Enhorabuena, ¡ha sido abuelo! Es algo muy importante, y un acontecimiento que quizá llevabas mucho tiempo esperando.
Pero esta transición conlleva desafíos y también alegrías. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a evitar los escollos habituales de los abuelos primerizos y a desempeñar tu papel con elegancia y donaire.
Preparar el terreno para unas relaciones fluidas
Desde el primer momento, muchos futuros padres experimentan tensiones o la sensación de estar divididos entre dos -o incluso tres o cuatro- grupos de abuelos que hacen valer sus deseos. Es una receta para el estrés que los futuros padres no necesitan.
En la medida de lo posible, mantente positiva, sé flexible y déjate llevar. Céntrate en apoyar a los futuros padres en lugar de decirles lo que quieres: te lo agradecerán.
Cuando se trata de visitas, especialmente la importantísima primera visita para ver al bebé, sé sensible. Puede que no le inviten a asistir al parto o a acudir al hospital o al centro de maternidad inmediatamente después. No se ofenda: es una decisión de los padres, y es posible que hayan intervenido en ella muchos factores que usted desconoce.
Lo más probable es que comparta las tareas de abuelo con otras personas, pero intente no inmiscuirse en la relación de los otros abuelos con el bebé. No se trata de una competición para ver quién es el mejor abuelo: su papel es ser el mejor abuelo posible, sin preocuparse de lo que hagan los demás.
Escuchar y diferir
¿Los nuevos padres no quieren circuncidar? ¿Quieren ponerle a su bebé un nombre que a ti te parece una tontería? ¿Piensan probar el destete dirigido por el bebé? Sinceramente, no es tu problema.
No importa cuántos hijos hayas criado o cómo hayan salido, tu hijo adulto y su pareja están ahora a cargo de la crianza. Sé prudente a la hora de ofrecer opiniones o consejos, a menos que te los pidan directamente. E incluso en ese caso, sé prudente y exprésate con delicadeza.
"Se trata de respetar los límites", dice la terapeuta familiar Christine Lawlor, que'ha ayudado a muchas familias a trabajar en temas relacionados con los abuelos. "Cada persona ejerce la paternidad de forma diferente, y a su hijo'le toca aprender lo que funciona para él&#quot;
Es difícil mantener la boca cerrada cuando oyes cosas con las que no estás de acuerdo, desde el tipo de parto que planean los padres hasta el tipo de guardería que están considerando. Pero hay que hacerlo.
Si intentas intervenir con una opinión contraria, te estás erigiendo en adversario, dice la terapeuta familiar neoyorquina Sharon O'Neill, autora de Guía breve para un matrimonio feliz. Con el tiempo, tensarás tu relación con los nuevos padres y con tus nietos.
Deje que los futuros padres experimenten: no todas las decisiones que tomen se mantendrán. Y no todo lo que digan tiene por qué provocar una reacción. A veces solo están pensando en voz alta. "Permítales crecer en su papel de padres", dice Lawlor.
Por último, nada de regodearse o "Te lo dije" cuando algo con lo que no estabas de acuerdo no'funciona. Cada uno tiene que aprender las cosas por sí mismo.
No te pases con las compras
Con un nuevo nieto en camino, es tentador salir de compras. Pero antes de hacerlo, pregunte a los futuros padres qué necesitan, qué no quieren y si hay alguna lista de regalos o deseos que pueda consultar antes de comprar nada.
Algunos futuros padres aceptan todos los regalos, pero otros prefieren elegir ellos mismos la ropa, los juguetes y el equipamiento. Y puede haber otros factores que estén sopesando, como una mudanza inminente o la falta de espacio.
Algunos padres adoptan la filosofía de "menos es más" y no quieren llenar su casa de voluminosos artículos para el bebé, al menos de inmediato. Otros prefieren contar con ayuda económica o aportaciones a una cuenta de ahorro.
