Cómo encontrar la mejor guardería para su bebé

Encontrar la mejor guardería para su bebé

Elegir una guardería para su bebé es una gran decisión. Es normal que le inquiete la idea de dejar a su hijo al cuidado de otra persona, sobre todo si es la primera vez que lo hace. Lo normal es buscar una guardería que esté cerca de casa o del trabajo y que se ajuste a su presupuesto. Y, por supuesto, querrá una guardería en la que su hijo esté seguro, feliz y próspero.

Dependiendo de dónde vivas, puede ser difícil encontrar una guardería que cumpla todos estos requisitos. A menudo, los padres no tienen muchas opciones entre las que elegir. Si puede, empiece a buscar guardería unos seis meses antes de necesitarla y utilice este artículo como guía para encontrar la mejor guardería para su bebé.

Tipos de guarderías

En primer lugar, es importante conocer las distintas opciones de guardería. Hay dos tipos principales: las guarderías (centros más grandes) y las guarderías a domicilio (atención supervisada en casa del cuidador). Ambas opciones tienen ventajas e inconvenientes.

Ventajas de una guardería

• Muchos tienen un enfoque educativo.
• Muchas oportunidades para socializar con sus compañeros.
• Entorno estructurado con una rutina y un horario consistentes.
• Debe tener licencia y cumplir con las regulaciones estatales (como la proporción de maestro por alumno y la certificación de RCP)
• Puede aceptar bebés de hasta 6 semanas de edad
• Horas confiables
• Muchos permanecen abiertos durante el verano y algunos días festivos.

Contras de una guardería

• El alto costo de la guardería. Varía mucho según el lugar donde viva en los EE. UU., pero la matrícula promedio es de aproximadamente $ 850 por mes para un bebé.
• Su hijo estará expuesto a enfermedades de otros niños y se enfermará con más frecuencia.
• Solo horas diurnas, lo que puede ser difícil para los padres que trabajan en el turno de noche.

Ventajas de una guardería a domicilio

• Un grupo más pequeño de niños, para que su hijo pueda recibir una atención más individualizada y menos exposición a enfermedades.
• Un ambiente más hogareño, que puede hacer que algunos niños (y padres) se sientan más cómodos
• Puede aceptar bebés de hasta 6 semanas de edad
• Muchas oportunidades para socializar con sus compañeros.
• Típicamente menos costoso que una guardería
• Puede tener flexibilidad con los horarios de entrega y recogida u ofrecer horarios vespertinos, ya que la guardería funciona fuera de la casa del propietario.

Contras de una guardería a domicilio

• No todos los estados requieren que las guarderías en el hogar tengan licencia
• Puede tener menos estructura
• Los niños generalmente no están divididos por edad, lo que podría ser beneficioso o no dependiendo de su hijo.

Qué buscar en una guardería

Una buena reputación

Una buena guardería tendrá un ambiente acogedor y agradable y será conocida por su entorno enriquecedor.

Pregunta a tus vecinos y a otros padres: ¿Es una guardería popular? No dude en juzgar por lo que le cuenten otros padres. No obstante, pida detalles para asegurarse de que los posibles comentarios negativos se aplican a su situación y no son exclusivos de una familia y una guardería concretas.

Además, tenga en cuenta su primera impresión: En este caso cuenta mucho. Si eres mínimamente reacio a dejar a tu hijo en una guardería, pasa.

Conclusión: El boca a boca es la clave. Si unos padres a los que aprecias y respetas hablan maravillas de una guardería, lo más probable es que a ti también te guste.

Normas básicas establecidas

Es importante que una guardería sea flexible -por ejemplo, que te permita recoger y dejar a tu hijo a distintas horas-, pero también debe tener normas claramente establecidas para todo, desde el horario de funcionamiento hasta cómo actuar en caso de emergencia. La guardería debe poder facilitarte una copia escrita de sus normas. Así sabrás que se toman en serio su responsabilidad: tu bebé.

En la misma línea, busca una guardería con una política estricta sobre niños enfermos. Averigüe qué enfermedades mantendrán a su hijo en casa y durante cuánto tiempo. Una política estricta puede causarle molestias si su hijo está enfermo, pero mantener a los niños enfermos (y al personal) alejados de la guardería tiene sentido. Las buenas guarderías ayudan a reducir las enfermedades exigiendo que todos los niños y empleados tengan las vacunas al día y se sometan a revisiones periódicas.

