar tiempo, pero reforzar constantemente su rutina de sueño le ayudará a volver a dormir profundamente por la noche.