Deje que el vínculo se establezca de forma natural
Le hace tanta ilusión conocer al bebé... y luego se pone a llorar sin parar cada vez que lo tiene en brazos e ignora sus arrullos y muecas. Es decepcionante, claro, pero no te preocupes por que vuestra relación sea siempre tan inestable.
"Por supuesto que puede anticipar que tendrá una relación maravillosa con su nieto, pero eso no ocurre automáticamente", dice Amy Goyer, experta en familias multigeneracionales para la AARP y autora de Cosas que hacer ahora que'es abuelo. "Lleva tiempo y trabajo y puede que no siempre se parezca a la imagen que tiene en su mente"
Intente evitar expectativas concretas, ya que pueden ser una receta para la decepción. En su lugar, concéntrese en conocer a su nieto de forma lenta y natural. Busque todas las formas posibles de participar en su vida. Si grita cuando se le acerca, siga intentándolo. Puede que sólo necesite tiempo para sentirse cómodo con alguien que no sean sus padres.
Siga sus normas
Usted está acostumbrado a ser el que manda, pero esta vez le toca a su hijo. Eso puede ser desconcertante, pero también puede que esta inversión de papeles te resulte refrescante. Al fin y al cabo, la autoridad conlleva responsabilidad. Ahora te toca a ti hacer lo que te digan, sin preocuparte de si es lo mejor o no.
Si su nieto tiene una rutina de siestas y comidas, asegúrese de mantenerla, aunque eso signifique acortar una salida. "Si cada vez que Sammy sale con la abuela vuelve a casa agotado y malhumorado, esas salidas no se producirán tan a menudo", dice O'Neill, la terapeuta familiar.
Si los padres te dicen que no comas nada sólido todavía y que apagues la tele cuando el bebé esté despierto, respeta sus deseos. Lo mismo ocurre con las normas de la casa: Si son estrictos con el reciclaje, no tires las latas a la basura.
Y si hay vacunas que tus hijos quieren que te pongas u otras precauciones sanitarias que te piden que tomes durante la visita, respétalo: Los recién nacidos son especialmente vulnerables a las infecciones, así que es importante hacer lo posible por protegerlos.
Si los nuevos padres no siempre son amables a la hora de explicar lo que deben y no deben hacer o se ponen insolentes con usted por algo, intente mantener la calma. La falta de sueño -y el estrés de la paternidad- probablemente sean los culpables.
Dar un respiro a los nuevos padres
Es fácil olvidar lo abrumador que es ser padre primerizo y lo difícil que puede resultar hacer lo básico. Aquí es donde puedes intervenir para salvar el día.
Durante las visitas, ofrécete a cuidar de tu nieto mientras los padres duermen la siesta o hacen otras cosas. Pregunta si puedes ayudar haciendo recados, preparando comidas o limpiando.
Algunos padres primerizos son reacios a pedir ayuda a los abuelos, así que puede que obtenga mejores resultados si se lanza a hacer lo que haga falta, como llenar el lavavajillas o preparar los sándwiches. Pero si después detecta resentimiento, no vuelva a hacerlo: no todo el mundo aprecia la ayuda no solicitada.
A los nuevos padres les resultará más fácil alojarse en un hotel cercano que en su casa. De este modo, no intentarán asumir las tareas de anfitrión además de sus responsabilidades como padres.
Merece la pena preguntarlo con antelación, dice Goyer, de la AARP. "Tu sugerencia puede ser recibida con alivio, o puede que digan que no es necesario, pero tú'has puesto la opción ahí fuera', dice.
Perdone a los padres primerizos por sentirse abrumados y ensimismados: es natural. Es probable que su hijo no tenga tiempo para las cosas que solían hacer juntos y que sus conversaciones giren en torno al bebé, al menos durante un tiempo.
Si se lo espera y practica la paciencia, es menos probable que se sienta herido o resentido. Y puedes llevarte una grata sorpresa cuando los nuevos padres salgan de la niebla de la falta de sueño y podáis disfrutar todos juntos.