En resumen: Busca una guardería que esté bien organizada y tenga unas normas sólidas.

Un plan de estudios estimulante

Las mejores guarderías tienen horarios estructurados que incluyen mucho tiempo para la actividad física, tiempo de silencio o siesta, sesiones diarias de lectura, programas de grupo, actividades individuales, comidas, meriendas y juego libre. Un plan de estudios bien pensado está diseñado para estimular el desarrollo de tu hijo y hacer que su vida diaria sea más divertida.

Busque una guardería con una amplia gama de juguetes apropiados para la edad de su hijo, que fomenten su desarrollo y, a medida que crezca, estimulen el juego creativo e imaginativo.

Conclusión: Es más probable que su hijo prospere en un lugar con un buen plan de estudios con una serie de actividades apropiadas para su edad.

Un personal cualificado y atento

Muchos profesores de guardería tienen formación en desarrollo de la primera infancia y en reanimación cardiopulmonar y primeros auxilios.

Lo ideal es que la guardería ofrezca un sueldo justo y buenas prestaciones al personal. Por ejemplo, las guarderías que pagan bien a sus empleados y les ofrecen vacaciones, seguro médico y un subsidio de educación tienen más probabilidades de que los cuidadores se queden.

Observe cómo interactúa el personal con los niños. Los cuidadores deben ser responsables, entusiastas y atentos. Busque un personal que comparta su filosofía sobre el sueño, la disciplina, la alimentación y otras cuestiones.

Asegúrate de que la guardería cuenta con suficiente personal para que tu hijo reciba la atención y los cuidados que necesita. La proporción entre cuidadores y niños puede variar según la edad. La asociación sin ánimo de lucro National Association for the Education of Young Children (NAEYC) establece estas directrices:

• Para las clases de infantes (desde el nacimiento hasta los 15 meses), la proporción es de un cuidador por cada cuatro bebés con un máximo de ocho bebés por clase.
• Para las clases de niños pequeños (de 12 a 36 meses), la proporción es de 1:6 con un tamaño máximo de clase de 12

Tenga en cuenta que los centros no están obligados a seguir las recomendaciones de la NAEYC, así que pregunte cuál es la proporción de cada guardería y decida si le parece bien. Una buena guardería mantendrá los grupos de niños reducidos, independientemente del número de empleados que tenga, para fomentar la interacción y el desarrollo.

En resumen: Busca una guardería cuyo personal esté cualificado y sea entusiasta.

Alimentación sana

Si lleva la comida de su hijo, infórmese de las normas de la guardería. Algunas exigen que lleves comida y tentempiés para tu bebé mayor. Si la guardería tiene un plan de alimentación, averigüe qué sirven en las comidas y los tentempiés (y asegúrese de que el personal conoce las alergias alimentarias de su hijo, si las tiene). ¿Fomenta hábitos alimentarios saludables y abarca todos los grupos de alimentos? ¿La guardería no contiene frutos secos?

En la mayoría de las guarderías te pedirán que lleves biberones preparados de antemano. Deberían aceptar tanto leche de fórmula como leche materna, pero asegúrate de que la leche materna congelada esté descongelada antes de llevarla. Compra una bolsa nevera pequeña para transportar los biberones preparados a la guardería. La guardería conservará los biberones en el frigorífico hasta que llegue la hora de alimentar al bebé.

Conclusión: Los hábitos alimentarios saludables empiezan pronto. Una buena guardería animará a tu hijo a tomar una variedad de alimentos nutritivos.

Instalaciones limpias y seguras

Una buena guardería estará limpia y será higiénica. Compruébalo:

• los pisos, los pasillos, las paredes y las áreas de la cocina están limpios y ordenados
• las áreas de preparación de alimentos están lejos de los baños y las estaciones de cambio de pañales
• la basura no se deja sin vaciar
• el edificio está adecuadamente calentado, iluminado y ventilado
• El personal se lava las manos regularmente (y siempre después de cada cambio de pañal)

Asegúrate también de que la guardería cumple las normas de seguridad. Compruébalo:

• los juguetes y el equipo de juego están en buen estado
• las ventanas de arriba (si las hay) tienen mosquiteros o rejas
• todos los medicamentos y otras sustancias peligrosas están fuera de su alcance
• cualquier área de juego al aire libre es segura y protegida
• los detectores de humo y monóxido de carbono están en su lugar y funcionando
• los radiadores y calentadores están cubiertos o protegidos de otra manera
• un botiquín de primeros auxilios y un extintor de incendios están a mano
• se utilizan todas las técnicas estándar de seguridad para niños (salidas cubiertas, puertas de seguridad, pestillos de puertas, etc.)
• la guardería es segura, por lo que los extraños no pueden entrar por la calle
• los cuidadores siguen prácticas de sueño seguras para los bebés (ponen a los bebés a dormir boca arriba en una cuna firme sin mantas, protectores ni animales de peluche)

Lo esencial: Elige una guardería limpia, higiénica y segura.

Una licencia en vigor

Pide que te enseñen la licencia y las credenciales de la guardería, y compruébalo llamando al departamento de servicios sociales de tu localidad o consultando Internet. Si es posible, elige una guardería que también haya superado el riguroso proceso de acreditación exigido por la NAEYC, un referente de calidad.

Las guarderías también deben cumplir la normativa estatal en materia de salud y seguridad. Por supuesto, una licencia en vigor no es garantía de calidad, y algunos estados no la exigen.

En resumidas cuentas: La licencia no lo es todo, pero si la guardería que te gusta no la tiene, averigua por qué.

Señales de una mala guardería

Esté atento a las señales de advertencia que se enumeran a continuación:

• Una reputación no muy buena: si otros padres a los que les preguntas no están encantados con la guardería, es mejor seguir buscando
• Reglas sueltas: Las reglas y regulaciones son importantes. Es probable que las guarderías sin pautas claramente establecidas para todo, desde las horas de funcionamiento hasta el manejo de emergencias, también tengan otros problemas organizativos. Pida una copia escrita de las políticas de la guardería. Si no pueden proporcionar uno, esa es una razón para tener cuidado.
• Una política laxa de niños enfermos. Si los niños y el personal que tienen fiebre o gripe no tienen que quedarse en casa durante al menos 24 horas, es más probable que su bebé se contagie de todo lo que se le presente.
• Un currículum cuestionable. Evite las guarderías que no tengan un programa diario u ofrezcan uno que sea estático y sin desafíos.
• Personal insatisfecho. Si los empleados de una guardería parecen poco calificados, poco entusiastas o poco apreciados, siga buscando. Confía en tus instintos.
• Instalaciones en mal estado. Si la guardería parece sucia o insegura, es una señal de alerta importante.

Preguntas para la guardería

Prepárese con una lista de preguntas cuando visite una guardería para asegurarse de que satisface las necesidades de su familia. Aquí tienes algunas para empezar:

• ¿Está autorizado o acreditado?
• ¿Hay espacio para mi hijo? ¿Hay una lista de espera?
• ¿Cuáles son sus horas de operación?
• ¿Cuál es la matrícula mensual?
• ¿El almuerzo o los refrigerios están incluidos en la tarifa?
• ¿Cuánto cobran si llego tarde a la recogida, en todo caso?
• ¿En qué aula(s) estará mi hijo?
• ¿Cuál es la proporción de maestros por niños para el grupo de edad de mi hijo?
• ¿Cómo es la rotación de personal?
• ¿Qué tipo de certificación y capacitación tienen los maestros?
• ¿Cuánto dura la siesta o el tiempo de descanso?
• ¿Cómo es un día típico?
• ¿Cuál es su política cuando los niños están enfermos?
• ¿Administra medicación?
• ¿Con qué frecuencia limpia juguetes, áreas comunes, etc.?
• ¿Eres una instalación libre de nueces?
• ¿Cómo manejaría la alergia de mi bebé?
• ¿Cómo maneja los comportamientos desafiantes?
• ¿Con qué frecuencia juegan los niños afuera?
• ¿Cómo te comunicas con los padres?

¿Cuándo pueden empezar los bebés a ir a la guardería?

Cuándo enviar a su bebé a la guardería es una decisión personal que depende de varios factores, como cuándo se reincorporará usted al trabajo, si su pareja puede disfrutar del permiso parental y si dispone de opciones alternativas para el cuidado de los niños.

Algunas guarderías aceptan bebés de tan sólo 6 semanas, lo cual es clave para las mujeres con poca baja por maternidad. La baja por maternidad puede durar desde unos pocos días hasta un año, dependiendo de las prestaciones a las que tengan acceso las madres. Según un estudio, la baja media de las trabajadoras estadounidenses después de tener un bebé es de 10 semanas.